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Italia entra in guerra al fianco della Germania e contro Gran Bretagna e Francia

Dunquerque. Gli inglesi perdono due macchine per criptare i messaggi sulle spiagge di Dunquerque. I tedeschi le trovano. Le paragonano col proprio ENIGMA a 3 dischi, che ritengono impossibile da decriptare, e visto che quello inglese ha ben 5 dischi, ritengono a maggior ragione impossibile

Decine di migliaia di soldati inglesi e francesi ammassati a Dunquerque sotto il fuoco tedesco

Rommel sfonda in Belgio e Francia, e viene decorato con la croce di Cavaliere della Croce di Ferro

Auschwitz, Polonia. Incalzati dal dilagare della lotta partigiana nel Governatorato, cioè nei territori occupati della Polonia, i nazisti decisero la creazione di un Lager che potesse ospitare un gran numero di deportati ed una complessa infrastruttura di imprese ed industrie alle quali adibire la manodopera.

L’esercito tedesco invade la Danimarca dove si trova Niel Bohr. Ha gia’ donato la sua medaglia d’oro per il Nobel in beneficienza, ma custodisce le due medaglie Nobel dei colleghi ebrei tedeschi Max von Laue (diffrazione raggi X) e di James Franck (quantizzazione energia). Ogni

Mauthausen, Austria. Viene costruito il Lager dipendente (NebenLager) di Gusen, a 4 km da Mauthausen (4.000 prigionieri alla fine dell’anno). È il primo dei 56 sottocampi, distribuiti in tutta l’area industriale adiacente a Vienna e nella regione dell’alta Austria centrale. Impiegano i prigionieri in attività

Germania invade Danimarca e Norvegia

Ruth Ive, la futura censore telefonico di Sir Winston Churchill nei colloqui con Roosevelt, viene assunta al Censorship Headquarter a Londra

Fissione dell’atomo, U.S.A.: arrivano i primi 6000$ per l’esperimento con la grafite. Da questo momento inizia la segretezza, i risultati scientifici non vengono più pubblicati nella comunità scientifica

Africa Orientale Italiana (AOI). La popolazione italiana in AOI ammonta a 166 mila persone, di cui 80 mila in Etiopia, militari esclusi (che sono circa altri 300 mila soldati).

Un memorandum, scritto in Inghilterra da Otto Frisch e Rudolf Peierls, contiene tutti gli elementi fondamentali della tecnologia bellica nucleare: parla di una super-bomba che usa l’energia del nucleo atomico, producendo un’esplosione di 1000ton di dinamite, con temperature paragonabili a quelle raggiunte nell’interno del Sole,

Stati Uniti. Viene realizzato il primo betatron funzionante: diversamente dai ciclotroni, usa induzione magnetica per accelerare elettroni. Poco dopo riesce ad accelerare elettroni a 99,99% la velocità della luce. Poi, nel 1944, Herb Pollock guida un team ai General Electric Research Labs di Schenectady, New

In Mozambico ci sono 27400 persone straniere e in Angola 44000 bianchi. In Guinea solo 1400 compresi i militari.

Deportazione di centinaia di migliaia di polacchi, ucraini, baltici, moldavi, bessarabi, tedeschi del Volga, tatari della Crimea, ceceni, ingusceti

Lo Schnorkel tedesco e’ il primo sommergibile diesel (con prese d’aria tubolari)

L’Institute for Advanced Study di Princeton, viene trasferito in una nuova sede

Gli inglesi Ernest Chain e Walter Florey ottengono la penicillina stabile. Contribuiscono a salvare 82milioni di vite (stima aggiornata all’inizio del XXI sec.)

Gli aerei utilizzano i motori “Inline Pistons” (esempio: Mustang)

Russell Shoemaker Ohl ai Bell Labs Holmdel, scopre per caso alcune peculiari caratteristiche della giunzione p-n e mostra i risultati a Brattain

Stati Uniti. La produzione industriale di velivoli, per ragioni belliche, aumenta in meno di due anni, da novanta aerei al mese a 5000 al mese. La piu’ grande fabbrica del mondo, sopravanza di tre volte quella tedesca e di cinque quella giapponese.

Alfred Lee Loomis concepisce l’idea di un precision long-range radio navigation system: il Loran

H.W. Bode su Bell System Technical Journal pubblica Relations between Attenuation and Phase in Feedback Amplifier Design fondamentale contributo alla teoria dei sistemi in retroazione

La CBS mostra la prima televisione a colori; usa dischi colorati rotanti

Claude Elwood Shannon applica l’algebra booleana ai rele’ elettrici

Negli USA inizia la costruzione del Mark I e in Germania quella dello Z4, entrambi macchine a valvole capaci di una moltiplicazione al secondo

Finlandia. I sovietici iniziano a digerire l’amara lezione che non riescono a tagliare in due la Finlandia: stanno pagando perdite enormi. Fermano quindi l’avanzata a Nord, e concentrano un enorme ammontare di truppe e carri armati nel terreno aperto nell’istmo careliano (dove c’e’ Leningrado). Il

L’esercito USA e’ composto da 170 000 uomini

Kurt Godel e moglie lasciano Vienna per Princeton, U.S.A., la raggiunsero con la transiberiana, attraverso il Giappone da cui salparono per San Francisco giungendo a destinazione solo nel Marzo 1940; Godel non avrebbe mai piu’ rimesso piede sul suolo europeo

Gli inglesi sono in grado di decriptare i codici nazisti scritti con le macchine Enigma con i nuovi rotori introdotti nel Dicembre 1938.

Laboratori Bell Labs di New York: William Bradford Shockley, nel suo lab note book scrive: “it has today occurred to me that an amplifier using semiconductors rather than vacuum is in principle possible”.

Durante la guerra russo-finlandese, i finlandesi procurano agli inglesi una notevole mole di materiale criptato che porta Bletchley Park a decifrare il codice dell’Armata Rossa (il GKK) e quello navale (il OKF). I finlandesi catturano e consegnano anche ben 5 libri dei codici, catturati ai

Winter War. L’Unione Sovietica sferra un massiccio attacco militare contro la Finlandia. La scusa (e lo era veramente) sono alcune bordate di cannone che i sovietici sostengono di aver ricevuto e che uccidono alcuni soldati. Anni dopo Kruscev ammettera’ che quei colpi di cannone furono

Viene formata la Divisione Littorio d’Assalto, composta dal 33esimo reggimento carri, il 12esimo reggimento bersaglieri e il 133esimo reggimento artiglieria Littorio; combattera’ nelle Alpi, nei Balcani, in Nord Africa; ad El Alamein fu quasi completamente spazzata via dagli inglesi. La lista delle armi in sviluppo

I servizi segreti inglesi MI6 ricevono una lettera non firmata (“Lettera di Oslo” o “Oslo Report”) in cui vengono rivelati fantomatici dettagli sulle armi segrete tedesche in uno dei più spettacolari “leaks” della storia dell’intelligence militare. Il report e’ compilato dal fisico tedesco Hans Ferdinand

Bletchley Park. Viene ordinata la prima “Bombe”, ovvero la macchina ideata da Alan Turing per decriptare Enigma automaticamente.

New York. Terminano i lavori per il Rockefeller Center voluti dal magnate del petrolio John D. Rockefeller Jr..

Stati Uniti. Alexander Sachs, della Lehman Corporation, consegna la lettera firmata da Albert Einstein a Roosevelt. La lettera, scritta da Szilard, Wigner e Teller e firmata da Einstein, contiene la richiesta di far partire un programma di ricerca nell’ambito dell’utilizzo nucleare della fissione dell’atomo.

L’Unione Sovietica fa richieste territoriali a Lituania, Lettonia, Estonia e Finlandia. Le prime 3 accettano e vengono annesse. La Finlandia rifiuta e viene invasa militarmente. I finlandesi, nonostante abbiano una popolazione 50 volte inferiore a quella sovietica, e l’Armata Rossa sia enormemente superiore, i finlandesi

Bletchley Park. Sono decriptati (statistiche del Hut 8) circa 1 120 000 messaggi su 1 550 000 mandati dal Kriegsmarine Enigma. Solo 530 000 saranno mandati all’amiragliato, considerando gli altri di scarsa rilevanza. Queste intercettazioni faranno la differenza per il corso della guerra.

Claude Shannon pubblica “A mathematical theory of communication”, dove introduce concetti come il contenuto di informazione di un messaggio, il deficit di informazione, la sua entropia, e il Shannon Limit.

Bletchley Par+H7117k. Solo due persone credono che sia possibile decriptare il codice Enigma. Questi sono Frank Birch e, naturalmente, Alan Turing.

All’inizio della guerra i soldati tedeschi consumano circa 2570 calorie al giorno. Alla fine della guerra scendera’ a 1412 calorie.

Parigi. Il generale polacco Sikorski forma un gabinetto di unita’ nazionale, subito riconosciuto anche dalla Gran Bretagna, dove si trasferira’ da li’ a poco. Sikorski ha a disposizione l’intera marina militare, l’esercito clandestino Krajowa, attivo in Polonia e forte di 400 mila uomini, e infine

Dopo aver sofferto per sedici anni di cancro alla mascella, muore Sigmund Freud, dopo una iniezione mortale di morfina, somministratagli dal suo medico su richiesta esplicita di Freud stesso.

Data della lettera del gesuita Ettore Caselli, che si riferisce alla morte di Ettore Majorana: scrive che la rivista Missioni è d’accordo a istituire una borsa di studio per il compianto e caro estinto Ettore Majorana. Ne parla come in occasione di un’omelia per un

Londra. Winston Churchill riceve una prima lettera da Frankin Delano Roosevelt. Dopo la fredda relazione con Chamberlain, con Churchill si instaura una stretta corrispondenza (oltre 2000 lettere scritte), che ben rappresenta quella che (soprattutto dal lato inglese) viene giudicata la Special Relationship.

Inghilterra. Il giorno dopo la dichiarazione di guerra inglese da parte di Neville Chamberlain contro la Germania, a seguito dell’invasione della Polonia, Alan Turing e’ invitato dalla Government Code & Cypher School a diventare membro un criptoanalista a Bletchley, e si trasferisce dall’opulenza di Cambridge

Adolf Hitler si mette in viaggio da Berlino verso la frontiera polacca per assistere alla prima sequenza della tragedia che distruggera’ lui e il suo tempo e che inginocchiera’ il vecchio mondo davanti a quello nuovo. Il treno personale del Fuhrer, curioso presagio, si chiama

Inizio Seconda Guerra Mondiale: la Germania invade la Polonia

Il numero di morti in guerra, durante il periodo bellico della WWII, sale a ben 300 per 100 mila persone per anno, ovvero 0.3%/anno. Questi sono i tassi registrati anche da Jared Diamond in decine di tribu’ di cacciatori-raccoglitori in tutto il mondo. Analizzando il

In URSS i lager funzionanti del sistema GULag (Glavnoe Upravlenie LAGerej: direzione centrale dei lager) sono 82, con 2 350 000 detenuti

La relazione burrascosa di Robert J. Oppenheimer e Jean Tatlock si e’ disintegrata. Ad un party a Pasadena conosce una donna sposata: Kitty Harrison. Oppie era famoso per i party, e per i suoi Martini con ghiaccio (bicchieri ghiacciati, con bordo immerso in lime e

Il danese Niels Bohr e l’americano John Wheeler pubblicano su Physical Review: “The Mechanism of Nuclear Fission”

L’americano J.Robert Oppenheimer e il suo studente Hartland Snyder pubblicano su Physical Review: “On Continued Gravitational Collapse” che descrive la fisica di un buco nero

Ernest Orlando Lawrence della University of California at Berkeley, vince il premio Nobel per la sua invenzione del ciclotrone.

Leo Szilard predice correttamente che l’uranio possa sostenere una reazione di fissione a catena

Negli USA iniziano le trasmissioni televisive regolari

L’americano Julian Kahn inventa la bomboletta spray

Vene rilasciato il brevetto “Wind Bag” come rimedio per la flatulenza progettato per “receiving and storing of gas formed by the digestion of foods. Un tubo connetto il retto con una camera di raccolta tenuta attaccata al corpo da una cintola.

Polonia. I cripto analisti francesi e inglesi arrivano nel quartier generale di Biuro Szyfrow che era stato incaricato anni prima di cercare di decriptare Enigma. Aveva ingaggiato i migliori matematici del paese, fra cui Marian Rejewski, che e’ partito da alcune debolezze: la ripetizione e’

Signal Intelligence: i tedeschi sviluppa la macchina Schlüsselgerät 39 (SG-39) per rimpiazzare Enigma, ma non andra’ mai in produzione. Si tratta di una macchina quasi inattaccabile, avendo riflettori ricablabili (simili al UKD del 1944), 4 rotori con notches variabili, 3 ruote meccaniche, e una plugboard

Washington DC, Stati Uniti. Dopo aver ricevuto la lettera introduttiva del professore di Fisica George Pergram, l’ammiraglio Stanford Hooper della US Navy riceve Enrico Fermi che gli comunica la possibilità di usare un nuovo esplosivo (l’Uranio) con potenza un milione di volte maggiore rispetto a

Stati Uniti. Per facilitare il lavoro ad Enrico Fermi, il professore di Fisica George Pergram, scrive all’ammiraglio Stanford Hooper una lettera in cui introduce le potenzialità dell’Uranio in ambito bellico. Enrico Fermi incontrerà poi il giorno dopo la US Navy su consiglio di Leo Szilard,

Stalin propone a Hitler di appoggiarlo contro l’Inghilterra in cambio di mano libera su Finlandia, Dardanelli, Persia. Hitler rifiuta.

La guerra civile spagnola e’ vinta dai franchisti

Lo sviluppo della tecnologia Radar ha la priorita’ in America sulla tecnologia nucleare per scopi bellici; correttamente, infatti, viene valutato piu’ utile a breve scadenza l’uso del radar; come conseguenza le migliori menti del paese, in particolare all’MIT, lavorano al radar, mentre lo sviluppo iniziale

Hans Bethe pubblica l’articolo “Energy production in stars” con cui spiega la reazione CNO (Carbonio – Azoto – Ossigeno) che avviene nei nuclei stellari. Si capira’ solo dopo che cio’ avviene nelle stelle piu’ pesanti del Sole, mentre per quelle come la nostra stella la

Luis Alvarez a San Francisco, mentre e’ dal barbiere, legge sul giornale dell’esperimento di fissione nucleare di Hahn e Strassman in Germania; immediatamente lascia il barbiere e corre da Oppenheimer per comunicargli la notizia; Robert reagisce scettico: “impossible”, ma poi il giorno dopo Alvarez ripete

Stati Uniti. Enrico Fermi specula su quale potrebbe essere la dimensione del cratere prodotto dalla fissione di un Kg di Uranio. Stima che un pound di materiale fissile produca una esplosione da 15KTon di TNT. Un piccolo numero di scienziati a questo punto si rende

Stati Uniti. Niels Bohr annuncia la scoperta della fissione dell’uranio. I fisici sono attoniti e molti corrono ai propri laboratori, ancora in vestito da sera, a ripetere l’esperimento di Otto Hahn. Nel giro di pochi giorni un numero indefinito di atomi di Uranio sono spaccati

Leo Szilard si e’ gia’ reso conto del potenziale uso della fissione nucleare per creare una bomba, ne informa Lewis Strauss

Niels Bohr ritiene impossibile isolare e purificare l’uranio235, quello necessario per la reazione a catena, poiché è in proporzione 1:150 con l’uranio238 che invece è inerte in questo tipo di processi

Niels Bohr arriva in America e visita Princeton dove comunica la scoperta della fissione dell’atomo in Germania

Il filosofo Jean Paul Sartre pubblica Abbozzo per una Teoria delle Emozioni

John Wayne in Ombre Rosse, indossa per la prima volta i jeans (e non i calzoni di pelle sfrangiati dei primi western).

John Hovie progetta la Jeep

In Brasile viene inaugurato il Parco Nazionale di Iguacu, il secondo del Brasile

J. Robert Oppenheimer e Hartland Snyder studiano il caso del collasso di una stella in un buco nero nel caso di collasso gravitazionale completamente simmetrico, utilizzando la geometria di Schwarzschild

Horace Babcock, misurando la velocità di rotazione della Galassia di Andromeda, ottiene l’inatteso risultato che la rotazione delle parti esterne del disco è molto più alta di quello ch si aspetta dall’applicazione delle leggi di Newton della Gravitazione Universale. Questi risultati, negli anni ’70 e