Bletchley Park, Inghilterra centrale. Un messaggio nazista criptato con Enigma, e decriptato con le macchine cosiddette Bombe, tradisce la destinazione della Bismark: Brest in Francia.
Hitler dirama la direttiva n.30: un progetto di appoggio al movimento di liberazione arabo
Le forze d’invasione tedesche a Creta riescono a conquistare un avamposto a Hania; gli alleati con una rischiosa azione riescono ad evacuare 18 000 dei 32 000 soldati sull’isola; i tedeschi resteranno fino alla fine della guerra
E’ la data programmata per l’inizio dell’Operazione Barbarossa, che viene poi rimandata di 4 settimane a causa dell’impegno tedesco a supporto degli italiani in Grecia e Yugoslavia. Il ritardo potrebbe aver salvato Mosca e i pozzi petroliferi del Caucaso…
L’ambasciatore giapponese Nomura conferma a Tokyo: “Ho scoperto che gli Stati Uniti leggono alcuni dei nostri codici”; ma nelle settimane successive gli intercettatori di Magic, increduli e felici, scoprono con stupore che il vecchio codice continua a funzionare; semplicemente i giapponesi non possono credere che
Hitler sacrifica la 7^ divisione paracadutisti in un tentativo di assalto aereo contro Creta
Il caccia a razzo Me-163 Komet (fabbricato anche dalla Junkers nonostante il nome) da 960Km/h, a combustibile liquido, e’ accantonato al termine di un primo test (positivo) nel Maggio 1941, dopo che funzionari della difesa dichiarano che per difendere i cieli del Reich l’aviazione tradizionale
Erik Holmberg, un giovane astronomo dell’Osservatorio di Lund in Svezia, compie la prima simulazione di un universo. In assenza di computer digitali efficienti, si arrangia come puo’. Distribuisce 37 lampadine con la luce a rappresentare la distribuzione di forza gravitazionale di ogni galassia. Ogni lampadina
Il grande matematico russo Nikolaj Kolmogorov scopre che, nell’ambito della turbolenza, la velocita’ di rotazione di un vortice e’ proporzionale alla radice cubica del suo diametro. Questo ha conseguenze a livello cosmologico: dopo i primi 300 mila anni la velocita’ del suono diminuisce sensibilmente e
Nasce Peter, primo figlio di Kitty e Robert Oppenheimer. Kitty ha una crisi postparto e si ritira per una vacanza di riposo per un paio di mesi. Peter viene affidata ai Chevaliers.
Rudolph Hess (a insaputa dello stato maggiore tedesco) si paracaduta sulla residenza del duca di Hamilton in Scozia, per trattare la pace; lo stesso giorno Londra viene pesantemente bombardata e Hess fatto prigioniero. Al processo di Norimberga verra’ condannato all’ergastolo e si suicidera’ a 93
Enigma e documenti relativi sono catturati a bordo del U110 da parte dell’HMS Bradley e HMS Aubretia
Gli eserciti dell’Asse, dopo la Yugoslavia, si sono riversati in Grecia, i britannici resistono a lungo ma poi si rifugiano nei porti della Grecia meridionale
Stati Uniti. Il numero di TV nella nazione e’ pari a 7000, di cui 5000 solo a New York. Salira’ a 44000 nel 1947, 940000 nel 1949, e ben 20 milioni nel 1953.
Belgrado viene metodicamente colpita dalla Luftwaffe con traiettorie che si incrociano ortogonalmente. I civili vengono mitragliati nelle strade e alla fine della giornata ci sono 25 000 morti e innumerevoli feriti.
Yugoslavia. L’esercito regolare si dissolve e si formano due formazioni di resistenza agli invasori, soprattutto tedeschi e italiani. Si tratta dei cetnici, guidati da Draza Mihailovic (un ex colonnello che ha deciso di continuare a combattere), e dei partigiani comunisti, guidati da Josip Broz, nome
Endicott, New York. IBM costruisce il Mark I seguendo le specifiche di Howard Aiken, studente PhD di Harvard. Impiega 6s a fare una moltiplicazione. Usa leve mosse da motori elettrici, invece di relay.
Konrad Zuse, realizza lo Z3, il primo programmable digital computer general purpose funzionante. Lo proporra’ alla Wehrmacht, proponendo due anni di sviluppo per metterlo a punto. L’invenzione verra’ rifiutata perche’ “la Germania per allora avra’ gia’ vinto la guerra”. Il suo prototipo verra’ distrutto durante
Libia. Gli inglesi sono cacciati da tuttta la Cirenaica e riattraversano il confine egiziano. Solo un robusto contingente di soldati australiani rimane asserragliato a Tobruk.
La Yugoslavia viene invase simultaneamente da 5 direzioni: dagli italiani dall’Albania, dagli ungheresi e tedeschi dall’Austria, Romania e Bulgaria; l’esercito yugoslavo si dissolve in breve tempo
Libia. La camionetta del generale inglese O’Connor, senza scorta, svolta seguendo un’indicazione girata nel verso sbagliata dagli italiani, e gli inglesi cadono prigionieri di una pattuglia italiana. L’avanzata italo-tedesca continua e il morale inglese e’ sotto le scarpe.
La riconquista di Bengasi da parte di Rommel a capo di una forza mista italo- tedesca e’ resa possibile dalla disobbedienza di Rommel agli ordini impartiti da Berlino. Questi, infatti, gli intimavano di fermarsi, ma lui, andando avanti, coglie gli inglesi di sorpresa, avendo questi
Milutin Milankovic scrive un importante libro scientifico sulle ere glaciali causate dal cambiamento dell’asse terrestre, scaturito da articoli che ha scritto negli anni’30. Consegna il manoscritto, che avra’ grande influenza anche se non subito, ad una casa editrice a Belgrado, ma la Yugoslavia verra’ occupata
La Battaglia di Capo Matapan viene presentata dagli inglesi, anche nel dopoguerra, come una abile mossa dell’ammiraglio Cunningham, il quale nelle sue memorie si presentera’ come un novello Nelson. In realta’ gli inglesi sapevano esattamente gli ordini della Regia Marina e dove si trovava, grazie
Battaglia di Capo Matapan. Grazie ad intercettazioni del codice Enigma italiano e all’uso del radar gli inglesi colgono di sorpresa la flotta italiana al largo della Grecia e affondano 3 incrociatori, 2 destroyers, con oltre 2000 marinai a bordo, mentre ne catturano piu’ di 1000.
Le intercettazioni di Enigma da parte degli inglesi a Bletchley Park, permettono alla Royal Navy di intercettare e neutralizzare la temibile Regia Flotta Italiana al largo di Capo Matapan. Sara’ una delle ultime grandi battaglie navali combattute dagli italiani. La causa della sconfitta verra’ scoperta
La Reichsmarine passa, via Enigma (intercettato da Ultra), un comunicato alla Regia Marina che suona come un ultimatum: la situazione nel Mediterraneo e’ favorevole agli italiani come non mai, e la situazione e’ propizia per un intervento nella zona di Creta. Gli italiani muoveranno la
Libia. Con l’intera Cirenaica in mano britannica, anche Salvatore Castagna si arrende coi suoi duecento soldati. Resisteva dal Dicembre 1940 assediato nell’oasi di Giarabub, fino all’esaurimento delle munizioni.
Roosevelt pensa che con il crollo della Gran Bretagna sarebbero scomparsi l’intero codice morale dell’Occidente e il dominio del diritto e firma l’accordo “Affitti e prestiti” per aiutare gli inglesi.
Gli Stati Uniti decidono di avere un rapporto finanziario coi propri alleati nella Seconda Guerra Mondiale completamente diverso da quello avuto coi proprio “associati” della Prima. Il Congresso approva il “Lend-Lease Act”, con cui gli Stati Uniti forniscono quasi sempre gratuitamente ai propri alleati cibo,
Battaglia di Cufra, Libia. L’esercito di Francia Libera, muovendo attraverso 500Km di deserto dal Ciad a Cufra, oasi nella Libia italiana, ottiene la resa degli italiani dopo 10 giorni di assedio.
Teatro Adriano di Roma. Benito Mussolini afferma: “E’ piu’ verosimile che gli Stati Uniti siano invasi, prima che dai soldati dell’Asse, dagli abitanti non molto conosciuti, ma pare assai bellicosi, del pianeta Marte, che scenderanno dagli spazi siderali su inimmaginabili fortezze volanti”. (viene in mente
Libia. Erwin Rommel arriva in volo a Tripoli assieme ai primi uomini del’Afrika Korps.
Libia. Beda Fomm. Cadono in mano inglese 20 mila italiani, 216 cannoni e 120 carri armati. L’armata della Cirenaica di Graziani e’ distrutta per sempre. A questo punto gli inglesi si fermano, perche’ Ultra ha intercettato messaggi di Enigma che rivelano che la Wehrmacht sta
La DuPont brevetta il Teflon, verra’ immediatamente usato per rivestire internamente le tubature per gli esperimenti del progetto Manhattan
Il filosofo Erich Fromm scrive Fuga dalla Liberta’, in cui cerca di spiegarsi l’ascesa del fascismo. Sostiene che ogni accrescimento di liberta’ e’ anche un accrescimento di solitudine: si perde l’iniziale legame con gli altri, e si acquista senso di insicurezza, impotenza, dubbio, solitudine e
Libia. Gli inglesi occupano Agedabia ed El Agheila a 340Km a Sud di Bengasi. L’intera Cirenaica e’ in mano britannica. Solo Salvatore Castagna con duecento soldati resistera’ ancora fino al 23 Marzo 1941 (dal Dicembre 1940) nell’oasi di Giarabub.
Mauthausen, Austria. Mauthausen viene catalogato da Himmler come “campo di III livello” (ossia di massimo rigore), cioè di annientamento dei prigionieri, mediante lavoro o meno. Alla fine dell’anno il sistema di campi conta quasi 16.000 prigionieri; circa 8.500 sono concentrati a Gusen. Verso la fine
A solo 20 giorni dall’ideazione del piano di Yamamoto contro Pearl Harbor, l’ambasciatore Grew scrive al Dipartimento di Stato: “…di aver udito da molte fonti…che gli alti comandi nipponici…nel caso di problemi con gli Stati Uniti, di attuare un attacco massiccio di sorpresa contro Pearl
Yamamoto, disgustato dai nazionalisti in ebollizione, scrive: “Se dovessero scoppiare le ostilita’ fra Giappone e Stati Uniti non sarebbe sufficiente catturare Guam e le Filippine, e neppure le Hawaii e San Francisco. Per assicurarsi la vittoria, dovremmo marciare su Washington… Mi chiedo se i nostri
Libia. Gli inglesi attaccano Tobruk, che cadra’ il giorno seguente.
Malta. Aerei tedeschi affondano l’incrociatore Southampton e danneggiano seriamente la portaerei Illustrious.
Libia. Gli inglesi sferranno un attacco coi carri Matilda contro Bardia. Dopo 3 giorni di aspri combattimenti la difesa italiana si arrende. Poi O’Connor lancera’ subito i carri verso l’interno per isolare Tobruk che infatti cadra’ il 21 Gennaio.
Unione Sovietica. Piu’ di un milione e mezzo di polacchi fatti prigionieri dall’Armata Rossa vengono deportati nei Gulag: 760 mila moriranno da li’ a poco in Russia, in gran parte bambini che sono un terzo dei deportati. Altri 22 mila sono assassinati con il preciso
Stolper-Samuelson Theorem: il libero mercato aumenta il PIL, facendo girare piu’ soldi, che possono essere ridistribuiti tassando i vincenti e distribuendo ai perdenti. E’ sviluppato nell’ambito della teoria del commercio internazionale, per studiare gli effetti sulla distribuzione del reddito dell’apertura al commercio internazionale all’interno del
La Parker mette sul mercato la “piu’ perfetta penna della storia”. Si tratta della Parker 51. Kenneth Parker, che ha da poco ereditato l’azienda di suo padre, conosce bene le teorie di Moholy-Nagy, che distingue l’obsolescenza inevitabile da quella programmata, che aborre come inutile, ma
Gli Stati Uniti producono solo 8000 tonnellate di gomma sintetica, ma la produzione crescera’ rapidamente e nel 1945 arrivera’ a 800 mila tonnellate all’anno. Questa impresa verra’ descritta come la seconda piu’ grande impresa di ingegneria americana durante la guerra, dopo il Progetto Manhattan. L’impresa
URSS. Il Kosberg Bureau (KBKhA) Design Bureau – Konstruktorskoe Buro KhimiAutomatiki (Chemical Automatics Design Bureau), e’ fondato nel 1941 a Mosca, evacuato a Berdsk, e poi stabilito a Voronezh, al confine con l’Ucraina. Ha sviluppato: i motori degli stadi superiori dell’R-7: RD-105 per le sonde
Franklin Delano Roosevelt confermato per la terza volta alla Casa Bianca
I primi reparti militari tedeschi arrivano in Italia. E’ il risultato dell’accordo fra Mussolini e Hitler. Il primo rinuncia alla sua guerra parallela e chiede l’aiuto dell’alleato tedesco, che chiede intervenire in Grecia e Libia chiede la totale liberta’ di muoversi a piacere anche in
Devastante raid aereo su Londra. La sera del 29 dicembre 1940 i tedeschi attaccano Londra con un devastante raid aereo. Le centinaia di incendi provocati dalla pioggia di bombe minacciano Londra, ma i vigili del fuoco lottano incuranti delle esplosioni salvando gran parte della città
Emilio Segre’ ed Enrico Fermi discutono del possibile uso di una reazione controllata con l’Uranio 238 (elemento 92) per ottenere prima un isotopo del Nettunio 239 (elemento 93) e poi, per decadimento radioattivo (2.3 giorni), un isotopo del Plutonio 239 (elemento 94), il Plutonio poteva
Bletchley Park. Le due “Bombe”, usati dagli inglesi per decriptare Enigma, attaccano e risolvono circa 180 messaggio al giorno. Ma quasi tutti sono della Luftwaffe, siccome quelli della Wehrmacht e della Kriegsmarine sono piu’ difficili da decriptare. Nel 1943 saliranno a 9 mila messaggi al
Mussolini, gia’ afflitto dalle notizie dal fronte egiziano, da quello greco, dalla distruzione della flotta a Taranto riceve un telegramma incredibile da Graziani che si trova in Libia, il quale dispera di poter difendere la Libia, quando in realta’ buona parte delle sue forze sono
A Sidi Barani (Libia) gli inglesi catturano 40 000 italiani, 73 carri, 237 cannoni e 1000 veicoli; in seguito gli italiani perdono Bardia, Tobruk, Derna
Libia, Sidi Barani. Gli inglesi scatenano il contrattacco contro gli italiani. Sono impiegate la divisione indiana, la 7a divisione britannica e la divisione australiana. Sara’ un clamoroso, inaspettato successo.
I giapponesi introducono un nuovo codice per criptare i propri messaggi della marina militare. Gli americani lo chiamano J-25B. Sfortunatamente per i giapponesi, continuano ad usare anche il vecchio codice, gia’ decriptato dagli americani, per cui anche il nuovo viene risolto quasi immediatamente.
Ultra intercetta messaggi di Enigma che indicano come obiettivo odierno della Luftwaffe non la solita Londra, ma Coventry. Sulle prime si pensa ad un errore nella decriptazione, ma poi si verifica come corretta. Salvare Coventry o salvare Ultra? Churchill interrompe una riunione del Consiglio dei
Gran parte della flotta italiana distrutta dagli inglesi a Taranto. 20 lenti biplani aerosiluranti partiti dalla portaerei Illustrious, mettono fuori combattimento le corazzate Duilio, Littorio e Cavour, nel porto di Taranto per le azioni contro la Grecia. L’azione rincuora i depressi inglesi.
Benito Mussolini da’ ordine di invadere la Grecia dall’Albania, la Grecia e’ infatti l’ultimo alleato inglese sul continente
Libia. La punta delle forze italiane arriva Sidi el Barrani, la prima conquista in Egitto. Viene molto propagndato dal fascismo, ma in realta’ finora non c’e’ quasi stata battaglia.
Libia. Le forze italiane muovono all’attacco degli inglesi in Egitto. Si lasciano alle spalle il verde Gebel cirenaico per avventurarsi nel deserto marmarico. Davanti e’ il 23esimo corpo d’armata del generale Annibale Bergonzoli, popolarissimo fra i soldati e soprannominato Barba Elettrica per il suo dinamismo.
Una delegazione segreta di 6 uomini, incluso John Cockroft, arriva a Washington DC, con un dipositivo in rame, spedito da John Randall e Harry Boot della University of Birmingham: un cavity magnetron, dispositivo in grado di produrre impulsi elettromagnetici di brevissima durata e altissima frequenza,
Frank Rowlett consegna a William Friedman i primi due messaggi Purple giapponesi decriptati. Gli americani risolvono il codice diplomatico giapponese Purple. Viene cosi’ riaperto l’accesso al traffico di informazioni fra i piani alti della diplomazia nipponica.
Italia. Il Caproni Campini N.1 e’ il primo aereo, noto all’epoca, con motore a reazione a volare. Lo pilota Mario De Bernardi, e vola vicino a Milano. Il compressore, al contrario dei moderni motori a reazione, e’ guidato da un motore a pistonei da 900