24 Dicembre 1878
Thomas Alva Edison presenta domanda di brevetto per il fonogrfo parlante e sbalordisce gli esaminatori che, non avendo nulla con cui confrontarlo, glielo concedono senza discutere. Qualche mese dopo, il 10 Aprile 1878, il Daily Telegraph definirà Edison “il mago di Menlo Park” etichetta che
Fine 1870
La Prussia pretende dalla Francia sconfitta, territori (Alsazia e Lorena) ed indennita’ pari a 6 miliardi di franchi d’oro. Dopo ulteriori trattative la somma viene fissata in 5 miliardi di franchi (623 miliardi EUR attuali) e verra’ pagata per intero. La cessione dei territori avvelenera’
28 Dicembre 1869
Sir William Semple brevetta un tipo di gomma da masticare, in realta’ in forma diversa gia’ inventata nel 1848. Contiene caucciu’, zucchero e aromi. Semple, dentista, la prescrive a pazienti affetti da problemi di masticazione, e vi unisce una prescrizione di polveri e ossa frantumate,
1868
Stati Uniti. Il filosofo Charles Sanders Peirce, pubblica sulla rivista Journal of Speculative Philosophy, due articoli dal titolo “Questioni concernenti certe pretese delle facolta’ umane”, che espongono la sua teoria sulla coscienza: non siamo dotati di introspezione ne’ possiamo operare in assenza di segni, ma
1867
Alfred Nobel inventa la dinamite (nitroglicerina fatta assorbire su farina fossile). Nel 1847 il chimico torinese Ascanio Sobrero, facendo sgocciolare del glicerolo (o glicerina – ottenibile dal grasso animale facilmente) in una miscela raffreddata di acido solforico e acido nitrico, e versando il risultato in
1866
Primo cavo transatlantico funzionante in modo affidabile fra Europa e Stati Uniti, posato dal piroscafo di Brunel, il Great Eastern. Stavolta, su suggerimento di Thomson, viene testata la purezza e conduttivita’ di ogni singolo spezzone, e la quantita’ di rame e’ tre volte superiore: 365ton
fine Agosto 1866
L’Italia, nonostante la sconfitta di Custoza, ottiene il Veneto grazie ai buoni uffici francesi. Il partito dei militari, in Parlamento, nonostante gli insuccessi in guerra, continua a non fare concessioni ai repubblicani, i cosiddetti “rossi” (si noti che anche negli Stati Uniti d’America il neonato
20 Luglio 1866
Garibaldi ottiene un successo dietro l’altro e i suoi uomini conquistano il forte montano d’Ampola portando a spalla i cannoni d’assedio
20 Luglio 1866
Spalato, Impero Austriaco. Arriva la flotta austriaca e per una serie di fraintendimenti, avviene la sconfitta italiana, che iniziava in netta superiorita’ numerica.
18 Dicembre 1865
Abolizione della schiavitu’ nella costituzione americana (XIII e, dopo, XIV emendamento)
1865
La Guerra Civile Americana insegna agli americani (purtroppo non agli inglesi e ai francesi, che lo impareranno nella Prima Guerra Mondiale) che l’era della “saggia” baionetta e’ finita. La rivoluzione tattica introdotta dall’adozione del fucile rigato a palla cilindro-ogivale, rende tremendamente preciso il tiro che
1865
Il chimico tedesco Johann Friedrich Wilhelm Adolf von Baeyer inizia ad investigare la struttura chimica dell’indaco. Nel 1880 riuscira’ a produrlo in laboratorio a partire da materie prime facilmente reperibili. Ma solo nel 1897 prima che l’indaco sintetico venga prodotto su scala industriale, dalla BASF
30 Luglio 1864
Battle of the Crater. Petersburg, Virginia. Due giubbe blu, ex minatori, suggeriscono di scavare un tunnel sotto la linea sudista e farli saltare con una robusta carica di dinamite. I lavori di scavo, una complessa opera di ingegneria per l’epoca e comunque sotto il fuoco
11 Luglio 1863
New York. La leva ad estrazione casuale (per la prima volta nella Guerra Civile e nella storia degli Stati Uniti, che normalmente anche in tempo di guerra hanno tenuto la leva volontaria) provoca la rivolta degli immigrati Irlandesi. Alla fine della rivolta sul campo restano
9 Luglio 1863
Anche Port Hudson sul Mississippi si arrende ai nordisti (Sherman in questo caso), dando all’Unione il pieno controllo del fiume e tagliando la Confederazione in due.
4 Luglio 1863
Vicksburg sul Mississippi, difesa dal generale sudista Pemberton, si arrende al generale nordista Grant. L’assedio e’ durato 46 giorni. Grant permette ai soldati sudisti di tornare alle loro case e ricicla i loro fucili rigati per le proprie truppe.
2 Maggio 1863
Battaglia di Chancellorsville, Virginia, 15Km a Ovest di Fredricksburg. Al ritorno da una incursione di pattuglia alcuni membri dello stato maggiore confederato vengono uccisi per errore dai propri commilitoni e il generale Stonewall Jackson viene anch’esso colpito da fuoco amico. Il braccio sinistro e’ sfracellato
19 Maggio – 4 Lulgio 1863
Quarta Battaglia di Vicksburg. Dal 19 al 22 Maggio il generale Grant tenta di prendere il forte, senza successo, e poi decide di strangolarlo con un assedio rafforzato da 220 cannoni che tuonano giorno e notte. Il 4 Luglio i sudisti si arrendono: 30 000
16 Maggio 1863
Champion Hill. Con una strategia impeccabile Grant inganna completamente lo stato maggiore confederato operando nella zona che non e’ diretta di competenza ne’ di Johnston ne’ di Pemberton e arrivando alle spalle di Vicksburg.
10 Maggio 1863
Chancellorsville, Virginia. Spira il generale Stonewall Jackson. Le sue ultime parole sono: “Passiamo il fiume!… e riposiamoci all’ombra degli alberi”.
30 Aprile 1863
La Legione straniera francese acquisisce parte della sua leggendaria fama nella battaglia di Camarón, quando la piccola pattuglia esplorante di fanteria comandata dal capitano Jean Danjou (62 soldati, tre ufficiali) viene attaccata ed assediata da forze di cavalleria e fanteria messicane equivalenti a tre battaglioni,
30 Aprile – 6 Maggio 1863
Le giubbe blue del generale unionista Joseph Hooker vengono sconfitte dalle giubbe grigie del generale Robert Lee nella battaglia di Chancellorsville, Virginia
16 Aprile 1862
Di fronte all’enorme potenziale umano dell’unione, il Congresso Confederato prende una importante decisione per loro inevitabile: per la prima volta nella storia americana vota la coscrizione obbligatoria. Tutti i maschi liberi dai 18 ai 45 anni sono mobilitati per l’esercito confederato. Il 17 Febbraio 1864
9 Aprile 1862
Thomas Alva Edison, a 15 anni, arrivando a Detroit in treno come ogni mattina. Trova una folla assiepatattorno al giornalaio: pochi giorni prima c’è stata la Battaglia si Shiloh della Guerra Civile Americana, sul fiume Tennessee. Si tratta, fino a quel momento della più grande
7 Aprile 1862
La cannoniera unionista Carondolet riesce a passare indenne l’isola n^10 sul Mississippi e arriva a New Madrid gia’ occupata dai federali. La stessa isola cadra’ dopo due giorni nelle mani del generali Pope, che fa 6976 prigionieri confederati di cui 3 generali, 123 cannoni. Nel
5 Aprile 1862
Battaglia di Pittsburg Landing, al confine meridionale del Tennessee col Mississippi. Si confrontano la Armata del Mississippi (conf.) e quella del Tennessee (conf.) per 45000 uomini con a capo Johnston e l’Armata del Tennessee (union.) per altrettanti uomini con a capo Grant. L’iniziativa strategica e’
28 Marzo 1862
Glorieta Pass, New Mexico. Nello stretto Apache Canyon l’avanzata delle truppe confederate del generale Sibley, dopo aver occupato Albunquerque e Santa Fe’, viene fermata dalle truppe unioniste. (E’ il retroscena storico de “Il buono, il brutto, il cattivo”)
Marzo 1862
Lord Paget, Segretario dell’Ammiragliato Britannico, nel suo report in Parlamento a Londra, dopo lo scontro di corazzate al largo di Norfolk, sostiene che improvvisamente la Royal Navy non ha piu’ 149 navi da guerra pronte allo scopo, ma solo due: la HMS Warrior e la
9 Marzo 1862
La fregata Minnesota e’ l’unica sopravvissuta della flotta unionista di fronte a Norfolk, arenata a distanza dal teatro della battaglia. La CSS Virginia si prepara a finirla, ma spunta dal nulla la USS Monitor, un esperimento della marina unionista, frutto dell’ingegno di C.S. Bushnell e
4-7 Febbraio 1862
La marina unionista prende il controllo dell’isola Roanoke nella Virginia orientale.
Agosto 1861
La bandiera confederata viene mutata nella famosa bandiera rossa con la croce di Sant’Andrea azzurra e le 13 stelle degli stati fondatori della Confederazione (Missouri e Kentucky inclusi nonostante immediatamente persi).
17-22 Luglio 1861
Prima Battaglia del fiume Bull Run in Virginia (al Sud conosciuta come Battaglia di Manassas e prima battaglia della Guerra di Secessione): 30 000 confederati sconfiggono 32 000 unionisti
21 Luglio 1861
Ore 5:30. Il cupo rombo di un grosso cannone Parrot da 30 libbre annuncia l’inizio della Prima Battaglia di Bull Run (Manassas), Virginia. Nelle file sudiste e’ coinvolto anche il battaglione “Tigri della Louisiana”, agli ordini del maggiore garibaldino Wheat. Dopo ore di combattimenti i
1 Luglio 1861
La battaglia dei sette giorni si chiude con un altro massacro: il generale Lee manda piu’ volte all’assalto i suoi contro le postazioni ben difese unioniste. La carneficina e’ letale: oltre 6000 perdite. Ancora una volta la forza distruttiva delle armi rigate ha il sopravvento
26 Giugno 1861
Battaglia dei Sette Giorni, Virginia. Con abilita’ strategica Lee riesce a far confluire su Mechanicsville, vicino a Richmond diverse forze fra cui le truppe di Stonewall Jackson, attraverso treni blindati. Due successive cariche confederate vengono respinte con immense perdite. Il generale Hill, osserva: “E’ magnifico,
‘6 Giugno 1861
Muore Camillo Benso Conte di Cavour. Il nome completo e’ Camillo Paolo Filippo Giulio Benso, conte di Cavour, di Cellarengo e di Isolabella, noto semplicemente come conte di Cavour o Cavour. Statista e patriota italiano.
1 Giugno 1861
Il presidente confederato Jefferson Davis nomina il generale Robert Lee comandante dell’Armata della Virginia Settentrionale. La fara’ diventare una delle piu’ straordinarie e gloriose unita’ che la storia militare abbia mai annoverato.
23 Maggio 1861
Il generale Stonewall Jackson sfonda le linee unionista a Front Royal, nella valle dello Shenandoah. Cio’ gli permettera’ di muovere addirittura a Nord di Washington DC. Cio’ provochera’ una chiamata di volontari da parte unionista per difendere la capitale federale, mentre, dall’altra parte, la capitale
17 Maggio 1861
Il Missouri, stato di confine non schierato, in realta’ lacerato fra unionisti e confederati, passa ai federali tramite un colpo di mano che instaura un governo provvisorio unionista a St. Louis.
13 Maggio 1861
La West Virginia dichiara la secessione nella secessione. Le regioni montane dell’Old Dominion, dichiaratamente filo-unioniste, votano la secessione dalla Virginia e il reinserimento nell’Unione. La spaccatura verra’ suggellata dalle battaglie di Philippi (3 Giugno), Rich Mountain (11 Luglio) e Carrick’s Ford (13 Luglio).
13 Maggio 1861
Il generale unionista Butler, approfittando di un uragano, occupa la citta’ di Baltimore. I simpatizzanti confederati passano il fiume verso la Virginia e formeranno reparti del Maryland nell’esercito confederato.
9 Maggio 1861
Inizia, da parte della US Navy, il blocco navale dei principali porti confederati per strangolare economicamente e militarmente il Sud. Il blocco durera’ con alterna fortuna (faceva acqua…) per tutto il conflitto. La marina unionista alla fine della guerra, grazie allo sforzo bellico, arrivera’ a
Maggio 1861
Il Presidente Lincoln fa assediare i maggiori porti Confederati bloccando cosi’ di fatto le esportazioni di cotone verso l’Europa
19 Aprile 1861
Il reggimento di volontari 6^ Massachusetts, parte in treno da Boston verso Washington DC per proteggere la capitale. Alla fermata di Baltimore, in Maryland, ufficialmente non schierato ma di simpatie confederate, il convoglio viene fatto oggetto di fischi e insulti mentre si trasferisce a piedi
18 Aprile 1861
Il generale unionista Scott offre a Robert Lee il comando dell’Armata del Potomac ma lui risponde che non puo’ sguainare la spada contro la sua terra, la Virginia, e che, se fosse stata invasa, l’avrebbe difesa. E cosi’ sara’.
18 – 19 – 20 Aprile 1861
Il Parlamento Italiano a Torino fa tre sedute ribollenti in cui il partito militare stravince, alleandosi per una volta con Cavour. Passa quindi una linea conservatrice che vede minacce in tutto cio’ che ha sapore di novita’.
17 Aprile 1861
La Virginia dichiara la secessione dall’Unione. Si tratta dello stato piu’ importante degli Stati Uniti. Almeno fino ad ora.
17 Aprile 1861
La capitale degli stati Confederati viene spostata a Richmond, Virginia
1 Aprile 1861
Il Segretario alla Guerra Seward propone al presidente Lincoln di intervenire in Messico, dove gia’ erano intervenute Inghilterra e Francia, in modo che, di fronte al comune nemico e sforzo bellico, si sarebbe anche rappacificato il paese. La proposta e’ rifiutata da Lincoln che capisce
18 Febbraio 1861
Vittorio Emanuele II, con un solenne discorso rivisto da Cavour, inaugura a Torino il nuovo Parlamento formato dai rappresentanti di tutti gli Stati e territori italiani annessi al regno di Sardegna, al fine di esaminare il progetto governativo di Unità nazionale. Il sovrano sorveglia la
17 Febbraio 1861
Messina. I primi soldati sabaudi si presentano sotto il castello, ancora tenuto dai borbonici.
15 Febbraio 1861
Gaeta. Dopo l’esplosione di un altro magazzino di polveri, Cialdini ottiene la capitolazione. Colonne di soldati borbonici scheletriti e spesso malati di tifo escono dal castello. Poche ore dopo molti cittadini entrano a visitare la casamatta spartana dove i loro due ex sovrani hanno passato
10 Febbraio 1861
Gaeta. Francesco II chiede a Cialdini di negoziare la resa. Questi accetta, ma sapendo di avere la situazione in pugno non sospende il bombardamento.
8 Febbraio 1861
La convenzione dei Confederate States of America elegge presidente provvisorio l’ex senatore Jefferson Davis del Mississippi
7 Febbraio 1861
Sette stati sudisti americani adottano una costituzione provvisoria, si proclamano Confederate States of America con capitale provvisoria Montgomery, Alabama. Il presidente Buchanan protesta ma non compie nessun atto formale a parte tentare di rompere l’assedio di Fort Sumter usando la nave Star of the West
7 Febbraio 1861
In due giorni viene preparata la Costituzione provvisoria dei Confederate States of America (C.S.A.) con capitale provvisoria a Montgomery
4 – 5 Febbraio 1861
Gaeta. I cannoni sabaudi centrano due magazzini delle polveri. Le esplosioni fanno volare in mare grossi cannoni aprendo squarci nelle mura.
Gennaio 1861
Italia. Si tengono le elezioni per il primo parlamento unitario. Su quasi 26 milioni di abitanti, il diritto a votare viene concesso dai nuovi governanti solo a 419.938 persone (circa l’1,8%), sebbene soltanto 239.583 si recheranno a votare; alla fine i voti validi si riducono
9 Gennaio 1861
Il piroscafo della USA Navy Star of the West arriva di fronte alle coste di Charleston, la repubblica secessionista del South Carolina, e si accosta a Fort Sumter assediato dai sudisti, che non esitano aprire il fuoco contro la nave. Si tratta dell’inizio della Guerra
9 Gennaio 1861
Il Mississippi dichiara la secessione dall’Unione e si da’ anche una bandiera: la Bonnie Blue Flag, azzurra con una sola stella bianca
inizio Gennaio 1861
Gaeta. La flotta militare francese, alleata, lascia Gaeta e viene prontamente rimpiazzata da quella, ostile, sabauda. I reali borbonici assediati sono condannati.