Il generale Koocker da’ le dimissione al comando dell’Armata del Potomac, che viene assegnato al generale George Gordon Meade, nato a Cadice. Appena si rivolge ai propri uomini spiega la serieta’ della situazione: “Il nemico e’ sul nostro suolo”.
Giappone. I cannoni del porto giapponese di Choshu sparano sulla flotta di navi occidentali al largo, e chiudono lo strategico stretto di Shimonoseki, fra le isole metropolitane di Honshu e Kyushu.
Invasione della Pennsylvania. Per alleggerire la pesante situazione del Mississippi, Lee decide di riprendere l’iniziativa ad Est con lo scopo anche di portare la guerra al Nord dando tregua alla Virginia e rafforzando nei nordisti il partito dell’armistizio, infine per far passare il proprio esercito
Inizia l’offensiva confederata del generale Lee contro il Maryland e la Pennsylvania
L’esercito francese del generale Bazaine sconfigge i messicani del generale Comonfort (che avevano tentato di rompere l’assedio di Puebla) a San Lorenzo, a sud di Puebla. Poco dopo (il 17 maggio) Puebla si arrende ai francesi. Il 31 maggio, il presidente Juárez con il suo
Battaglia di Chancellorsville, Virginia, 15Km a Ovest di Fredricksburg. Al ritorno da una incursione di pattuglia alcuni membri dello stato maggiore confederato vengono uccisi per errore dai propri commilitoni e il generale Stonewall Jackson viene anch’esso colpito da fuoco amico. Il braccio sinistro e’ sfracellato
Quarta Battaglia di Vicksburg. Dal 19 al 22 Maggio il generale Grant tenta di prendere il forte, senza successo, e poi decide di strangolarlo con un assedio rafforzato da 220 cannoni che tuonano giorno e notte. Il 4 Luglio i sudisti si arrendono: 30 000
Champion Hill. Con una strategia impeccabile Grant inganna completamente lo stato maggiore confederato operando nella zona che non e’ diretta di competenza ne’ di Johnston ne’ di Pemberton e arrivando alle spalle di Vicksburg.
Chancellorsville, Virginia. Spira il generale Stonewall Jackson. Le sue ultime parole sono: “Passiamo il fiume!… e riposiamoci all’ombra degli alberi”.
La Legione straniera francese acquisisce parte della sua leggendaria fama nella battaglia di Camarón, quando la piccola pattuglia esplorante di fanteria comandata dal capitano Jean Danjou (62 soldati, tre ufficiali) viene attaccata ed assediata da forze di cavalleria e fanteria messicane equivalenti a tre battaglioni,
Le giubbe blue del generale unionista Joseph Hooker vengono sconfitte dalle giubbe grigie del generale Robert Lee nella battaglia di Chancellorsville, Virginia
L’Armata del Potomac viene ricacciata al di la’ del fiume Rappahannock da cui veniva. E’ la vittoria sudista della battaglia di Chancellorsville. I nordisti hanno perduto 11 116 uomini e 5676 prigionieri. I sudisti 10 746 morti e feriti e 2018 prigionieri.
Assedio di Charleston, South Carolina. Sette corazzate federali della classe Monitor piu’ una a due torri non girevoli (la Keokuk) e la grande corazzata New Ironside da 3500ton bombardano le possenti difese di Charleston. Invano. La New ironside viene colpita 95 volte, la Keokuk 90.
Terza Battaglia di Vicksburg. Si consuma il terzo assalto delle armate federali del generale Grant contro le imprendibili difese di Viscksburg sul Mississippi. Navi dai nomi curiosi o accattivanti si consumano di fronte ai bastioni del forte: la Indianola, la Queen of the West, la
Entra in vigore il Proclama di Emancipazione, emanato da Abraham Lincoln, che dichiara che tutti gli schiavi appartenenti a ribelli contro il governo degli Stati Uniti sono d’ora in avanti e per sempre liberi. Il senatore Wade urla: Now hurrah for Old Abe and the
Ore 00:30. La USS Monitor affonda con 4 ufficiali e 12 marinai che disperatamente hanno tentato fino all’ultimo di salvarla.
Ore 23:00. La corazzata USS Monitor e’ in difficolta’ col mare grosso fra Virginia Capes e il North Carolina. Le violente ondate nella notte fanno entrare acqua dalla torretta. Affondera’ poco dopo.
La Seconda Battaglia di Vicksburg, sul Mississippi, si conclude con un nulla di fatto: i confederati resistono e tengono il tratto del cruciale fiume.
Battaglia di Fredricksburg, Virginia. Per e ore i federali mandano al macello plotoni di soldati contro le imprendibili linee confederate. Quando cala la notte sul campo giacciono 10884 morti o feriti con 1769 prigionieri, mentre i confederati perdono 4656 morti e feriti e 653 prigionieri.
Battaglia di Fredericksburg: i nordisti (50 000 uomini con 100 cannoni) vengono pesantemente sconfitti dalle truppe del generale Lee (75 000 uomini con 250 cannoni): 10 884 sono i morti unionisti, 4656 quelli confederati; fra i nordisti si mette particolarmente in luce la brigata irlandese
Lord Kelvin contribuisce all’ideazione del comune rubinetto, della pompa di calore usata per riscaldamento, di un impianto di aria condizionata, nonche’ delle prime ferrovie elettriche. Nel 1858 collabora anche alla realizzazione del primo cavo sottomarino.
Lincoln toglie il comando al Generale McClellan per darlo a Ambrose Burnside
Battaglia di Perryville, Kentucky. I sudisti sono respinti perdendo 3145 soldati o un quinto delle forze. I nordisti perdono 3696 soldati. L’oriundo irlandese generale Sheridan fa la differenza per il Nord.
Corinth, fra Mississippi e Tennessee. Offensiva sudista con tre ondate successive. Infine intervengono i texani del colonnello Rogers che avanzano in profondita’. Rogers ha il cavallo ucciso, ma afferra la bandiera e continua arrivando a morire proprio sulle difese federali. Anche qui l’iniziativa e’ persa
Washington emana un proclama che annuncia che dal 1 Gennaio 1863 tutti gli schiavi appartenenti a ribelli contro il governo degli Stati Uniti sarebbero stati dichiarati liberi senza alcuna indennita’ ai proprietari. Questo ha scarso effetto sui sudisti bianchi, ma rinnova nella popolazione del Nord
Lev Nikolaevic Tolstoj sposa la diciottenne Sof’ja Andreevna Bers, da cui avra’ 14 figli.
Guerra di Secessione: vittoria strategica dell’Unione (nordisti) ad Antietam, Maryland (conosciuta al sud con Sharpsburg). Si tratta del singola giornata piu’ sanguinosa nella storia degli Stati Uniti d’America
Battaglia di Antietam. I confederati col supporto travolgente del texano Hood e i federali si scontrano violentemente a nord di Sharpsburg, appena passato il Potomac. Nonostante le ripetute cariche sudiste, l’esteso campo di granoturco di fronte agli yankees non viene conquistato. Anche qua la differenza
Giappone. Un mercante inglese di 28 anni, Charles Richardson, viene attaccato da un guerriero Satsuma in strada, per non aver mostrato il dovuto rispetto durante una processione, e lasciato a terra a dissanguarsi.
Battaglia di South Mountains, a pochi Km da Harper’s Ferry. Vittoria nordista con la perdita del valoroso generale Reno.
Abraham Lincoln col proclama di emancipazione dichiara gli schiavi liberi per sempre
Un fante unionista, caporale dell’Indiana di nome Barton W. Mitchell, raccoglie da terra, dove erano prima accampati i sudisti, un cartoccio con tre sigari. Si mette in sigari in tasca e da’ un’occhiata al pezzo di carta: si tratta nientemeno della copia dell’Ordine n^191, diramato
I confederati passano il Potomac a White’s Ford, 80Km a Nord di Washington DC.
Controffensiva del generale Lee: Virginia, battaglia di Chantilly
Garibaldi sta ripercorrendo con centinaia di volontari il percorso vittorioso con cui ha fatto l’Italia solo due anni prima. Si dirige pero’ stavolta, per suo stesso voto, verso Roma. Si trova, nell’Aspromonte in Calabria, di fronte a 3500 soldati mandati a fermarlo. I bersaglieri, al
Seconda Battaglia di Bull Run (Manassas). In una manovra diversiva di Lee, l’esercito confederato muove verso Washington DC, McClellan e’ costretto a mandare un nutrito contingente a fermarlo. Lo scontro si consuma negli stessi luoghi di Bull Run, attorno alla Stone House. La sconfitta nordista
I 200 000 unionisti del generale McClellan sbarcano a sud di Richmond per prendere alle spalle la capitale confederata. I sudisti al momento possono opporre solo 90 000 uomini, ma la lentezza delle operazioni e l’abilita’ strategica e di manovra del generale Lee permetteranno ai
La lettera più antica ma trovata, di Thomas Alva Edison, quando ha 15 anni. E’ firmata “Alva”, come in effetti si faceva chiamare dai famigliari, mentre gli amici lo chiamavano semplicemente “Al”.
Controffensiva del generale Lee: Virginia, battaglia di Cedar Mountain
Si conclude in un parziale e momentaneo fallimento la prima offensiva nordista sul Mississippi: Vicksburg e 300Km di fiume sono ancora saldamente in mano sudista anche se al prezzo di pesanti perdite. La corazzata Arkansas, arenata, a malincuore viene fatta saltare in aria dai propri
La nuovissima corazzata confederata Arkansas riesce, con serie perdite e danni, ad arrivare alla assediata Vicksburg sul Mississippi
Dopo il proclama di Marsala, Garibaldi attraversa la Sicilia con un esercito di volontari che si ingrossa man mano. I tentativi di fermarlo falliscono. Buona parte della sinistra parlamentare si dissocia dall’impresa. Il Parlamento e’ nel panico: Cavour, che di solito risolveva questi problemi, e’
Marsala. Garibaldi sul luogo dello sbarco del ’60 pronuncia il giuramento “O Roma o morte!” che diventera’ in poco tempo la parola d’ordine dei deocratici di tutta Italia. In parlamento il partito militare che governa dall’Aprile 1861 sa bene che cosi’ facendo si aprirebbe una
Controffensiva del generale Lee: Richmond, battaglie dei Sette Giorni. Il generale confederato Robert Lee respinge le truppe del generale unionista George B. McClellan lontano dalla capitale Richmond
Battaglia di Memphis termina con la quasi total distruzione della flotta fluviale confederata: le 5 cannoniere nordiste colpiscono, affondano, speronano o catturano il General Lovell, il General Beauregard, il Little Rebel, il General Jeff Thompson, General Bragg e il Sumter mentre il General Can Dorn
South Kensigton, UK. International Exhibition. Il tallio fa la sua prima apparizione pubblica. Era stato scoperto l’anno precedente da William Crookes, tramite l’osservazione della riga verde brillante del suo spettro. Ma a South Kensigton arriva anche Claude-Auguste Lamy con un lingotto di 14 grammi di
Battaglia di Seven Pines, Virginia: le avanguardie unioniste raggiungono la periferia della capitale confederata, Richmond
Washington vara una legge per cui tutti i capi famiglia o coloro con almeno 21 anni che non avessero preso le armi contro l’Unione, hanno diritto ad un appezzamento di terra al prezzo simbolico di 1,25USD ad acro (2.50USD se non gia’ occupato). Si tratta
Sul Lago d’Iseo sono arrestati 120 garibaldini sospettati di preparare una spedizione in Trentino. Quando la notizia giuge a Brescia, si raduna una gran folla per chiederne la liberazione. La polizia spara sulla folla e fa tre morti. La cosa genera gran scalpore e furiose
La gloriosa corazzata CSS Virginia risale il James River verso la capitale confederata Richmond. Ma nel farlo si muove in acque basse e deve essere alleggerita. Vengono quindi smontate e abbandonate alcune blindature. Man mano la corazzata rischia di arenarsi, e cosi’ alleggerita risulta impossibile
L’esercito repubblicano messicano sconfigge l’esercito francese (stimato uno dei più efficienti al mondo) nella battaglia di Puebla (5 maggio 1862, data tuttora celebrata come festa nazionale messicana: il Cinco de Mayo)
Anche New Orleans, la piu’ grande citta’ confederata, si arrende agli yankees. Cosi’ i sudisti perdono le fonderie Leeds e due corazzate in costruzione fra cui la CSS Mississippi, la piu’ grande del mondo all’epoca.
Ore 2:00. In silenzio i marinai di Ferragut preparano la forzatura del blocco del Mississippi ma presto i confederati se ne accorgono e scoppia terribile la battaglia con 400 cannoni che tuonano contemporaneamente nello spazio di 3Km per circa un ora. Dopo numerose perdite la
La flotta da guerra unionista del capitano David Glasgow Ferragut apre il fuoco contro le fortificazioni di New Orleans. Dispone di 302 cannoni da opporre alle 166 bocche da fuoco confederate, ma molto meglio protette nei terrapieni. In 4 giorni di bombardamento scaraventa 16800 granate
Di fronte all’enorme potenziale umano dell’unione, il Congresso Confederato prende una importante decisione per loro inevitabile: per la prima volta nella storia americana vota la coscrizione obbligatoria. Tutti i maschi liberi dai 18 ai 45 anni sono mobilitati per l’esercito confederato. Il 17 Febbraio 1864
Thomas Alva Edison, a 15 anni, arrivando a Detroit in treno come ogni mattina. Trova una folla assiepatattorno al giornalaio: pochi giorni prima c’è stata la Battaglia si Shiloh della Guerra Civile Americana, sul fiume Tennessee. Si tratta, fino a quel momento della più grande
La cannoniera unionista Carondolet riesce a passare indenne l’isola n^10 sul Mississippi e arriva a New Madrid gia’ occupata dai federali. La stessa isola cadra’ dopo due giorni nelle mani del generali Pope, che fa 6976 prigionieri confederati di cui 3 generali, 123 cannoni. Nel
Battaglia di Pittsburg Landing, al confine meridionale del Tennessee col Mississippi. Si confrontano la Armata del Mississippi (conf.) e quella del Tennessee (conf.) per 45000 uomini con a capo Johnston e l’Armata del Tennessee (union.) per altrettanti uomini con a capo Grant. L’iniziativa strategica e’
La CSS Virginia prende il largo alla ricerca dello scontro con USS Monitor, ma questa ha ricevuto ordine di evitare lo scontro. I confederati hanno capitalizzato su informazioni di progetto della USS Monitor, lette semplicemente su un articolo di Scientific American (!). I Federali, che
Glorieta Pass, New Mexico. Nello stretto Apache Canyon l’avanzata delle truppe confederate del generale Sibley, dopo aver occupato Albunquerque e Santa Fe’, viene fermata dalle truppe unioniste. (E’ il retroscena storico de “Il buono, il brutto, il cattivo”)
Lord Paget, Segretario dell’Ammiragliato Britannico, nel suo report in Parlamento a Londra, dopo lo scontro di corazzate al largo di Norfolk, sostiene che improvvisamente la Royal Navy non ha piu’ 149 navi da guerra pronte allo scopo, ma solo due: la HMS Warrior e la
Alla fine di questo primo violento e diretto scontro fra la corazzate CSS Virginia e USS Monitor, risulta che la Monitor ha sparato 41 colpi alla Virginia colpendola ben 20 volte, senza danneggiarla seriamente, mentre la corazzata unionista viene colpita 23 volte, anch’essa senza seri
La fregata Minnesota e’ l’unica sopravvissuta della flotta unionista di fronte a Norfolk, arenata a distanza dal teatro della battaglia. La CSS Virginia si prepara a finirla, ma spunta dal nulla la USS Monitor, un esperimento della marina unionista, frutto dell’ingegno di C.S. Bushnell e
Alla fine dello storico combattimento navale al largo di Norfolk, la CSS Virginia, ad un primo esame risulta colpita, ma con l’acciaio solo indentato, da ben 96 colpi di cannone. Da sola ha sbaragliato l’intera flotta unionista.
Ore 12:00. La corazzata confederata CSS Virginia, la prima vera corazzata completamente in acciaio, anche se ha ancora rinforzi in quercia, esce dal porto di Norfolk. L’armamento e’ composto da un gigantesco sperone e due cannoni rigati Brooke da 7 pollici. In uno storico combattimento
La discesa del Mississippi da parte unionista continua. Fra Kentucky e Missouri l’obiettivo e’ ora l’isola n^10 e la vicina New Madrid, fortificate dai confederati.
Dopo la sconfitta di Fort Donelson i sudisti si ritirano da Nashville, Tennessee che cade in mano unionista.
Willie, figlio di Abraham Lincoln e sua moglie Mary, muore di infezione batterica. Nel pieno della Guerra Civile, con suo marito impegnato al governo della nazione in guerra, il nemico alle porte di Washington, la perdita del secondo figlio e’ un colpo terribile per Mary.
Il generale Grant accetta la capitolazione delle forze sudiste a Fort Donelson assediato da terra e dal fiume Mississippi con le corazzate Louisville, De Kalb, Pittsburg, Carondolet, Tyler, Conestoga. I prigionieri sudisti sono 14 623.
Serie di successi militari nordisti che porta al controllo della Virginia Occidentale, Tennesse, Valle del Mississippi
Fiume Mississippi: i forti confederati Fort Henry e Fort Donelson sono sotto tiro delle navi cannoniere nordiste. Presto il primo e’ evacuato verso il secondo, assai piu’ formidabile.
Thomas Alva Edison, dopo aver acquistato 136Kg di vecchi caratteri tipografici da un rigattiere, assieme ad una piccola macchina da stampa, pubblica il suo primo numero del “Weekly Herald” con anche il paragrafo “LOCAL INTELEGENCE” (scritto sbagliato così) e perfino un paragrafetto a piè di
La marina unionista prende il controllo dell’isola Roanoke nella Virginia orientale.
I cantieri di Greenpoint a Brooklyn, New York varano la USS Monitor, la prima corazzata unionista, con doppio scafo e corazza da 13cm, linea di galleggiamento solo 45cm sotto al ponte, torre corazzata girevole con corazza da 20cm e due grossi cannoni Dahlgreen da 11