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Il generale Groves nomina Leo Szilard a capo del Manhattan Project

La US Army viene incaricata di prendersi carico del progetto sull’uso dell’Uranio, o il futuro Progetto Manhattan

Il chimico americano Russell Marker lavora per produrre lo steroide del cortisone, ma le sue ricerche saranno cruciali per lo sviluppo della pillola contraccettiva. Sviluppa un processo per ottenere il progesterone sintetico puro, lo stesso prodotto dal corpo femminile. Una volta eliminato il gruppo laterale,

Vannevar Bush aggiorna il presidente Roosevelt sulla situazione della tecnologia della bomba atomica: 1) diversi Kg di Pu239 o U235 possono creare un’esplosione di diversi kilotoni 2)ci sono 4 possibili metodi di preparazione del materiale fissile: elettromagnetica di U235, per diffusione di U235, per centrifuga

Robert Oppenheimer viene nominato direttore della ricerca sui neutroni veloci a Berkeley col titolo di Coordinator of Fast Rupture

Praga. Operazione Anthropoid. Operation Anthropoid per l’assassinio del SS-Obergruppenführer e generale della Polizia Reinhard Heydrich, a capo del Reichssicherheitshauptamt (Reich Main Security Office, RSHA), e Reichsprotektor del protettorato di Boemia e Moravia. L’operazione e’ preparata dalle British Special Operations Executive con l’approvazione del governo ceko

Affondata la portaerei Lexington

La Conferenza di Biltmore, conosciuta anche con la sua risoluzione come Programma Biltmore, rappresenta un cambiamento fondamentale rispetto alla tradizionale politica sionista con la sua richiesta “che la Palestina fosse istituita come un Commonwealth ebraico.” L’incontro si tiene a New York City, presso il prestigioso

Unione Sovietica. 110 mila prigionieri polacchi partono a piedi dai Gulag, facendo anche migliaia di Km di marcia, per raggiungere il punto di raccolta, per poi imbarcarsi su navi merci nel Mar Caspio, raggiungere l’Iran, ricevere addestramento dagli inglesi, spostarsi prima in Palestina e poi

Battaglia del Mar dei Coralli

I primi impiegati si trasferiscono al Pentagono appena terminato

Mauthausen, Austria. Il 30 aprile 1942 il capo dell’Ufficio delle SS dirama una circolare (“circolare Pohl”) per sfruttare nel modo più completo la manodopera: l’industria bellica tedesca aveva un crescente fabbisogno di forza lavoro. I sottocampi nascono dall’esigenza di collocare le industrie belliche al riparo

Berchtesgaden, il “nido d’aquila”. Hitler e Mussolini si incontrano, con un largo seguito di generali. La situazione torna a volgere al meglio. Mai i soldati tedeschi avevano innalzato la loro bandiera su un territorio cosi’ vasto: dagli Urali all’Atlantico, da Capo Nord e il Mare

Primo bombardamento (Con B25 dalla Hornet) su Tokyo

La produzione bellica industriale sovietica supera quella nazista. Al sicuro al di la’ degli Urali, l’orso sovietico produce nel 1942 25 mila carri armati, 25 mila aerei, 30 mila pezzi di arteglieria di medio e grosso calibro. L’URSS, al contrario della Germania, e’ anche impegnata

Bletchey Park. Diverse trasmissioni delle telescriventi naziste Lorenz SZ 40/42 criptate sono decriptate (codice Tunny).

Gran Bretagna. Progetto Habakkuk. Gli inglesi cercano di determinare se un iceberg puo’ fungere da portaerei. A causa della facilita’ con cui si ribaltano gli iceberg, il progetto viene quasi abbondano, ma poi arriva l’invenzione della pykrete, una miscela di acqua e pasta di legno

Werner Heisenberg, in una riunione che include alti ufficiali nazisti, dichiara: As soon as such a machine [reactor] is in operation, the question of how to obtain explosive material, according to an idea of von Weizsäcker takes a new turn. In the transmutation of the

Stati Uniti. Il presidente Roosevelt firma l’infame Executive Order 9066, con cui, senza citare i giapponesi, da’ il permesso di internare le persone che sono ritenute pericolose. Sara’ l’atto che apre la strada alla reclusione di migliaia di giapponesi. Contro questo atto si era espressa

Stati Uniti. J. Edgar Hoover, direttore della FBI da solo 5 mesi, esprime parere contrario alla richiesta del presidente Roosevelt di internare i giapponesi residenti negli Stati Uniti. Hoover sostiene che la richiesta e’ basata sull’opinione diffusa della popolazione americana e pressioni politiche, piuttosto che

Australia. Bombardamento nipponico di Port Darwin. Solo 4 giorni dopo la caduta di Singapore, l’ultimo bastione britannico in difesa dell’Australia. Seguiranno altri 60 bombardamenti dell’Australia. Diventa chiaro agli australiani che l’unica potenza che puo’ difenderli dai giapponesi sono gli Stati Uniti, e non piu’ la

Singapore si arrende al Giappone. Durante la II Guerra Mondiale, con una delle più gravi disfatte militari della sua storia, la Gran Bretagna è costretta a cedere al Giappone la fino ad allora inespugnabile Singapore. Situata al largo della penisola malese e protetta da enormi

Dei 3,9 milioni di russi catturati dai nazisti, solo 1,1 milioni sono ancora in vita.

Il “Normandie” brucia a New York. Il “Normandie”, da molti ritenuto il più elegante transatlantico mai costruito, va a fuoco nel porto di New York mentre si sta preparando a trasportare le truppe alleate. Costruito in Francia nei primi anni ’30, il “Normandie” dominava il

Stati Uniti. La Roberts Commission presenta i suoi risultati su Pearl Harbor al Congresso: il presidente Roosevelt non e’ colpevole per il disastro e attribuisce negligenza all’ammiraglio Kimmel, pur concedendo che non era stato adeguatamente informato da Washington sull’imminenza di una guerra col Giappone.

Unione Sovietica. Missione Os-Kur presso Ust’Usa. Retjunin, un libero salariato, raccoglie un paio di centinaia di volontari detenuti, disarmano le guardie e scappano a cavallo nei boschi siberiani. Verranno presi e ammazzati uno a uno. Per diversi anni saranno condannate persone per il “caso Retjunin”

Bletchley Park, Inghilterra centrale. Prima decriptazione efficace di un messaggio nazista. Fare il lavoro di forza bruta sarebbe impossibile (all’epoca come forse anche oggi). Si usano quindi diversi trucchi come: la frase finale di parecchi comunicati tedeschi finiscono con “Heil Hitler!”. Oppure: il comunicato mattutino

Libia. Scatta inaspettata la seconda controffensiva italo-tedesca in Cirenaica. Davanti ci sono i carri della 15a Panzer di Cruwell e quelli dell’Ariete di Zingales. Colti di sorpresa, gli inglesi si ritirano con rapidita’. Sono truppe e inesperte afflitte da un forte di inferiorita’ di fronte

Sul lago Wansee, Adolf Eichmann e altri gerarchi nazisti decidono, in una riunione di 90 minuti, la “Soluzione Finale” cioe’ l’olocausto degli ebrei

Il numero di democrazie ha un minimo storico a sole 12 a livello mondiale, dopo un massimo di 29 nel 1922. Tornera’ a salire dopo la guerra, a 36 nel 1962, a livello mondiale.

Incendio a Boston: Cocoanut Grove nightclub fire. Muoiono 492 persone.

Stati Uniti. Il presidente Roosevelt legge il suo messaggio sullo Stato dell’Unione. Parlando piu’ lentamente del normale e scandendo le parole, parla di sogni modesti del Giappone, se comparate con le aspirazioni gigantesche della Germania di Hitler e dei nazisti, una sorta di religione pagana.

Roosevelt, nonostante le sue note riserve per le organizzazioni multinazionali, sceglie il nome per la nuova societa’ delle nazioni: Nazioni Unite. Ci stava pensando su’ da parecchi giorni e un giorno, prima di colazione, irrompe nella stanza da bagno di Churchill e glielo comunica. Il

Russia. Sono 3 milioni i prigionieri russi in mano tedesca.

Richard Feynman viene coinvolto sempre di piu’ nel progetto Manhattan. Sua moglie Arline si ammala gravemente.

Richard Feynman si incontra con Robert R. Wilson, un fisico piu’ anziano di lui, arrivato di recente a Princeton. Wilson e’ coinvolto in quello che a breve diventera’ il Progetto Manhattan, in particolare nella separazione dell’isotopo U235, ha ricevuto dei fondi e ha bisogno di

Stuckwlberg e, indipendentemente successivamente, John Wheeler e poi Richard Feynman, capiscono che un modo conveniente di interpretare l’antimateria e’ di vederla come materia che viaggia indietro nel tempo

Il progetto Manhattan dalla Columbia University si sposta a Chicago.

La North American durante la guerra produce 42 683 aerei Texan, la Boeing produce 12 729 B17 Flying-Fortress (inclusi 3 000 dalla Douglas), 3890 B29 Super-Fortress; i B17 per la loro autonomia di soli 3220Km vengono usati prevalentemente in Europa, i B29, con un’autonomia di

Citta’ del Messico. Tina Modotti, bella attrice holliwodiana e amante di Vittorio Vidali, e’ uccisa il 1 Gennaio 1942. Dopo una festa dell’ultimo dell’anno, organizzata da Pablo Neruda, a cui partecipano diversi comunisti reduci della Guerra Civile Spagnola, Tina si fa portare a casa da

L’esercito tedesco riesce a portare alla morte per fame fra 1.3 e 1.65 milioni di prigionieri di guerra sovietici.

La colonia britannica di Hong Kong si arrende al Giappone.

Gli arditi incursori della Decima Mas (X Mas) infliggono un durissimo colpo alla Royal Navy. Sei uomini fuoriusciti dal sommergibile Scire’, penetrano nella baia di Alessandria a cavallo dei loro mezzi d’assalto detti “maiali”. Vendicano la beffa di Matapan affondando le corazzate Valiant e Queen

Libia. Rommel ordina una “ritirata offensiva” attraverso la Cirenaiza. Per la seconda volta Bengasi viene sgomberata dalle truppe dell’Asse e abbandonata agli inglesi.

Un contingente di marines americani viene sorpreso in China dopo l’attacco a Pearl Harbor e cerca di lasciare il paese, occupato dai giapponesi; i marines sono in possesso delle ossa del Peking Man (Sinanthropus Pekinensis) scoperto dal canadese Davidson Black a Dragon Bone Hill in

Mosca. Operazione Tifone. I tedeschi hanno perso mezzo milione di uomini nel tentativo di prendere Mosca. Si tratta della prima disfatta della Wehrmacht.

Germania e Italia dichiarano guerra agli Stati Uniti, attaccati pochi giorni prima dal Giappone

Estremo Oriente. I giapponesi affondano le uniche due grandi navi della Royal Navy britannica disponibili nell’intero teatro di guerra: la Prince of Wales e la Repulse. Il 15 Febbraio anche Singapore cadra’ in mano giapponese. L’Australia non puo’ piu’ essere difesa dalla Gran Bretagna.

Stati Uniti. Il Senato approva la richiesta del presidente Roosevelt di dichiarazione di guerra al Giappone, 82 contro 0. La Camera approvera’ 388 contro 1 (la pacifista repubblicana del Montana, Jeannette Rankin).

Primo test con successo di un aereo teleguidato a scopo militare

ore 16:00: il Segretario di Stato Hull riceve la dichiarazione di guerra giapponese

ore 8:40: seconda e ultima ondata dell’attacco giapponese: affondano le USS Shaw e USS Sotoyomo, la Nevada per evitare di bloccare l’accesso al porto si autoaffonda; in totale saranno affondate 12 navi americane e 5 sottomarini giapponesi, i morti saranno 2395 americani e 64 giapponesi,

ore 8:10: la USS Arizona e’ colpita da 3 bombe da 800 Kg, esplode la Santa Barbara di prua e affonda in 8 minuti, muoiono 1177 soldati; la USS Oklahoma, colpita da 12 siluri e 12 bombe da 250Kg, si rovescia intrappolando piu’ di 400

ore 7:57: I primi aerei Giapponesi vengono scambiati per una esercitazione americana; poi il capitano di fregata Logan Ramsey trasmette in chiaro: “INCURSIONE AEREA, PEARL HARBOR. QUESTA NON E’ UNA ESERCITAZIONE!”, il messaggio che scosse gli Stati Uniti dal loro lungo sonno.

ore 7:55: inizia l’attacco Giapponese a Pearl Harbor

ore 7:53: Mitsuo Fuchida, comandante dell’attacco aereo a Pearl Harbor, dal suo aereo grida: “Tora! Tora! Tora!” (Tigre! Tigre! Tigre!): la sorpresa e’ stata completa!

ore 7:15: decolla la seconda ondata verso Pearl Harbor

ore 7:03: il cacciatorpediniere Ward affonda un sommergibile non identificato avvistato alle 3:57 (il sommergibile verra’ poi rinvenuto il 29 Agosto 2002)

ore 7:02: la stazione mobile radar di Opana poco prima del suo spegnimento rileva almeno 50 aerei; si pensa ad un guasto ma il soldato semplice Joseph Lockard insiste per telefonare al centro informazioni dove risponde il tenente Kermit Tyler; questi pensa all’avvistamento di alcuni

Una lite, tutta americana, fra i servizi di SigInt (Signal Intelligence) della US ARMY e della US NAVY ha portato, gia’ dal Settembre 1940, alla suddivisione (paradossale e inefficiente) dei ruoli in questo modo: i giorni pari il SIS (Signal Intelligence Service dell’esercito) decripta i

Su ordine di Winston Churchill, e dopo l’entrata in guerra come alleato dell’URSS, vengono chiusi i reparti di Bletchley Park che decodificano i codici sovietici. Ma ai polacchi al servizio degli inglesi viene chiesto comunque di continuare a intercettare il traffico sovietico e cercare di

La portaerei Lexington e gli incrociatori pesanti Chicago, Portland, Astoria, e i caccia di scorta salpano da Pearl Harbor per Midway, l’Indianapolis e il Minneapolis erano salpati poche ore prima, la Saratoga era sulla costa occidentale, l’Enterprise a Wake.

Zukov ordina la controffensiva che per la prima volta fa indietreggiare la Wehrmacht, alle porte di Mosca

Mosca. Stalin si incontra con il generale polacco Sikorski, a capo del governo polacco in esilio. Sikorski convince Stalin a liberare tutti i prigionieri polacchi nei Gulag, per contribuire allo sforzo bellico alleato. Saranno il Secondo Corpo d’Armata polacco. Dopo marce a piedi di migliaia

Libia. Battaglia di Bir e Gobi. Per 7 volte gli inglesi attaccano supportati dai bombardieri della RAF, e per 7 volte sono respinti. I carri per due volte penetrano le difese dell’Asse ma sono poi neutralizzati. Gli inglesi contano oltre 300 morti piu’ centinaia di

Libia. Tre battaglioni autotrasportati di Gurka indiani e Cameron scozzesi e un reparto di artiglieria con uno squadrone di carri Valentine sono la punta dell’avanzata britannica che costituisce la branca Sud della tenaglia da chiudere attorno a Tobruk (dove resistono ancora gli australiani). E’ l’inizio

La Wehrmacht e’ alle porte di Mosca

Alcuni panzer della Wehrmacht arrivano a 23Km dal centro di Mosca: vedono la periferia coi binocoli. Una pattuglia arriva al capolinea di un tram che porta in Piazza Rossa.

Guerra civile in Grecia – quasi 1 milione di greci emigra in USA, Canada, Australia

Alla riunione del consiglio di guerra, Roosevelt osserva che probabilmente “saremo attaccati il prossimo lunedi “ perche’ e’ noto che i giapponesi attaccano senza preavviso: il punto era dove avessero attaccato (si pensava alle Filippine e Singapore); si auspicava che fossero i giapponesi ad aprire

La portaerei Ark Royal (da dove partirono gli aerei che affondarono la Bismark) e la corazzata Barhaim sono affondate da torpedo di U-boot nazisti.

La portaerei Akagi (2000 uomini, 26 900 ton) salpa da Sasebo (nord di Nagasaki) e al largo di Kagoshima (sud di Nagasaki) raccoglie i suoi aerei per la missione su Pearl Harbor

Bletchley Park, Inghilterra. Turing, Welchman, Alexander, Milner-Barry firmano una lettera a Winston Churchill in cui chiedono maggiori risorse per costruire e testare le “Bombe” ovvero le macchine elettro-meccaniche per decifrare il codice nazista Enigma. Churchill risponde prontamente al generale Ismay, chiedendo estrema priorita’ per la

Yamamoto riferisce all’Imperatore Hiroito il suo audace piano di attacco a sorpresa a Pearl Harbor

Giappone. I servizi di controspionaggio giapponese arrestano la spia russa Richard Sorge. Sorge era riuscito ad avvisare Stalin in anticipo (non creduto dal dittatore) della invasione dell’URSS da parte tedesca, e dell’attacco a Pearl Harbor dei giapponesi, invece che in Siberia come temuto. Sorge viene

L’esercito giapponese, pur non interrompendo i negoziati, decide che non ci sono speranze: la guerra e’ inevitabile

Roosevelt affronta i microfoni dopo l’attacco subacqueo tedesco al cacciatorpediniere americano Greer al largo dell’Islanda

L’unita’ Forschungsantalt grazie al giovane ingegnere Kurt E. Vetterlein, decripta con successo in modo continuo tutte le conversazioni transatlantiche fra Churchill e Roosevelt, e anche quelle col Canada. Il tutto avviene dai sotterranei di un insospettabile cottage nella brughiera olandese a Noordwijik.

Lawrence tenta di portare Oppenheimer nel progetto della bomba, ma teme che ai militari non piaccia a causa delle sue attivita’ col Partito Comunista

Yugoslavia. Costruzione del campo di concentramento di Jasenovac. Verra’ gestito dagli ustascia’ croati, collaboratori delle potenze dell’asse. Vi troveranno la morte circa 100 mila persone, di cui 45-52mila serbi, 15-20mila zingari (questo però è il dato più controverso e di difficile verificabilità), tra i 12