Luis Alvarez a San Francisco, mentre e’ dal barbiere, legge sul giornale dell’esperimento di fissione nucleare di Hahn e Strassman in Germania; immediatamente lascia il barbiere e corre da Oppenheimer per comunicargli la notizia; Robert reagisce scettico: “impossible”, ma poi il giorno dopo Alvarez ripete l’esperimento con successo e Robert si rende conto in pochi minuti che non solo vengono creati neutroni, ma che questi possono rompere altri atomi e generare una reazione a catena e quindi una bomba.
