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A Warm Springs, Georgia, muore F.D. Roosevelt, gli succede il suo vice: Harry Truman

Warm Springs, Georgia. Franklin Delano Roosevelt posa per un ritratto. E’ sollevato e sorridente. Spiega ai presenti che la guerra in Europa puo’ finire in ogni momento ormai. Improvvisamente la sua testa si inclina in avanti. Gli chiedono se ha lasciato cadere la sigaretta. Spiega

Olanda. Gli allagamenti di terre agricole provocati dall’apertura delle dighe da parte dei nazisti in fuga, provocano una tremenda carestia. La razione quotidiana media scende a sole 400 calorie. I soldati della Wehrmacht, pur colpiti e provati ne consumano 1412, mentre nel Settembre 1939 erano

Sotto gli auspici di Londra, che cerca così di riaccreditarsi presso il mondo arabo, nasce al Cairo la Lega Araba, alleanza fra stati arabi di recente indipendenza: Egitto, Siria, Arabia Saudita, Iraq, Libano, Yemen, Transgiordania. Una delle sue principali funzioni è quella di impedire la

La III Armata di Patton attraversa il Reno a Sud di Magonza; contrariamente agli ordini di Eisenhower e quindi senza appoggio aereo e di artiglieria

Il 19 Marzo 1945, di fronte all’avanzata delle forze alleate nel cuore della Germania, Adolf Hitler emanava il Decreto Nerone. Evocando lo spettro del rogo dell’antica Roma tradizionalmente attribuito alla volontà dell’imperatore, il documento di Hitler imponeva la distruzione delle infrastrutture e degli impianti produttivi

Il sovietico Kurchatov legge informazioni cruciali sulle tecniche di separazione dell’U235 da parte degli americani; si tratta di informazioni ricevute dalle spie a Los Alamos Klaus Fuchs e David Greenglass, fratello di Ethel Rosenberg. Faranno risparmiare ai russi mesi forse anni di ricerca e sviluppo.

Il generale americano Curtiss Le May e’ soddisfatto dei risultati del bombardamento di Tokyo: solo 14 bombardieri perduti su 334 e con raro cattivo gusto esclama: “Noi riporteremo il Giappone all’eta’ della pietra” (da cui il termine “stone-age-bombing”)

Romania. Petru Groza, insediato dai sovietici come Primo Ministro, prende ufficialmente potere. Dopo solo 6 mesi dal colpo di stato, in cui i comunisti avevano avuto un ruolo defilato e marginale, questi ultimi riescono a prendere il potere nel paese. Per 46 anni.

Parte il progetto di backup del Calutron Y-12 di Oak Ridge, TN: si tratta del Plant K-25 per separare U235 da U238 per un costo di 512 milioni USD (5.7 miliardi USD attuali) tramite 3000 step di diffusione con esafluoruro di uranio (UF6).

Stati Uniti. Ernest Lawrence visita i General Electric Research Labs di Schenectady, New York, e gli viene l’idea di far girare gli elettroni in una singola orbita, anzichè farli spiraleggiare. Nel 1944, infatti, Herb Pollock aveva guidato un team ai General Electric Research Labs di

Nelle mura della fortezza di Verdun, un GI americano aggiunge un graffito sotto a quello che aveva lasciato quasi vent’anni prima: Austin White – Chicago, Ill – 1918, Austin White – Chicago, Ill – 1945, This is the last time I want to write my

Linea Gotica: la brigata partigiana Giustizia e Liberta’ entra a Gaggio Montano in Provincia di Modena. Le brigate partigiane, grazie a collegamenti diretti tramite agenti dell’OSS sul posto, sono schierate in linea con gli Alleati, nella divisione Modena Armando. Il rapporto con gli americani e’

Linea Gotica: l’offensiva alleata si arresta a Vedriano, a pochi Km dalla via Emilia. Il 27 Ottobre verra’ dato ordine di sospendere l’avanzata.

Polonia. L’Armata Rossa, a insurrezione popolare polacca sconfitta inesorabilmente dalla Wehrmacht, entra finalmente in Polonia. Cosi’ Stalin si e’ potuto presentare al mondo come unico liberatore della Polonia, senza dover scendere a compromessi coi rivoltosi polacchi, sterminati dai tedeschi, e tantomeno con la classe dirigente

ore 7:28: la prima V-2 viene lanciata su Parigi senza provocare vittime

Gli anglo-americani liberano Bruxelles

Operazione Olive: attacco alla linea gotica di difesa tedesca sugli Appennini. Dieci giorni prima gli alleati sono anche sbarcati nel sud della Francia.

Liberazione di Parigi da parte della III Armata di Patton; finiscono 75 giorni di battaglia di Normandia: 209 672 alleati persi (39 976 morti), 450 000 tedeschi persi (250 000 morti); i tedeschi hanno perso anche 1500 carri, 3500 pezzi di artiglieria, 20 000 veicoli.

Romania. Il re Michele, tenta un colpo di stato ai danni del dittatore Ion Antonescu, fedele a Hitler. Partecipanti al complotto sono il Partito Contadino, il Partito Socialdemocratico, il Partito Liberale e quello Comunista. L’intento e’ di evitare la devastazione eventuale portata dall’Armata Rossa, cambiando

Francia. Si chiude la Sacca di Falaise. L’ultimo corridoio di fuga per i tedeschi e’ presidiato da forze polacche e canadesi. I polacchi si battono con ferocia e massacrano migliaia di soldati tedeschi. La battaglia di Normandia e’ ufficialmente chiusa. Nel suo complesso, in dieci

Provenza, Francia. Arrivano le truppe francesi, che si fanno strada a poco a poco per tutto il tragitto fino in Germania per catturare Stoccarda.

Curtis E. LeMay, ora trasferito dall’Europa al Pacifico, ordina per la prima volta il bombardamento di Tokyo con le bombe incendiarie. LeMay sceglie perfino la miscela di magnesio, per le alte temperature, e il napalm per l’effetto splatter, in modo da poter innescare una tempesta

Finlandia. Continuation War. L’Armata Rossa ormai alleggerita sul fronte contro la Wehrmacht, si concentra contro i finlandesi, e riesce ad avanzare. Poi i finlandesi riescono a fermare il fronte, come nel 1941. Non sconfiggono i russi, ma rendono la loro avanzata un bagno di sangue

Primi imprecisi lanci di V-1 su Londra (come Vergeltungswaffe, arma di rappresaglia, per lo sbarco alleato)

Normandia. Il paracadutista inglese William Scott, 27 anni, si spinge oltre alle linee nemiche e affida ad un piccione viaggiatore il suo messaggio di missione compiuta. Il messaggio, in codice, contiene 27 gruppi di parole e inizia con “AOKN HVPKD FNFJW FNFJW… e cosi’ via.

Se Roosevelt fosse morto un anno prima del suo decesso, il vice presidente che lo avrebbe succeduto sarebbe stato Henry Wallace (e non Harrry Truman). In preparazione per questa eventualita’ Henry Wallace aveva gia’ selezionato chi sarebbe stato il suo Segretario di Stato (Larry Druggan)

Nagumo (l’ammiraglio giapponese della battaglia delle Midway) fa harachiri a Saipam, poco dopo lo sbarco in forze dei marines

Ike Eisenhower assume il comando dell’operazione Overlord

ore 8:00. Verona. Al Tiro a Segno vengono fucilati diversi condannati a morte fra cui Galeazzo Ciano. Gli ordini precisi in tal senso sono arrivati direttamente da Berlino.

Il progetto di carro armato pesante VK 4502P con propulsione mista elettrica e a scoppio della Porsche viene selezionato dai nazisti per la produzione di serie, la denominazione ufficiale e’ Panzerkampwagen VI Tiger Ausfuhrung B (Pz.Kpfw. VI Tiger Ausf.B); diverra’ poi famoso come Tiger II;

A Peenemunde inizia il progetto Wasserfall di missile anti-aereo guidato; un altro progetto e’ il razzo multistadio A-11 chiamato Amerika per la sua capacita’ di colpire gli Stati Uniti

Il decriptaggio dei messaggi giapponesi permette ‘abbattimento dell’areo di Yamamoto da parte degli americani. Scoppiera’ poi una grossa discussione con gli inglesi che ritengono che gli americani abbiano cosi’ rischiato di rivelarsi. I giapponesi avevano, fortunatamente per gli americani, trasmesso l’informazione anche su canali differenti,

Stati Uniti. Il libro “Theory of games and economic behaviour” e’ finalmente terminato da parte di John von Neumann e Oskar Morgenstern. 1200 pagine mandate in pubblicazione all’editore. Verra’ pubblicato nel 1944. Il libro cambiera’ per sempre le scienze sociali e influenzera’ profondamente le decisioni

In Germania e USA viene commercializzato il PVC

Stalingrado. Le armate sovietiche 64esima, 57esima, 51esima attaccano direttamente la citta’. Ma ancora i comandi nazisti non si rendono conto della portata della strategia russa e della possibilita’ di chiudere la sesta armata di von Paulus in una sacca. Se ne renderanno conto solo il

Affondata la portaerei Hornet

Seconda Battaglia di El Alamein. Il successo inglese, prima ancora di Stalingrado, segna il definitivo giro di boa del Secondo Conflitto Mondiale.

Inizialmente il Progetto Manhattan prevede la costruzione della pila ad Argonne, lontano da Chicago, ma poi Fermi convince Compton ad assemblare la pila sotto la West Curve dello stadio Stagg dell’Universita’ di Chicago. La costruzione della pila inizia immediatamente con la direzione di Zinn e

Robert Oppenheimer viene nominato direttore del Progetto Manhattan

Egitto. L’Asse avanza verso Est: fra le note della fanfara della Panzerdivision del generale von Bismark che intonano antiche marce prussiane, ci sono gli Afrika Korps di Nehring, le divisioni corazzate Littorio e Ariete e i paracadutisti della Folgore coi Diavoli Verdi di Ramcke. Ma

Inizia la Battaglia di Guadalcanal con lo sbarco dei marines USA, durera’ tre mesi

Il fronte russo attraversa il villaggio dove si trova, ragazzino, Mikail Gorbachev: Privolnoye. Il fronte e’ abbastanza vicino per Mikail per vedere i lanci di Katyushia col loro sibilo assordante. Dopo pochi giorni la Wehrmacht affolla il villaggio per poi lasciarlo quasi subito, diretti verso

Tobruk, Libia. Ore 5:30am. Le artiglierie italiane aprono il fuoco contro gli australiani, scozzesi, sudafricani e gli indiani assediati nella citta’ fortificata. Gli Stukas urlanti seguono subito dopo, e poi intervengono i guastatori italiani del 31esimo battaglione. Le prime a sbandare sono le truppe indiane.

Mauthausen, Austria. Un ruolo importante nelle operazioni di annientamento era ricoperto dalla camera a gas (gas Zyklon-B): essa viene messa in funzione nel maggio 1942, con l’eliminazione di 208 prigionieri di guerra sovietici. Nel corso di quattro anni vi furono uccise circa 5.000 persone, oppositori

234 aerei RAF bombardano Lubecca

Stati Uniti. La regione di Norfolk e Virginia Beach in soli due anni, per ragioni legate al conflitto mondiale, passa da 393 mila a 576 mila persone. In altri due anni il personale militare nelle basi dell’area verra’ ulteriormente decuplicato passando da 15 mila a

I Tedeschi aggiungono una quarta ruota alle macchine Enigma usate per criptare i messaggi, questo rappresentera’ un problema solo inizialmente, per poi essere risolto dal gruppo di Alan Turing. Tuttavia la quarta ruota moltiplica per 26 il numero di combinazioni e rende impossibile il Bamburismus

ore 6 (delle Hawaii): Bratton (decodificatore per l’Estremo Oriente) decripta il messaggio “Preghiamo l’ambasciatore di presentare la nostra risposta all’1:00 ora di Washington [cioe’ la rottura delle trattative]”; penso’ che i Giapponesi stessero per attaccare, chiamo’ Washington ma a quell’ora di Domenica non c’era nessuno;

ore 5:55: decolla la prima ondata verso Pearl Harbor: 183 aerei in 15 minuti, composti da 43 caccia, 49 bombardieri in quota, 51 bombardieri in picchiata, 40 aerosiluranti

Prima dell’alba del 7 Dicembre, ora delle Hawaii (8 Dicembre ora locale). Le prime truppe giapponesi sbarcano a Kota Bhary, nel nord della Malaysia. Gli inglesi hanno intercettato e decriptato i messaggi giapponesi all’ambasciata a Londra e si aspettano quindi un attacco in Malaysia, Thailandia,

Nessuna reazione a catena e’ ancora stata ottenuta, non e’ stata separata una quantita’ apprezzabile di Uranio 235, e solo quantita’ minime di Plutonio 239 sono state ottenute

Al largo delle coste occidentali dell’Australia la nave militare nazista Kormoran, camuffata da cargo mercantile, attira l’attenzione della nave militare australiana Sydney, che si avvicina a circa un Km per chiedere l’identificazione. La nave tedesca risponde con tutta la potenza di fuoco disponibile, la Sydney

Libia. Scatta, come rivelato dai servizi segreti italiani, l’operazione britannica Crusader. Rommel e’ colto di sorpresa, ma si catapulta in prima linea di persona. Cunningham dispone di 724 carri in prima linea e altri 250 di riserva, contro soli 260 carri tedeschi e 160 italiani.

L’agente segreto italiano, colonnello Frank B. Fellers, infiltrato nell’ambasciata americana a Roma, riferisce che l’offensiva della VII armata britannica scattera’ il giorno seguente. Informazione preziosa per l’asse. Il generale Gambara pero’ non riesce a convincere i tedeschi a mettere le truppe in stato di allerta.

New York. Seminterrati della Schermerhorn Hall. La prima Pila di Fermi inizia a prendere forma. Sono chiamati i giocatori di football locali della Columbia per spostare i blocchi di grafite e le pesanti taniche di ossido di Uranio. Ha i lati di 2.5 metri e

Iniziano gli scavi per costruire il Pentagono a Washington DC. A capo dei lavori e’ il Colonnello Leslie Groves

Benito Mussolini si reca in treno a Wolfschanze, la cosiddetta Tana del Lupo, dove con Adolf Hitler prosegue in aereo per Brest-Litovsk, la citta’-fortezza sovietica appena presa dai nazisti. Hitler vuole mostrare all’alleato i recenti successi in Russia. Mussolini e’ taciturno e inusuale, forse per

Finlandia. Incredibilmente l’esercito finlandese riesce a scacciare l’Armata Rossa dalla citta’ finlandese di Viipuri, e arrivera’ alle porte di Leningrado.

Belgrado. I tedeschi costruiscono un’unica stazione radio trasmittente che possa essere sentita da tutti i soldati al fronte. Viene costruita a Belgrado e inaugurata il 18 Agosto 1941 alle 21:50. Al termine del notiziario viene messo sul grammofono un vecchio 78 giri di una cantante

Articolo su “Il Popolo d’Italia” fondato da Benito Mussolini: “LA GUERRA ANTIBOLSCEVICA E ANTIPLUTOCRATICA stringe in un solo fascio le sane energie europee (…) La Plutocrazia e il Bolscevismo s’erano diviso il bottino: al Bolscevismo l’Europa e alla Plutocrazia il resto del mondo (…) l’Europa

Battaglia di Cufra, Libia. L’esercito di Francia Libera, muovendo attraverso 500Km di deserto dal Ciad a Cufra, oasi nella Libia italiana, ottiene la resa degli italiani dopo 10 giorni di assedio.

Ricerche segrete sovietiche consentono di stimare esattamente la massa giusta di uranio235 (i tedeschi non arriveranno mai a questo risultato durante la guerra).

Alla Columbia University si sanno due cose: quanto uranio235 può essere purificato industrialmente e quanto ne occorre per create una bomba.

Stolper-Samuelson Theorem: il libero mercato aumenta il PIL, facendo girare piu’ soldi, che possono essere ridistribuiti tassando i vincenti e distribuendo ai perdenti. E’ sviluppato nell’ambito della teoria del commercio internazionale, per studiare gli effetti sulla distribuzione del reddito dell’apertura al commercio internazionale all’interno del

La Parker mette sul mercato la “piu’ perfetta penna della storia”. Si tratta della Parker 51. Kenneth Parker, che ha da poco ereditato l’azienda di suo padre, conosce bene le teorie di Moholy-Nagy, che distingue l’obsolescenza inevitabile da quella programmata, che aborre come inutile, ma

Gli Stati Uniti producono solo 8000 tonnellate di gomma sintetica, ma la produzione crescera’ rapidamente e nel 1945 arrivera’ a 800 mila tonnellate all’anno. Questa impresa verra’ descritta come la seconda piu’ grande impresa di ingegneria americana durante la guerra, dopo il Progetto Manhattan. L’impresa

Bletchley Park. Le due “Bombe”, usati dagli inglesi per decriptare Enigma, attaccano e risolvono circa 180 messaggio al giorno. Ma quasi tutti sono della Luftwaffe, siccome quelli della Wehrmacht e della Kriegsmarine sono piu’ difficili da decriptare. Nel 1943 saliranno a 9 mila messaggi al

Mussolini, gia’ afflitto dalle notizie dal fronte egiziano, da quello greco, dalla distruzione della flotta a Taranto riceve un telegramma incredibile da Graziani che si trova in Libia, il quale dispera di poter difendere la Libia, quando in realta’ buona parte delle sue forze sono

Italia. Il Caproni Campini N.1 e’ il primo aereo, noto all’epoca, con motore a reazione a volare. Lo pilota Mario De Bernardi, e vola vicino a Milano. Il compressore, al contrario dei moderni motori a reazione, e’ guidato da un motore a pistonei da 900

Italia. Marcia della Gioventu’ nell’appennino ligure. Da qualche centinaio, i volontari diventano 25 mila quando arrivano a Padova. Tutti fra i 16 e i 18 anni che chiedono di essere arruolati. L’esercito fara’ resistenza, preferendo armare soldati fidati, e snobbando gli esaltati fascisti mossi da

Paesi Baltici. I primi mesi di occupazione sovietica sono caratterizzati dalla deportazione di massa di un numero di persone mai stabilito con precisione ma che varia fra i 30 mila e i 100 mila, deportati in Siberia. La cifra include tutta la classe politica dirigente,

Germania invade Olanda e Belgio

Il Re convoca Churchill a Buckingham Palace: Churchill a Downing Street

Chamberlain si incontra con Churchill e Halifax e gli chiede chi dovesse consigliare al Re dopo le sue dimissioni; dopo un lungo silenzio Halifax dice di non essere nella posizione di poter gestire la guerra alle porte

L’intercettazione da parte inglese dei messaggi diplomatici giapponesi (codice Purple secondo la nomenclatura americana), permette ai crittografi di carpire i dettagli della conversazione dell’ambasciatore giapponese a Berlino Oshima Hiroshi, stretto confidente di Hitler. Hermann Goring e Adolf Hitler gli rivelano, e quindi anche agli inglesi,

Finlandia. Termina la Winter War. Stavolta i russi chiedono molto di piu’ che nel 1939: l’intera provincia della Carelia, altri territori a Nord, l’uso dei porti di Hanko e Helsinki. I finlandesi non possono che accettare. In questa guerra i sovietici hanno perso 8 soldati

Solo una manciata di ingegneri in tutto al mondo sono al corrente del possibile uso delle valvole come interruttori molto veloci per fare un computer digitale. Uno di questi ingegneri e’ Tommy Flowers, che, a Cambridge, realizzera’ il computer Colossus. Le valvole fino alla Seconda

Albert Einstein firma la lettera al presidente Roosevelt dove lo mette in guardia dall’atomica nazista

Albert Einstein firma la famosa lettera indirizzata a Roosevelt con la richiesta di far partire un programma di ricerca nell’ambito dell’utilizzo nucleare della fissione dell’atomo.