Un contingente di marines americani viene sorpreso in China dopo l’attacco a Pearl Harbor e cerca di lasciare il paese, occupato dai giapponesi; i marines sono in possesso delle ossa del Peking Man (Sinanthropus Pekinensis) scoperto dal canadese Davidson Black a Dragon Bone Hill in
Mosca. Operazione Tifone. I tedeschi hanno perso mezzo milione di uomini nel tentativo di prendere Mosca. Si tratta della prima disfatta della Wehrmacht.
Germania e Italia dichiarano guerra agli Stati Uniti, attaccati pochi giorni prima dal Giappone
Estremo Oriente. I giapponesi affondano le uniche due grandi navi della Royal Navy britannica disponibili nell’intero teatro di guerra: la Prince of Wales e la Repulse. Il 15 Febbraio anche Singapore cadra’ in mano giapponese. L’Australia non puo’ piu’ essere difesa dalla Gran Bretagna.
Stati Uniti. Il Senato approva la richiesta del presidente Roosevelt di dichiarazione di guerra al Giappone, 82 contro 0. La Camera approvera’ 388 contro 1 (la pacifista repubblicana del Montana, Jeannette Rankin).
ore 16:00: il Segretario di Stato Hull riceve la dichiarazione di guerra giapponese
ore 8:40: seconda e ultima ondata dell’attacco giapponese: affondano le USS Shaw e USS Sotoyomo, la Nevada per evitare di bloccare l’accesso al porto si autoaffonda; in totale saranno affondate 12 navi americane e 5 sottomarini giapponesi, i morti saranno 2395 americani e 64 giapponesi,
ore 8:10: la USS Arizona e’ colpita da 3 bombe da 800 Kg, esplode la Santa Barbara di prua e affonda in 8 minuti, muoiono 1177 soldati; la USS Oklahoma, colpita da 12 siluri e 12 bombe da 250Kg, si rovescia intrappolando piu’ di 400
ore 7:57: I primi aerei Giapponesi vengono scambiati per una esercitazione americana; poi il capitano di fregata Logan Ramsey trasmette in chiaro: “INCURSIONE AEREA, PEARL HARBOR. QUESTA NON E’ UNA ESERCITAZIONE!”, il messaggio che scosse gli Stati Uniti dal loro lungo sonno.
ore 7:53: Mitsuo Fuchida, comandante dell’attacco aereo a Pearl Harbor, dal suo aereo grida: “Tora! Tora! Tora!” (Tigre! Tigre! Tigre!): la sorpresa e’ stata completa!
ore 7:03: il cacciatorpediniere Ward affonda un sommergibile non identificato avvistato alle 3:57 (il sommergibile verra’ poi rinvenuto il 29 Agosto 2002)
ore 7:02: la stazione mobile radar di Opana poco prima del suo spegnimento rileva almeno 50 aerei; si pensa ad un guasto ma il soldato semplice Joseph Lockard insiste per telefonare al centro informazioni dove risponde il tenente Kermit Tyler; questi pensa all’avvistamento di alcuni
ore 6 (delle Hawaii): Bratton (decodificatore per l’Estremo Oriente) decripta il messaggio “Preghiamo l’ambasciatore di presentare la nostra risposta all’1:00 ora di Washington [cioe’ la rottura delle trattative]”; penso’ che i Giapponesi stessero per attaccare, chiamo’ Washington ma a quell’ora di Domenica non c’era nessuno;
ore 5:55: decolla la prima ondata verso Pearl Harbor: 183 aerei in 15 minuti, composti da 43 caccia, 49 bombardieri in quota, 51 bombardieri in picchiata, 40 aerosiluranti
Prima dell’alba del 7 Dicembre, ora delle Hawaii (8 Dicembre ora locale). Le prime truppe giapponesi sbarcano a Kota Bhary, nel nord della Malaysia. Gli inglesi hanno intercettato e decriptato i messaggi giapponesi all’ambasciata a Londra e si aspettano quindi un attacco in Malaysia, Thailandia,
Una lite, tutta americana, fra i servizi di SigInt (Signal Intelligence) della US ARMY e della US NAVY ha portato, gia’ dal Settembre 1940, alla suddivisione (paradossale e inefficiente) dei ruoli in questo modo: i giorni pari il SIS (Signal Intelligence Service dell’esercito) decripta i
Su ordine di Winston Churchill, e dopo l’entrata in guerra come alleato dell’URSS, vengono chiusi i reparti di Bletchley Park che decodificano i codici sovietici. Ma ai polacchi al servizio degli inglesi viene chiesto comunque di continuare a intercettare il traffico sovietico e cercare di
Viene annunciata negli Stati Uniti la decisione di iniziare un massimo sforzo (all-out effort) per realizzare la bomba atomica in funzione anti-nazista
Gli inglesi intercettano i messaggi diplomatici giapponesi alla propria ambasciata a Londra ordinandogli di bruciare i libri dei codici segreti e prepararsi a lasciare l’ambasciata.
Nessuna reazione a catena e’ ancora stata ottenuta, non e’ stata separata una quantita’ apprezzabile di Uranio 235, e solo quantita’ minime di Plutonio 239 sono state ottenute
La portaerei Lexington e gli incrociatori pesanti Chicago, Portland, Astoria, e i caccia di scorta salpano da Pearl Harbor per Midway, l’Indianapolis e il Minneapolis erano salpati poche ore prima, la Saratoga era sulla costa occidentale, l’Enterprise a Wake.
Zukov ordina la controffensiva che per la prima volta fa indietreggiare la Wehrmacht, alle porte di Mosca
Mosca. Stalin si incontra con il generale polacco Sikorski, a capo del governo polacco in esilio. Sikorski convince Stalin a liberare tutti i prigionieri polacchi nei Gulag, per contribuire allo sforzo bellico alleato. Saranno il Secondo Corpo d’Armata polacco. Dopo marce a piedi di migliaia
Libia. Battaglia di Bir e Gobi. Per 7 volte gli inglesi attaccano supportati dai bombardieri della RAF, e per 7 volte sono respinti. I carri per due volte penetrano le difese dell’Asse ma sono poi neutralizzati. Gli inglesi contano oltre 300 morti piu’ centinaia di
Libia. Tre battaglioni autotrasportati di Gurka indiani e Cameron scozzesi e un reparto di artiglieria con uno squadrone di carri Valentine sono la punta dell’avanzata britannica che costituisce la branca Sud della tenaglia da chiudere attorno a Tobruk (dove resistono ancora gli australiani). E’ l’inizio
Alcuni panzer della Wehrmacht arrivano a 23Km dal centro di Mosca: vedono la periferia coi binocoli. Una pattuglia arriva al capolinea di un tram che porta in Piazza Rossa.
Guerra civile in Grecia – quasi 1 milione di greci emigra in USA, Canada, Australia
La task force combinata di Yamamoto salpa dal punto di raccolta a Hitokappu-Wan; in testa alla possente formazione era la cannoniera Kunajiri, le portaerei erano la Akagi, Kaga, Soryu, Hiryu, Shokaku, Zuikaku; parte del gruppo anche le corazzate Hiei, Kirishima, e gli incrociatori pesanti Tone
Alla riunione del consiglio di guerra, Roosevelt osserva che probabilmente “saremo attaccati il prossimo lunedi “ perche’ e’ noto che i giapponesi attaccano senza preavviso: il punto era dove avessero attaccato (si pensava alle Filippine e Singapore); si auspicava che fossero i giapponesi ad aprire
Libia. Piu’ di mille carri armati si fronteggiano inquella che sara’ la piu’ grande battaglia di carri combattuta in Africa. Anche chiamata Battaglia di Totensonntag (ovvero dei caduti in guerra, siccome e’ il giorno che li commemora nella tradizione tedesca). Le forze dell’asse hanno la
A Bletchley Park vengono intercettati messaggi diplomatici da Tokyo all’ambasciata a Londra, per avvertire che si aspettino un messaggio, camuffato da previsioni meteorologiche, che indichera’ l’apertura delle ostilita’ con UK, US o URSS. Se sara’ con US, ci sara’ scritto higashi no kaze, ame (vento
Al largo delle coste occidentali dell’Australia la nave militare nazista Kormoran, camuffata da cargo mercantile, attira l’attenzione della nave militare australiana Sydney, che si avvicina a circa un Km per chiedere l’identificazione. La nave tedesca risponde con tutta la potenza di fuoco disponibile, la Sydney
Libia. Scatta, come rivelato dai servizi segreti italiani, l’operazione britannica Crusader. Rommel e’ colto di sorpresa, ma si catapulta in prima linea di persona. Cunningham dispone di 724 carri in prima linea e altri 250 di riserva, contro soli 260 carri tedeschi e 160 italiani.
L’agente segreto italiano, colonnello Frank B. Fellers, infiltrato nell’ambasciata americana a Roma, riferisce che l’offensiva della VII armata britannica scattera’ il giorno seguente. Informazione preziosa per l’asse. Il generale Gambara pero’ non riesce a convincere i tedeschi a mettere le truppe in stato di allerta.
Isoroku Yamamoto sul ponte dall’Akagi disse ai presenti: “Il Giappone ha affrontato molti validi oppositori nella sua gloriosa storia – mongoli, cinesi, russi – ma in questa operazione noi incontreremo l’oppositore piu’ forte e piu’ deciso di tutti.”
Le portaerei Zuikaku e Shokaku (29 800 ton) salpano da Kure (nord di Hiroshima); anche la Sotyu e la Hiryu (20 000 ton) sono in viaggio per la missione su Pearl Harbor
La portaerei Ark Royal (da dove partirono gli aerei che affondarono la Bismark) e la corazzata Barhaim sono affondate da torpedo di U-boot nazisti.
La portaerei Akagi (2000 uomini, 26 900 ton) salpa da Sasebo (nord di Nagasaki) e al largo di Kagoshima (sud di Nagasaki) raccoglie i suoi aerei per la missione su Pearl Harbor
Bletchley Park, Inghilterra. Turing, Welchman, Alexander, Milner-Barry firmano una lettera a Winston Churchill in cui chiedono maggiori risorse per costruire e testare le “Bombe” ovvero le macchine elettro-meccaniche per decifrare il codice nazista Enigma. Churchill risponde prontamente al generale Ismay, chiedendo estrema priorita’ per la
Yamamoto riferisce all’Imperatore Hiroito il suo audace piano di attacco a sorpresa a Pearl Harbor
Giappone. I servizi di controspionaggio giapponese arrestano la spia russa Richard Sorge. Sorge era riuscito ad avvisare Stalin in anticipo (non creduto dal dittatore) della invasione dell’URSS da parte tedesca, e dell’attacco a Pearl Harbor dei giapponesi, invece che in Siberia come temuto. Sorge viene
L’esercito giapponese, pur non interrompendo i negoziati, decide che non ci sono speranze: la guerra e’ inevitabile
Roosevelt affronta i microfoni dopo l’attacco subacqueo tedesco al cacciatorpediniere americano Greer al largo dell’Islanda
L’unita’ Forschungsantalt grazie al giovane ingegnere Kurt E. Vetterlein, decripta con successo in modo continuo tutte le conversazioni transatlantiche fra Churchill e Roosevelt, e anche quelle col Canada. Il tutto avviene dai sotterranei di un insospettabile cottage nella brughiera olandese a Noordwijik.
Lawrence tenta di portare Oppenheimer nel progetto della bomba, ma teme che ai militari non piaccia a causa delle sue attivita’ col Partito Comunista
Bohr incontra in Danimarca Heisenberg. Quest’ultimo, in veste di occupante e di fisico al servizio del Reich, era sicuro della vittoria tedesca. Heisenberg discute delle applicazioni militari dell’energia atomica poiché pensa che un tipo di armi del genere avrebbe deciso la guerra. Nel colloquio realizza
New York. Seminterrati della Schermerhorn Hall. La prima Pila di Fermi inizia a prendere forma. Sono chiamati i giocatori di football locali della Columbia per spostare i blocchi di grafite e le pesanti taniche di ossido di Uranio. Ha i lati di 2.5 metri e
Iniziano gli scavi per costruire il Pentagono a Washington DC. A capo dei lavori e’ il Colonnello Leslie Groves
Iniziano 2 anni e mezzo di assedio di Leningrado: il numero di vittime civili russe sarà il quadruplo di quelle di Hiroshima e Nagasaki messe assieme, o 35 volte quelle del bombardamento di Londra. Sono morti russi a Leningrado di quanti americani siano caduti in
Spie sovietiche a Londra vengono in possesso di un rapporto anglo-statunitense sui reattori nucleari e la purificazione dell’uranio.
Benito Mussolini si reca in treno a Wolfschanze, la cosiddetta Tana del Lupo, dove con Adolf Hitler prosegue in aereo per Brest-Litovsk, la citta’-fortezza sovietica appena presa dai nazisti. Hitler vuole mostrare all’alleato i recenti successi in Russia. Mussolini e’ taciturno e inusuale, forse per
Iran. Inizia una invasione bilaterale da parte delle forze inglesi, a Sud-Ovest, e sovietiche, a Nord. Ci sono solo isolate sacche di resistenza. Il 29 e 31 Agosto le truppe britanniche e sovitiche si incontrano nell’Ovest del paese e vicino a Teheran. Lo Shah Mohammed
Mosca. Il generale polacco Sikorski, a capo del governo polacco in esilio, convince Stalin a liberare tutti i prigionieri polacchi nei Gulag, e formare il Secondo Corpo d’Armata polacco. 110 mila prigionieri partiranno a piedi dai Gulag, facendo anche migliaia di Km di marcia, per
Finlandia. Incredibilmente l’esercito finlandese riesce a scacciare l’Armata Rossa dalla citta’ finlandese di Viipuri, e arrivera’ alle porte di Leningrado.
Belgrado. I tedeschi costruiscono un’unica stazione radio trasmittente che possa essere sentita da tutti i soldati al fronte. Viene costruita a Belgrado e inaugurata il 18 Agosto 1941 alle 21:50. Al termine del notiziario viene messo sul grammofono un vecchio 78 giri di una cantante
Winston Churchill e Franklin Delano Roosevelt si incontrano nell’isola di Terranova e firmano la Carta Atlantica; si tratta della base del nuovo ordine mondiale che vede gli Stati Uniti come nuova superpotenza e gli inglesi come stretto alleato; la clausola 3, che invoca l’autodeterminazione dei
Yugoslavia. Costruzione del campo di concentramento di Jasenovac. Verra’ gestito dagli ustascia’ croati, collaboratori delle potenze dell’asse. Vi troveranno la morte circa 100 mila persone, di cui 45-52mila serbi, 15-20mila zingari (questo però è il dato più controverso e di difficile verificabilità), tra i 12
Roosevelt decide l’embargo della benzina ad alto numero di ottani e del petrolio greggio nei confronti del Giappone
Libia. Gli inglesi tentano una controffensiva a Sollum, con centinaia di possenti carri Matilda, contro i quali nulla possono i 47 degli italiani e tanto meno i 37 tedeschi. Rommel improvvisa: ordina di usare i pezzi antiaerei: i potenti 88, i quali faranno strage di
Per fermare gli affondamenti di convogli americani nell’Atlantico viene deciso il trasferimento da Pearl Harbor delle corazzate Missouri, Idaho, New Mexico, la portaerei YorkTown, 4 incrociatori, 17 cacciatorpediniere, 3 navi cisterna, etc.: ancora prima di sferrare l’attacco Yamamoto perse un quarto dei suoi potenziali obiettivi.
Articolo su “Il Popolo d’Italia” fondato da Benito Mussolini: “LA GUERRA ANTIBOLSCEVICA E ANTIPLUTOCRATICA stringe in un solo fascio le sane energie europee (…) La Plutocrazia e il Bolscevismo s’erano diviso il bottino: al Bolscevismo l’Europa e alla Plutocrazia il resto del mondo (…) l’Europa
Finlandia. E’ finita da solo un anno la Winter War coi sovietici, e ora gli aerei con la stella rossa bombardano di nuovo le citta’ finlandesi. Finlandia e Unione Sovietica tornano in guerra per la terza volta in meno di un quarto di secolo. E’
La Wehrmacht manda in Russia 3,3 milioni di soldati; alla fine del 1943 ci saranno state 3 milioni di perdite fra prigionieri, morti e feriti
Inizio operazione Barbarossa: la Wehrmacht dilaga in Russia. Nel primo mese i sovietici perdono 11700 carri armati (il 78% del totale), 10000 aerei da guerra (67%) e 19000 pezzi di artiglieria (51%): una delle più grandi catastrofi militari della storia. Il 16 Luglio i tedeschi
Bletchley Park. Le liste di chiavi Enigma recuperate dalle navi tedesche Munchen e Lauenburg permettono agli inglesi di fare altri passi avanti. Viene anche implementata la tecnica, inventata da Turing, denominata Bamburismus, che utilizza calcolo statistico Bayesiano.
Un U-Boat tedesco, il U-203 insegue la nave militare militare americana USS Texas per 140 miglia fra la Groenlandia e l’Islanda e, piu’ volte, cerca di allinearsi per sparargli un siluro. Questo e’ solo uno degli episodi di quasi-scontro tedesco-americano in un periodo in cui
Samarcanda, URSS. Il professor Gerasimov, mandato da Mosca, e i suoi assistenti, aprono la tomba di Tamerlano. Lo fanno di notte per evitare la reazione della gente che teme grandi sciagure se si disturbasse il sonno del grande conquistatore. Il giorno dopo la Germania nazista
Libia. L’intero contingente dell’Afrika Korps di Erwin Rommel finisce di posizionarsi sul campo, in aiuto all’alleato italiano.
La Bismark viene affondata nel Nord Atlantico; la Royal Navy deve sparare 2876 cannonate contro la Bismark paralizzata il giorno prima dalla RAF: le vittime tedesche saranno 2100, solo 104 i superstiti tratti in salvo dagli inglesi
Uno stormo di Swordfish (vecchi aerei biplani di legno e tela) decollato dalla Ark Royal silura il timone e il sistema di guida della Bismark paralizzandola
Hitler e diversi esperti si riuniscono per stabilire le base dello sviluppo di un futuro carro armato pesante: il Tiger II