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Charles Darwin pubblica Le piante insettivore

L’inglese William Crookes, scopritore del cesio e del tallio, pubblica “Notes of an Enquiry into the Phenomena Called Spirituals”, su un periodico di sua proprieta’, dove sostiene di aver visto tracce residue di vere forze soprannaturali. Crooke, stimato scienziato, e’ in realta’ sconvolto dalla perdita

Muore Giuseppe Mazzini.

Scoperta degli Acidi Nucleici

Spagna. Regna Amedeo I della Dinastia Sabauda. Amedeo di Savoia, abdichera’, facendo cosi’ nascere la Repubblica, che si rivelera’ molto instabile, e lascera’ presto posto alla Seconda Restaurazione Borbonica.

La Francia, in uno stato di esaltazione collettiva in ricordi dei successi di Napoleone I, dichiara guerra alla Germania di Bismark

Porthcurno, Cornovaglia, Inghilterra. Una piccola stazione per cavi sottomoraini viene costruita da Falmouth, Gibraltar and Malta Telegraph Company, per collegare con linea telegrafica l’Inghilterra e l’India. In 30 anni la stazione crescerà enormemente diventando punto di approdo di ben 5 cavi sottomarini verso le colonie

Nel New England viene mescolata salsa con succo di pomodori e viene cosi’ inventato il Ketch-Up; in realta’ era gia’ sul mercato dal 1830 come medicina brevettata (Dr. Miles Compound Extract of Tomato)

Le ferrovie US impongono l’uso del fuso orario standard (prima del 1870 un viaggiatore da New York a San Francisco doveva aggiornare l’ora 200 volte)

Germania. Nikolaus Otto costruisce il primo motore a benzina. E’ interessante notare che al momento dell’invenzione del motore a combustione interna, i cavalli hanno fatto il mestiere di fornire trazione al genere umano per 6 mila anni, non c’e’ crisi di disponibilita’ di cavalli, ne’

Spalato, Impero Austriaco. Le navi militari italiane bombardano i forti dell’isola.

Fulminea vittoria della Prussia sull’Austria

In Uruguay il partito dei Colorados occupa Montevideo, ma i rivali (i Blancos) chiedono aiuto al dittatore del Paraguay che interviene militarmente; Il Brasile e l’Argentina si alleano e invadono il Paraguay

James Clark Maxwell a Cambridge sviluppa la Teoria dell’elettromagnetismo e pubblica le famose quattro relazioni differenziali col titolo di “Dynamical Theory of the Electro-Magnetic Field”

Assassinio del presidente Lincoln. Il 14 aprile 1865 l’attore John Wilkes Booth spara al presidente degli Stati Uniti Abramo Lincoln nel teatro Ford a Washington, D.C., uccidendolo. La guerra civile americana è terminata solo cinque giorni prima con la resa del generale confederato Robert E.

Appomattox, Viriginia. L’Armata della Virginia Settentrionale e’ inseguita da reparti nordista e ora si trova anche anticipata dal grosso dell’esercito yankee. Sono circondati. Il generale confederato Alexander propone a Lee di sbandare l’esercito e continuare con una guerriglia permanente. Ma Lee chiarisce che e’ finita.

Faida Hatfield-McCoy, Kentucky. Asa Harmon McCoy, un ex soldato dell’Unione, viene assassinato dagli Hatfields e da irregolari confederati (Logan Wildcats), mentre cerca di nascondersi in una caverna. Questo innesca una faida fra famiglie che si trascinera’ per decenni e insanguinera’ Kentucky e West Virginia.

Arriva a Washington la notizia che il generale Sherman ha preso Atlanta. Un’insperata ondata di ottimismo pervade i repubblicani, che avevano date per perse le prossime elezioni presidenziali. Altre buone notizie arriveranno dal fronte della Valle dello Shenandoah e Lincoln verra’ rieletto a gran voce

15 000 Confederati arrivano alle porte di Washington e li’ sono sconfitti

Battaglia di Spotsylvania, Virginia. Gli eserciti di Grant e Lee si scontrano di nuovo. La battaglia dura 10 giorni e di nuovo si risolve in una sconfitta unionista di misura. E di nuovo Grant continua a muovere verso Sud. In questo modo riuscira’ ad intrappolare

Il generale Ulysses Grant assume il comando unico delle Armate fra gli Appalachi e l’Arkansas, escluso il basso corso del Mississippi.

Battaglia di Memphis termina con la quasi total distruzione della flotta fluviale confederata: le 5 cannoniere nordiste colpiscono, affondano, speronano o catturano il General Lovell, il General Beauregard, il Little Rebel, il General Jeff Thompson, General Bragg e il Sumter mentre il General Can Dorn

South Kensigton, UK. International Exhibition. Il tallio fa la sua prima apparizione pubblica. Era stato scoperto l’anno precedente da William Crookes, tramite l’osservazione della riga verde brillante del suo spettro. Ma a South Kensigton arriva anche Claude-Auguste Lamy con un lingotto di 14 grammi di

Alla fine di questo primo violento e diretto scontro fra la corazzate CSS Virginia e USS Monitor, risulta che la Monitor ha sparato 41 colpi alla Virginia colpendola ben 20 volte, senza danneggiarla seriamente, mentre la corazzata unionista viene colpita 23 volte, anch’essa senza seri

Dopo un’eroica resistenza Fort Sumter a Charleston alza bandiera bianca. Inizia la mobilitazione di massa al Nord.

Inizio il bombardamento confederato di Fort Sumter assediata a Charleston, South Carolina.

Il Parlamento riunito a Torino proclama la nascita del Regno d’Italia, nonostante manchino ancora all’appello Roma e Venezia. La firma del Re arrivera’ due giorni dopo. Si tratta dell’apoteosi di un processo iniziato vari decenni prima ma improvvisamente accelerato negli ultimi due anni.

Garibaldi occupa Palermo

Charles Darwin, in una lettera ad Asa Gray, scrive: “I cannot persuade myself that a beneficient and omnipotent God would have designedly created the Ichneumonidae with the express intention of their feeding within the living bodies of Caterpillars”

Solferino. Alla battaglia dei tre sovrani (vi hanno preso parte attiva Napoleone III, Vittorio Emanuele II e Francesco Giuseppe) assiste anche un testimone d’eccezione, con un interesse particolare: Helmuth von Moltke, capo di stato maggiore dell’esercito prussiano. Da cio’ che ha visto prende utili spunti

Mendel inizia i suoi esperimenti di incrocio con le piante di pisello; dureranno 8 anni

Dopo Webster, al Senato americano va a parlare il newyorkese Henry Seward sulla questione della schiavitu’. Fa appello “ad una piu’ alta legge”. Questo passo fra i sudisti scatena un putiferio. Il compromesso verra’ comunque varato rimandando temporaneamente lo scontro. Il 31 Marzo morira’ Calhoun,

Roma. Si tengono le prime elezioni democratiche nello Stato Pontificio.

Milano. A sera il piemontese Re Carlo Alberto decide di chiedere l’armistizio all’Impero Austriaco. Quando esce sul balcone per parlare alla folla, qualcuno gli spara un colpo di fucile. Non lo colpisce e la pallottola si pianta nel soffitto della stanza, ma la cosa desta

Verona. Radetzky tenta di forzare l’assedio e fa uscire verso Mantova una forza imponente: 43 battaglioni di fanteria, 54 squadroni di cavalleria e 151 cannoni. Punta su cio’ che considera il punto debole dello schieramento piemontese: Curtatone e Montanara, tenuti da un battaglione di studenti

Domenica. Milano. La soldataglia e’ irritata dalle difficolta’ di ristabilire l’ordine. I granatieri del capitano Kaas entrano nella chiesa di San Bartolomeo. I militari violano la zona di clausura del convento. Si imbattono in Don Mariano Lazzarini che sta preparando la Quaresima: “E con quali

August Ferdinand Moebius e il suo tutor Johann Listing (quest’ultimo un allievo di Gauss) pubblicano Vorstudien zur Topologie, in cui inaugurano il concetto di Topologia in Geometria, e Moebius stabilisce il fondamentale concetto di trasformazione con continuita’.

Vasili Evgrafovich Samarsky-Bykhovets, colonnello del corpo dei genieri minerari dell’esercito russo, mentre e’ di stanza negli Urali meridionali, nota un metallo friabile color caramello bruciato. Lo manda a Berlino per farlo analizzare. Il minerale verra’ chiamato Samarskite, e l’elemento in esso contenuto Samario.

Joseph Dixon of Salem, nel Masachussetts, introduce la prima produzione in serie di massa di matite di legno e grafite. Vengono prodotte a 132 al minuto.

Johann Martin Zacharias Dase, un idiot savant impiegato dai governi europei per effettuare calcoli complessi, riesce a moltiplicare assieme due numeri di 100 cifre ciascuno a mente

Modena. Viene scavata la Darsena, a Nord di Porta Albareto o Porta Castello. Si tratta di uno slargo del canale Naviglio dove le barche pagano dazio. A fianco del canale corre la via Alzaia, a Modena via Attiraglio, che prende il nome da trascinamento (“tiraglio”)

Gli orologi per uso marittimo (o i Sea-Clock per stimare la longitudine il cui progenitore era H-1 del 1737) sono ormai 5000; enorme e’ stato l’aiuto di questi orologi alla costruzione dell’Impero Britannico basato sulla supremazia sui mari

Le truppe britanniche incendiano la Casa Bianca e il Campidoglio

Joseph von Fraunhofer inventa lo spettroscopio, con cui identifica ben 600 linee scure nello spettro della luce, caratteristiche dell’assorbimento della stessa da parte di diversi elementi chimici.

Ontario, Canada. Battaglia di Lundy’s Lane fra truppe americane invasori del Canada britannico, e I britannici di stanza nella penisola di Niagara. Gli inglesi, dopo che Napoleone ha abdicato, possono finalmente dedicarsi maggiormente al confronto con gli americani in Nord America. Con centinaia di morti

Francia. Napoleone arriva nei pressi di Parigi, ma la battaglia per la capitale e’ ormai finita a favore degli alleati. Anche grazie all’iniziativa presa dai suoi oppositori, che sfruttano la sua assenza dalla scena.

Francia. Napoleone si rende conto che la strada di Parigi e’ aperta agli alleati, ma ormai ha tre giorni di marcia di ritardo.

L’efficace inseguimento delle truppe di Blucher ai danni dell’esercito napoleonico di MacDonald, prosegue fino all’inizio di Settembre.

Napoleone, in una delle peggiori decisioni della sua vita (per sua stessa ammissione) accetta la mediazione austriaca e acconsente ad un armistizio che deve durare (poi esteso) fino al 20 Luglio 1813. Se avesse insistito sulla Polonia avrebbe tenuto diviso russi e prussiani, terrorizzato gli

Battaglia di Bautzen. Al mattino sulle pendici delle montagne boeme i combattimenti riprendono e vi partecipano anche Ney e Lauriston dal lato napoleonico.

Dintorni di Lipsia. Ore 6:00 am. Nelle linee alleate c’e’ una certa confusione e i prussiani e i russi, per la prima volta insieme in un teatro di operazioni, si intralciano a vicenda.

Berlino, Prussia. Il kaiser Federco Guglielmo mette da parte le incertezze e accetta il trattato di alleanza gia’ firmato con la Russia.

Russia. Sono arruolati in modo forzoso un milione di contadini dalle campagne russe. Nessuno di essi e’ volontario, per due validi motivi. Primo, ci vuole un bel po’ di patriottismo per arruolarsi con la ferma minima di 25 anni, con pochissime possibilita’ di essere mai

Studjanka, Russia. Napoleone e parte del suo esercito sono in salvo sulla riva occidentale della Beresina. Sotto un certo aspetto l’operazione e’ un disastro: perde oltre 20 mila uomini, quasi tutta l’artiglieria e le salmerie. Persino la vecchia Guardia e’ ridotta a meno di 2000

Russia. Napoleone e la sua Guardia attraversano la Beresina, 18Km piu’ a Nord di dove si trova Ermolov e i suoi che per raggiungere la Beresina in tempo, ma nel punto sbagliato, ha dovuto portare alla fame i suoi che si cibano di patate crude

Russia. Napoleone ha fatto costruire anche un ponte a Uhold, 12Km a Sud di Borisov, per far credere al nemico che fosse diretto a Minsk, quando invece attraversa la Beresina 18Km a Nord di Borisov, diretto verso Vilnius. Cicagov abbocchera’ al tranello e muovera’ le

Russia. Il russo Cicagov e il suo corpo d’armata riescono a prendere il ponte di Borisov sulla Beresina prima di Napoleone.

Russia. Battaglia di Krasnyj o Krasnoi. I russi ottengono una vittoria di misura: i corpi di Eugenio e di Davout subiscono talmente tante perdite che non possono piu’ essere considerati unita’ combattenti. Napoleone e’ anche costretto ad abbandonare la retroguardia di Michel Ney al suo

Russia. Le comunicazioni fra Napoleone, a Mosca, e Smolensk e la Francia, sono disturbate ma mai interrotte completamente. Se Napoleone avesse deciso di passare l’intero inverno a Mosca la situazione sarebbe stata ben diversa. Anche per questo decide di lasciare la citta’.

Borodino, a sera. Kutuzov ordina che la famosa icona della Madre di Dio di Smolensk, evacuata dalla citta’, sia portata in prima linea. Sono presenti anche i popes e gli archimandriti ortodossi. Per contro l’esercito napoleonico e’ del tutto laico, filgio dei valori della Rivoluzione

Smolensk, Russia. Ormai 30 mila russi di Barclay sono ben appostati e organizzati nella citta’. Napoleone potrebbe andare oltre e minacciare le vie di comunicazione per Mosca, obbligando cosi’ i russi a ripiegare, ma invece si butta in un attacco frontale che gli costera’ gravi

Ore 16:00. Ostrovno, Russia. La I Armata Russa inizia la ritirata.

Russia. Il Sinodo della Chiesa Ortodossa emana un virulento proclama denunciando Napoleone come l’Anticristo con il massimo fervore.

L’imperatore austriaco, Francesco I, concede sua sorella in matrimonio all’”orco” francese, come si e’ espresso il principe de Ligne: “Meglio che sia fottuta (fotutue) quella arciduchessa che la monarchia”.

Con la vittoria di Lodi, Napoleone ha le porte aperte per la conquista della Lombardia

Francia. Il potere viene concentrato nella mani del Comitato di Salute Pubblica. Parigi diviene un autentico manicomio. Prima vengono arrestati i girondini (una fazione dei giacobini i cui acerrimi nemici sono i montagnardi) che poi sono giustiziati il 31 Ottobre. Poi sono i seguaci di

Nel 1610 c’e’ stata l’ultima esecuzione di una strega in Olanda. Ma per gli altri paesi bisogna aspettare molti piu’ anni: in Inghilterra sara’ nel 1685, in Scandinavia nel 1699, in Francia nel 1745, in Germania nel 1775, in Polonia nel 1793.

ore 10:20, Piazza della Rivoluzione, Parigi: Re Luigi XVI viene ghigliottinato

Assalto della Bastiglia. Il 14 luglio 1789 una folla di militanti operai parigini assalta a Parigi la fortezza reale della Bastiglia. Edificata nel trecento, la Bastiglia fu utilizzata per la prima volta come carcere nel seicento. Nonostante in media contenesse solo 40 prigionieri l’anno, la

Il tenente svedese Carl Axel Arrhenius scopre un minerale nero come l’asfalto nel feldspato (un silicato color rosa carne) della miniera di Ytterby. Manda subito un campione al suo amico, Johan Gadolin, professore di Chimica ad Abo (odierna Turku in Finlandia), che chiama il minerale

Immanuel Kant pubblica “Critica della Ragion Pratica”.

Laplace, nella ponderosa Teoria di Giove e Saturno, spiega le peculiarita’ dei moti dei due pianeti. Confrontando i dati da Tolomeo a Brahe, trova che Giove ha sistematicamente accelerato rispetto alle previsioni, e Saturno sistematicamente rallentato. Laplace si accorge che l’anomalia e’ dettata dal fatto

Laplace dimostra che le irregolarita’ di i ed e sono piccole e si autodistruggono: il sistema solare e’ stabile (…)

David Hume considera l’ipotesi che il nostro universo sia stato prodotto da un lungo processo di tentativi ed errori da parte di un creatore incompetente

Caraibi (o Indie Occidentali, West Indies): lo scontro fra Francia e Inghilterra torna alle ricche isole caraibiche. Infatti queste isole, al contrario degli Stati Uniti d’America, non potrebbero sostenersi da sole e quindi starebbero comunque sotto una o l’altra potenza coloniale. E il mercato dello

Viene firmato un accordo di pace preliminare tra inglesi e francesi e spagnoli a seguito di quello analogo firmato con gli americani. E’ di fatto un armistizio. Termina ufficialmente la Guerra di Rivoluzione Americana.

Viene firmato un accordo di pace preliminare tra inglesi e americani. Seguira’ un accordo analogo con francesi e spagnoli che sara’ di fatto un armistizio.

Gli inglesi evacuano Savannah, Georgia.

Henry Cavendish misura la composizione dell’aria: 79.16% azoto, 20.84% ossigeno

South Carolina. L’esercito britannico di Cornwallis, decide di abbandonare lo stato, tenendo solo Charleston e Savannah. Gli inglesi si dirigono a Nord verso la baia di Cesapeake e Yorktown.