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Intanto in America il problema si sposta sulla realizzazione vera e propria della bomba. Si procede alla purificazione col metodo della diffusione. Il fisico Compton lavora alla reazione a catena con l’intento di produrre plutonio.

Bohr incontra in Danimarca Heisenberg. Quest’ultimo, in veste di occupante e di fisico al servizio del Reich, era sicuro della vittoria tedesca. Heisenberg discute delle applicazioni militari dell’energia atomica poiché pensa che un tipo di armi del genere avrebbe deciso la guerra. Nel colloquio realizza

Primi test coi gas ad Auschwitz

URSS. Smolensk cade nelle mani della Wehrmacht.

Inizio operazione Barbarossa: la Wehrmacht dilaga in Russia. Nel primo mese i sovietici perdono 11700 carri armati (il 78% del totale), 10000 aerei da guerra (67%) e 19000 pezzi di artiglieria (51%): una delle più grandi catastrofi militari della storia. Il 16 Luglio i tedeschi

Bletchley Park. Le liste di chiavi Enigma recuperate dalle navi tedesche Munchen e Lauenburg permettono agli inglesi di fare altri passi avanti. Viene anche implementata la tecnica, inventata da Turing, denominata Bamburismus, che utilizza calcolo statistico Bayesiano.

Richard Feynman viene assunto nei Bell Labs di New York.

Libia. L’intero contingente dell’Afrika Korps di Erwin Rommel finisce di posizionarsi sul campo, in aiuto all’alleato italiano.

Le forze d’invasione tedesche a Creta riescono a conquistare un avamposto a Hania; gli alleati con una rischiosa azione riescono ad evacuare 18 000 dei 32 000 soldati sull’isola; i tedeschi resteranno fino alla fine della guerra

E’ la data programmata per l’inizio dell’Operazione Barbarossa, che viene poi rimandata di 4 settimane a causa dell’impegno tedesco a supporto degli italiani in Grecia e Yugoslavia. Il ritardo potrebbe aver salvato Mosca e i pozzi petroliferi del Caucaso…

L’ambasciatore giapponese Nomura conferma a Tokyo: “Ho scoperto che gli Stati Uniti leggono alcuni dei nostri codici”; ma nelle settimane successive gli intercettatori di Magic, increduli e felici, scoprono con stupore che il vecchio codice continua a funzionare; semplicemente i giapponesi non possono credere che

Il caccia a razzo Me-163 Komet (fabbricato anche dalla Junkers nonostante il nome) da 960Km/h, a combustibile liquido, e’ accantonato al termine di un primo test (positivo) nel Maggio 1941, dopo che funzionari della difesa dichiarano che per difendere i cieli del Reich l’aviazione tradizionale

Yugoslavia. L’esercito regolare si dissolve e si formano due formazioni di resistenza agli invasori, soprattutto tedeschi e italiani. Si tratta dei cetnici, guidati da Draza Mihailovic (un ex colonnello che ha deciso di continuare a combattere), e dei partigiani comunisti, guidati da Josip Broz, nome

La Yugoslavia viene invase simultaneamente da 5 direzioni: dagli italiani dall’Albania, dagli ungheresi e tedeschi dall’Austria, Romania e Bulgaria; l’esercito yugoslavo si dissolve in breve tempo

Il Deutschen Reischpost nazista capisce che l’unico collegamento diretto ufficiale fra UK e USA e’ il circuito radio protetto dal sistema A3 Scrambler di AT&T. Cio’ portera’ agli sforzi per decriptarlo

A solo 20 giorni dall’ideazione del piano di Yamamoto contro Pearl Harbor, l’ambasciatore Grew scrive al Dipartimento di Stato: “…di aver udito da molte fonti…che gli alti comandi nipponici…nel caso di problemi con gli Stati Uniti, di attuare un attacco massiccio di sorpresa contro Pearl

Libia, Sidi Barani. Gli inglesi scatenano il contrattacco contro gli italiani. Sono impiegate la divisione indiana, la 7a divisione britannica e la divisione australiana. Sara’ un clamoroso, inaspettato successo.

Una delegazione segreta di 6 uomini, incluso John Cockroft, arriva a Washington DC, con un dipositivo in rame, spedito da John Randall e Harry Boot della University of Birmingham: un cavity magnetron, dispositivo in grado di produrre impulsi elettromagnetici di brevissima durata e altissima frequenza,

Primo bombardamento RAF su Berlino

Dopo due rifiuti, alla terza richiesta da parte di Himmler, Wernher von Braun accetta di divenire membro delle Schutzstaffel (SS)

Londra. Halifax e Chamberlain considerano seriamente e promuovono l’idea di tenere fuori Mussolini e l’Italia dalla guerra, proponendo al dittatore italiano possedimenti francesi e britannici in Africa e nel Mediterraneo.

Finlandia. L’Armata Rossa conquista la citta’ finlandese di Viipuri.

Bletchley Park. La prima “Bombe”, ovvero la macchina ideata da Alan Turing per decriptare Enigma automaticamente, entra in servizio. Gli manca la Diagonal Board ideata da Gordon Welchman, per cui si ferma per un potenziale candidato troppo frequentemente dando troppi falsi allarmi. Verra’ usato solo

Edwin McMillan, collega e amico di Seaborg, crea il primo elemento transuranico, il Nettunio. In breve tempo Seaborg e colleghi arriveranno anche al successivo: il Plutonio.

Nuovi rotori della macchina Enigma sono recuperati dagli inglesi dall’U-Boot U-33.

Germania. Walter Boethe conduce un esperimento di fissione nucleare con barre di grafite impure. Le impurita’ falsano l’esperimento e Boethe conclude (erroneamente) che la grafite non va bene come moderatore, e i tedeschi si concentrano sull’acqua pesante. Gli “americani” rimangono sulla grafite…

Si stima che ci vorrebbero 12 milioni di anni per estrarre un pound di Uranio 235 fissile. In Tennessee gli americani ci riusciranno in 2 anni.

Inizia produzione di massa degli U-Boat nazisti: in 5 anni ne verranno prodotti piu’ di 1100

Lev Trocki (Лев Троцкий), pseudonimo di Lev Davidovič Bronštejn (Лев Давидович Бронштейн), muore in Messico, in cui si era rifugiato dopo la cacciata dall’URSS.

Finlandia, battaglia di Suomissalmi: dopo un’aspra lotta i sovietici riescono ad impadronirsi della citta’, ma poi reparti di abili sciatori dell’esercito finlandese compiono rapide manovre di accerchiamento e, spesso risolvendo all’arma bianca, liberano la citta’ e respingono i sovietici

Il VS300 americano e’ il primo elicottero ad alzarsi da terra. Lo ha progettato negli Stati Uniti il russo Igor Sikorsky

Palo Alto, California: Bill Hewlett e David Packard fondano la HP

L’Elettro Treno Rapido (ETR) “212” (Testa di Vipera) e’ protagonista di un’impresa storica col record da Firenze a Milano in 1 ora e 55 minuti toccando i 203,4 Km/h. Il 20 luglio 1939 è stata così la data che rappresenta di fatto l’avvio dell’Alta Velocità

Bell Labs di New York. George Stibitz realizza un calcolatore per numeri complessi. Ha 400 relay, che lavorano a 20Hz di velocita’ massima di commutazione.

I giapponesi cambiano codice per criptare i messaggi della marina militare. Ne adottano uno con codebook molto piu’ ampio, e difficile da decriptare, del precedente. Viene chiamato dagli americani JN-25.

Fine della guerra civile spagnola. Con la resa dei repubblicani di Madrid termina, dopo tre anni di scontri sanguinosi, la guerra civile spagnola. Tutto era cominciato nel 1936, quando il generale Francisco Franco aveva sollevato una rivolta militare reazionaria in Marocco spaccando la Spagna in

Kolkata, India. La scienziata Bibha Chowdhuri assieme al direttore Debendra Mohan Bose del Bose Institute, osservano sperimentalmente e pubblicano sulle piogge di mesotroni, in seguito chiamati mesoni. Studia lotti di lastre semitono Ilford che sono esposte ai raggi cosmici a due diverse altitudini, una a

La famiglia Fermi arriva a New York

Otto Hahn e Fritz Strassmann pubblicano su Naturwissenschaften un articolo dove rendono pubblici gli esperimenti svolti in Germania che provano oltre ogni dubbio la fissione dell’uranio sottoposto a bombardamento di neutroni, con la produzione di bario radioattivo. In realta’ gli esperimenti erano stati svolti ed

La Warner Bros. crea Daffy Duck

Patto di Monaco: il Primo Ministro Britannico Neville Chamberlaine e i francesi si accordano con Hitler per la pace, concedendo pero’ ad Hitler di annettersi i Sudeti, in Cecoslovacchia

Africa Orientale Italiana (AOI). Viene effettuato un censimento municipale ad Addis Abeba. Gli abitanti sono 26669, di cui 25147 italiani e 1522 stranieri (perlopiu’ commercianti greci ed armeni). Altri 10 mila italiani arriveranno nel 1939 e all’inizio della Seconda Guerra Mondiale gli italiani nella capitale

Alan Turing torna in Inghilterra dopo il PhD alla Princeton University.

Nuova Guinea. Un aeroplano della Archbold Expedition scopre per caso una valle interna, la Grand Valley del Baliem River, dove trova una popolazione, i Dani, prima del tutto sconosciuta, e mai venuta in contatto con gli europei prima di allora. Ovvero da 46 mila anni,

Italia campione del mondo. Ultima occasione di fratellanza prima del secondo conflitto mondiale. Il Campionato mondiale di calcio FIFA 1938 o Coppa del Mondo Jules Rimet 1938 e’ la terza edizione del campionato mondiale di calcio per squadre nazionali maggiori maschili organizzato dalla FIFA ogni

La Germania nazista si annette, senza sparare un solo colpo, l’Austria

Negli Stati Uniti e in Europa iniziano a filtrare informazioni sui Gulag sovietici. George Placzek e Viktor Weisskopf, dopo aver speso diversi mesi in URSS, al ritorno in America spiegano ad un Oppenheimer inizialmente scettico che la Russia non e’ quello che lui pensa che

Stalin fa imprigionare Sergei Pavlovich Korolev (padre delle Soyuz e di tutto il programma spaziale sovietico) e Andrei Tupolev e li fa lavorare forzatamente negli Urali

I giapponesi cambiano codice per criptare i propri codici diplomatici. Gli inglesi lo decripteranno di nuovo nell’estate del 1938.

Nel seminterrato di un appartamento in un anonimo paesino dell’Iowa, John Vincent Atanasoff costruisce un computer binario, con memoria, a valvole, ma non programmabile. Dopo aver considerato la base 100, e poi la base e (numero di Nepero), decide per la base 2. Lo dimostrera’

Quando Claude Shannon torna al MIT dopo la sua visita estiva ai Bell Labs di New York, illustra le sue idee al suo tutor Vannevar Bush che ne e’ entusiasta e gliele fa includere nella sua tesi: e’ possibile compiere complesse operazioni matematiche tramite l’uso

Nikola Tesla, all’eta’ di 81 anni, esce dall’Hotel New Yorker a Manhattan, nella sua passeggiata quotidiana per nutrire i piccioni di Central Park. Viene investito da un taxi e scaraventato sull’asfalto. Rifiuta le cure mediche e chiede di essere riportato nella sua camera di albergo.

Separazione della Birmania dall’India

Alan Turing pubblica “Computable Numbers”

Il geologo danese Inge Lehmann mentre esamina le letture di un sismometro dopo un terremoto a Nuova Zelanda scopre che il nucleo terrestre e’ diviso in una parte solida, interna, ed una liquida, esterna, e origine del campo magnetico terrestre

Tsunami a Lituya Bay, Alaska, con un’onda alta 150m

Alan Turing concepisce quella che ora chiamiamo Universal Turing Machine, una macchina di Turing a memoria infinita con memoria dati e istruzioni. Turing capisce anche la possibilita’ per la macchina di modificare il proprio programma e il moderno concetto di computer learning e artificial intelligence.

J.R.R. Tolkien pubblica “Lo Hobbit”

Benito Mussolini proclama l’Impero a Piazza Venezia; Mussolini e il Fascismo raggiungono l’apice: qualcuno dopo 60 anni ha commentato che se un attentatore lo avesse assassinato il 9 Maggio 1936, oggi avremmo una sua statua in almeno una piazza di ogni citta’

Fischer e Tropsch, del Kaiser-Wilhelm-Institut for Chemistry commercializzano, per conto della Brabag tedesca la benzina sintetica prodotto da monossido di carbonio e idrogeno. Durante lo sforzo bellico nazista, il 9% deella benzina militare e il 25% di quella delle auto tedesche dara’ di questo tipo.

La tedesca Basf mette a punto per la AEG il primo nastro magnetico per la registrazione

Xinjjang, Cina Occidentale. Il giovane bandito Ma Chung Yin, a capo della rivolta dei cinesi mussulmani, e’ in trattativa coi vicini sovietici. Un giorno li incontra, sale su un camion e di lui non si sapra’ piu’ nulla.

Un terrorista croato assassina a Marsiglia Re Alexander di Yougoslavia, di etnia serba.

Enrico Fermi stila l’articolo “Tentativo di una teoria dei raggi beta” in cui intuisce il ruolo del neutrino. Lo manda alla rivista britannica Nature che lo rifiuta dicendo che “contiene speculazioni troppo lontane dalla realta’ per essere interessanti al lettore”. Cinquanta anni dopo il comitato

Si affermano sul mercato gli albi a fumetti, fra cui anche quelli stampati su carta di scarsa qualita’, ricavata dalla polpa del legno, appunto detti “pulp fiction”

Nazino, Siberia. Le chiatte scaricano i 6114 deportati sull’isola di Nazino: in totale 322 donne, 4556 uomini e 27 cadaveri. Il 27 maggio, altri 1200 deportati si unirono al primo gruppo. Per “affare Nazino” si intende un esperimento sociale di sopravvivenza effettuato dalle autorità sovietiche

In URSS i deportati del GULag costruiscono il Belomorkanal (o canale Stalin) che unisce Mar Bianco a Mar Baltico; e’ lungo 244 Km e vengono impiegati solo 2 anni di lavori forzati per costruirlo in condizioni di lavoro inimmaginabili; il canale di Panama e’ stato

Dornberg, della Verein fur Raumschiffahrt (Societa’ per il Viaggio Spaziale) mentre disassembla il motore di un missile, innesca il combustibile accidentalmente con una scintilla. Il dispositivo gli esplode in faccia, e i collaboratori passeranno ore a togliergli le schegge conficcate nella pelle.

Werner von Braun viene nominato a capo di un progetto di “Rocketry R&D” segreto locato a Kummersdorf

Ibn Saud proclama il Regno dell’Arabia Saudita

Durante la Grande Depressione la disoccupazione negli Stati Uniti raggiunge il 30% della forza lavoro

Quando sembra che i britannici stessero per accettare le richieste di Ambedkar, principale rappresentante della causa degli intoccabili in India, il Mahatma Gandhi inizia un digiuno di protesta “fino alla morte”; gli intoccabili o achuta sono la quinta categoria (varna), quella piu’ bassa, le altre

Viene scoperto l’asteroide 1221 Amor, grande circa 1Km, nella Fascia degli Asteroidi. Si tratta di un NEO (Near Earth Object) che dara’ il nome ad intera classe di NEO: gli asteroidi Amor, che sfiorano l’orbita della Terra arrivando dall’esterno del Sistema Solare

Premio Nobel per la Fisica a Wernher Heisemberg

Berkeley: il professor Robert Oppenheimer e la sua studente dottorando Melba Phillips, per un breve periodo escono insieme. Una sera la porta a Grizzly Park, con vista sulla Baia di San Francisco. Ad un certo punto l’eccentrico docente esce dalla macchina e dice alla ragazza

Bell Labs, NY: Il matematico americano di origine svedese H. Nyquist pubblica sul “Bell System Technical Journal” l’articolo “The Regenerative System” in cui studia la stabilita’ dei sistemi in retroazione

L’Empire State Building e’ l’edificio piu’ alto del mondo (381m): lo restera’ fino al 1976, quando verra’ superato dal World Trade Center. L’Empire viene costruito in risposta alla Crisi del ’29, al ritmo febbrile di 4 piani alla settimana

Primo collegamento senza scalo Tokyo – Washington: C. Payborn, H. Herndorn (USA)

Apre il mercato coperto a Modena

Viene terminato il Cristo di Rio De Janeiro in Brasile