Richard Feynman e Arline si sposano a Richmond, durante il viaggio verso un ospedale pubblico del New Jersey dove Arline si e’ trasferita per stare piu’ vicino a Richard. Per il viaggio Feynman ha chiesto in prestito ad un amico una station wagon, che ha
Benito Mussolini si reca in volo in Libia per assistere alla vittoria italiana contro l’VIII Armata inglese. Il suo arrivo e’ subito funestato da un tragedia: il secondo velivolo si scontra con un bombardiere in partenza e muoiono 3 agenti e il suo barbiere personale,
L’agente segreto italiano, colonnello Frank B. Fellers, infiltrato nell’ambasciata americana a Roma, viene scoperto e richiamato in patria negli Stati Uniti. Tramite Fellers, gli italiani per mesi erano riusciti a sapere in anticipo diverse mosse alleate nel Mediterraneo.
Libia. L’armata italo-tedesca di Rommel e Bastico travolge le difese inglesi fortificate di Marsa Matruh. Sono catturati 3000 prigionieri, veicoli, magazzini e depositi di carburante intatti, oltre a mille prigionieri italiani e tedeschi liberati.
Il Boston Globe titola: “Le uccisioni di massa degli ebrei in Polonia superano le 700 000 unita’ “
Libia. Erwin Rommel afferma con Bastico: “Andro’ avanti fin dove sara’ possibile: ho poca benzina e poca acqua, ma in questo clima di successo i soldati vogliono solo andare avanti. Anche i soldati italiani sono stati magnifici. Ormai sul campo non c’e’ piu’ differenza fra
Libia. Erwin Rommel accoglie gli italiani Bastico e Barbasetti (che vogliono seguire gli ordini del Duce sull’invasione di Malta) con un’arringa sul battere il ferro finche’ e’ caldo (VIII armata in rotta) e accenna anche ad un eventuale incontro nel Golfo Persico con le forze
Cade Tobruk, Rommel fa 32 000 prigionieri inglesi e viene nominato feldmaresciallo da Hitler
Tobruk, Libia. Ore 9:00am. Le artiglierie italiane devono sospendere il fuoco per non colpire le proprie truppe avanzanti. Gli assediati si arrendono in massa. Colonne interminabili di soldati sorridenti: “La guerra e’ finita!”. Gli ultimi ad arrendersi sono i cameron scozzesi. I prigionieri sono 33
Tobruk, Libia. Ore 5:30am. Le artiglierie italiane aprono il fuoco contro gli australiani, scozzesi, sudafricani e gli indiani assediati nella citta’ fortificata. Gli Stukas urlanti seguono subito dopo, e poi intervengono i guastatori italiani del 31esimo battaglione. Le prime a sbandare sono le truppe indiane.
Libia. L’armata italo-tedesca arriva in vista del mare e completa l’accerchiamento di Tobruk.
Praga. Operazione Anthropoid. Jozef Gabčík e il ceko Jan Kubiš, che hanno portato a termine l’attentato, sono braccati dalla Gestapo e dalle SS. 750 SS assediano la chiesa dove i due paracadutisti Jozef Gabčík e Jan Kubiš sono assediati insieme ad altri membri del SOE.
Praga. Dopo l’assassinio di Reinhard Heydrich nell’Operazione Anthropoid delle SOE britanniche, gli agenti del SOE, lo slovacco Jozef Gabčík e il ceko Jan Kubiš, che hanno portato a termine l’attentato, sono braccati dalla Gestapo e dalle SS. Con grosse somme in denaro e interrogatori, la
Truppe scelte giapponesi sbarcano a Gona, Nuova Guinea, per conquistare Port Moresby seguendo una specie di pista chiamata Kokoda Trail; l’obiettivo e’ un avamposto per invadere l’Australia; verranno fermati da un manipolo di soldati australiani nelle impervie condizioni della foresta tropicale
Bir Hacheim, Libia. I resti di due cisterne romane insabbiate formano due piccoli rilievi, chiamati Les Mamelles dai francesi. I tedeschi tentano di prendere la localita’, ma l’eroica resistenza di un contingente di France Libre composto da volontari ebraici, maori e della legione Straniera, glielo
Bletchey Park. Per decriptare il codice Tunny delle telescriventi naziste Lorenz SZ 40/42 viene ordinata una macchina. Sara’ la famosa Colossus, in pratica il primo computer elettronico (a valvole), in funzione dal Febbraio 1944.
Pearl Harbor, Hawaii. L’unita’ di crittografi al comando di Joe Rochefort, decripta con successo gli ordini dell’ammiraglio Yamamoto per la sua flotta, per stringere in un’imboscata la US Navy al largo delle isole Midway, Queste informazioni permetteranno agli americani di volgere a proprio favore la
Klaus Fuchs, del progetto Manhattan, riceve la cittadinanza britannica ed e’ gia’ un attivo agente al servizio dei sovietici
La US Army viene incaricata di prendersi carico del progetto sull’uso dell’Uranio, o il futuro Progetto Manhattan
Stati Uniti. Si sviluppa velocemente una epidemia di Fort Bragg Fever che poi si estingue altrettante rapidamente.
Il chimico americano Russell Marker lavora per produrre lo steroide del cortisone, ma le sue ricerche saranno cruciali per lo sviluppo della pillola contraccettiva. Sviluppa un processo per ottenere il progesterone sintetico puro, lo stesso prodotto dal corpo femminile. Una volta eliminato il gruppo laterale,
Vannevar Bush aggiorna il presidente Roosevelt sulla situazione della tecnologia della bomba atomica: 1) diversi Kg di Pu239 o U235 possono creare un’esplosione di diversi kilotoni 2)ci sono 4 possibili metodi di preparazione del materiale fissile: elettromagnetica di U235, per diffusione di U235, per centrifuga
Mauthausen, Austria. Un ruolo importante nelle operazioni di annientamento era ricoperto dalla camera a gas (gas Zyklon-B): essa viene messa in funzione nel maggio 1942, con l’eliminazione di 208 prigionieri di guerra sovietici. Nel corso di quattro anni vi furono uccise circa 5.000 persone, oppositori
Chicago: s’inizia a pensare alla maniera in cui progettare un reattore che possa contenere la reazione a catena. Per raffreddarlo si costituisce un gruppo di 8 membri
Robert Oppenheimer viene nominato direttore della ricerca sui neutroni veloci a Berkeley col titolo di Coordinator of Fast Rupture
Praga. Operazione Anthropoid. Operation Anthropoid per l’assassinio del SS-Obergruppenführer e generale della Polizia Reinhard Heydrich, a capo del Reichssicherheitshauptamt (Reich Main Security Office, RSHA), e Reichsprotektor del protettorato di Boemia e Moravia. L’operazione e’ preparata dalle British Special Operations Executive con l’approvazione del governo ceko
La Conferenza di Biltmore, conosciuta anche con la sua risoluzione come Programma Biltmore, rappresenta un cambiamento fondamentale rispetto alla tradizionale politica sionista con la sua richiesta “che la Palestina fosse istituita come un Commonwealth ebraico.” L’incontro si tiene a New York City, presso il prestigioso
Unione Sovietica. 110 mila prigionieri polacchi partono a piedi dai Gulag, facendo anche migliaia di Km di marcia, per raggiungere il punto di raccolta, per poi imbarcarsi su navi merci nel Mar Caspio, raggiungere l’Iran, ricevere addestramento dagli inglesi, spostarsi prima in Palestina e poi
Mauthausen, Austria. Il 30 aprile 1942 il capo dell’Ufficio delle SS dirama una circolare (“circolare Pohl”) per sfruttare nel modo più completo la manodopera: l’industria bellica tedesca aveva un crescente fabbisogno di forza lavoro. I sottocampi nascono dall’esigenza di collocare le industrie belliche al riparo
Berchtesgaden, il “nido d’aquila”. Hitler e Mussolini si incontrano, con un largo seguito di generali. La situazione torna a volgere al meglio. Mai i soldati tedeschi avevano innalzato la loro bandiera su un territorio cosi’ vasto: dagli Urali all’Atlantico, da Capo Nord e il Mare
Iran. Con le prime avanguardie di quello che sara’ il Secondo Corpo d’Armata polacco che si sta formando, arrivano anche civili polacchi, anch’essi ex prigionieri dei Gulag, fra cui la bimba Irene. Ad una stazione dei treni, vede un orsetto in braccio ad un ragazzino
La produzione bellica industriale sovietica supera quella nazista. Al sicuro al di la’ degli Urali, l’orso sovietico produce nel 1942 25 mila carri armati, 25 mila aerei, 30 mila pezzi di arteglieria di medio e grosso calibro. L’URSS, al contrario della Germania, e’ anche impegnata
Bletchey Park. Diverse trasmissioni delle telescriventi naziste Lorenz SZ 40/42 criptate sono decriptate (codice Tunny).
Gran Bretagna. Progetto Habakkuk. Gli inglesi cercano di determinare se un iceberg puo’ fungere da portaerei. A causa della facilita’ con cui si ribaltano gli iceberg, il progetto viene quasi abbondano, ma poi arriva l’invenzione della pykrete, una miscela di acqua e pasta di legno
Chicago: viene purificato l’uranio. Possibilità concreta della bomba
Il primo ministro britannico Sir Winston Churchill approva le regole con cui le sue telefonate al Presidente americano Franklin Delano Roosevelt verranno sottoposte a censura da parte di personale specializzato. Nel suo caso si trattera’ di Ruth Ive.
Peenemunde, Germania settentrionale, sul Mar Baltico. Un primo prototipo di razzo A-4 (Aggregat-4 – poi chiamati V-2 Vergeltungswaffe-2) esplode al lancio. Anche il secondo prototipo fallirà il lancio. Il tutto mentre Adolf Hitler a Berlino alza le aspettative su queste armi per risollevare le sorti
Lavrentii Beria, a capo del NKVD, informa Stalin delle notizie pervenute dalla spia Klaus Fuchs, a Los Alamos. Stalin decide quindi di iniziare un progetto per la bomba atomica russa
Werner Heisenberg, in una riunione che include alti ufficiali nazisti, dichiara: As soon as such a machine [reactor] is in operation, the question of how to obtain explosive material, according to an idea of von Weizsäcker takes a new turn. In the transmutation of the
Stati Uniti. Il presidente Roosevelt firma l’infame Executive Order 9066, con cui, senza citare i giapponesi, da’ il permesso di internare le persone che sono ritenute pericolose. Sara’ l’atto che apre la strada alla reclusione di migliaia di giapponesi. Contro questo atto si era espressa
Stati Uniti. J. Edgar Hoover, direttore della FBI da solo 5 mesi, esprime parere contrario alla richiesta del presidente Roosevelt di internare i giapponesi residenti negli Stati Uniti. Hoover sostiene che la richiesta e’ basata sull’opinione diffusa della popolazione americana e pressioni politiche, piuttosto che
Australia. Bombardamento nipponico di Port Darwin. Solo 4 giorni dopo la caduta di Singapore, l’ultimo bastione britannico in difesa dell’Australia. Seguiranno altri 60 bombardamenti dell’Australia. Diventa chiaro agli australiani che l’unica potenza che puo’ difenderli dai giapponesi sono gli Stati Uniti, e non piu’ la
Singapore si arrende al Giappone. Durante la II Guerra Mondiale, con una delle più gravi disfatte militari della sua storia, la Gran Bretagna è costretta a cedere al Giappone la fino ad allora inespugnabile Singapore. Situata al largo della penisola malese e protetta da enormi
Dei 3,9 milioni di russi catturati dai nazisti, solo 1,1 milioni sono ancora in vita.
Il “Normandie” brucia a New York. Il “Normandie”, da molti ritenuto il più elegante transatlantico mai costruito, va a fuoco nel porto di New York mentre si sta preparando a trasportare le truppe alleate. Costruito in Francia nei primi anni ’30, il “Normandie” dominava il
I Tedeschi aggiungono una quarta ruota alle macchine Enigma usate per criptare i messaggi, questo rappresentera’ un problema solo inizialmente, per poi essere risolto dal gruppo di Alan Turing. Tuttavia la quarta ruota moltiplica per 26 il numero di combinazioni e rende impossibile il Bamburismus
Stati Uniti. La Roberts Commission presenta i suoi risultati su Pearl Harbor al Congresso: il presidente Roosevelt non e’ colpevole per il disastro e attribuisce negligenza all’ammiraglio Kimmel, pur concedendo che non era stato adeguatamente informato da Washington sull’imminenza di una guerra col Giappone.
Boschi di Chudovo e Ljuban, Russia Settentrionale. Sono distrutte le due armate sovietiche che ad inizio Gennaio 1942 avevano sfondato in direzione di Leningrado: 17 divisioni e 8 brigate.
Demjansk, sui monti Valdaj (sorgenti del Volga), Russia. Il II Corpo d’Armata nazista del generale Brockdorff-Ahlefeldt e’ accerchiato dai sovietici per venti giorni. 100 uomini e 20 mila cavalli sono riforniti in questo lasso di tempo dai trimotori Junkers 52 dipinti di bianco: 65000ton di
Unione Sovietica. Missione Os-Kur presso Ust’Usa. Retjunin, un libero salariato, raccoglie un paio di centinaia di volontari detenuti, disarmano le guardie e scappano a cavallo nei boschi siberiani. Verranno presi e ammazzati uno a uno. Per diversi anni saranno condannate persone per il “caso Retjunin”
Bletchley Park, Inghilterra centrale. Prima decriptazione efficace di un messaggio nazista. Fare il lavoro di forza bruta sarebbe impossibile (all’epoca come forse anche oggi). Si usano quindi diversi trucchi come: la frase finale di parecchi comunicati tedeschi finiscono con “Heil Hitler!”. Oppure: il comunicato mattutino
Libia. Scatta inaspettata la seconda controffensiva italo-tedesca in Cirenaica. Davanti ci sono i carri della 15a Panzer di Cruwell e quelli dell’Ariete di Zingales. Colti di sorpresa, gli inglesi si ritirano con rapidita’. Sono truppe e inesperte afflitte da un forte di inferiorita’ di fronte
Sul lago Wansee, Adolf Eichmann e altri gerarchi nazisti decidono, in una riunione di 90 minuti, la “Soluzione Finale” cioe’ l’olocausto degli ebrei
Stati Uniti. Il presidente Roosevelt legge il suo messaggio sullo Stato dell’Unione. Parlando piu’ lentamente del normale e scandendo le parole, parla di sogni modesti del Giappone, se comparate con le aspirazioni gigantesche della Germania di Hitler e dei nazisti, una sorta di religione pagana.
Roosevelt, nonostante le sue note riserve per le organizzazioni multinazionali, sceglie il nome per la nuova societa’ delle nazioni: Nazioni Unite. Ci stava pensando su’ da parecchi giorni e un giorno, prima di colazione, irrompe nella stanza da bagno di Churchill e glielo comunica. Il
Richard Feynman si incontra con Robert R. Wilson, un fisico piu’ anziano di lui, arrivato di recente a Princeton. Wilson e’ coinvolto in quello che a breve diventera’ il Progetto Manhattan, in particolare nella separazione dell’isotopo U235, ha ricevuto dei fondi e ha bisogno di
La North American durante la guerra produce 42 683 aerei Texan, la Boeing produce 12 729 B17 Flying-Fortress (inclusi 3 000 dalla Douglas), 3890 B29 Super-Fortress; i B17 per la loro autonomia di soli 3220Km vengono usati prevalentemente in Europa, i B29, con un’autonomia di
Citta’ del Messico. Tina Modotti, bella attrice holliwodiana e amante di Vittorio Vidali, e’ uccisa il 1 Gennaio 1942. Dopo una festa dell’ultimo dell’anno, organizzata da Pablo Neruda, a cui partecipano diversi comunisti reduci della Guerra Civile Spagnola, Tina si fa portare a casa da
L’esercito tedesco riesce a portare alla morte per fame fra 1.3 e 1.65 milioni di prigionieri di guerra sovietici.
Gli arditi incursori della Decima Mas (X Mas) infliggono un durissimo colpo alla Royal Navy. Sei uomini fuoriusciti dal sommergibile Scire’, penetrano nella baia di Alessandria a cavallo dei loro mezzi d’assalto detti “maiali”. Vendicano la beffa di Matapan affondando le corazzate Valiant e Queen
Libia. Rommel ordina una “ritirata offensiva” attraverso la Cirenaiza. Per la seconda volta Bengasi viene sgomberata dalle truppe dell’Asse e abbandonata agli inglesi.