Il tenente svedese Carl Axel Arrhenius scopre un minerale nero come l’asfalto nel feldspato (un silicato color rosa carne) della miniera di Ytterby. Manda subito un campione al suo amico, Johan Gadolin, professore di Chimica ad Abo (odierna Turku in Finlandia), che chiama il minerale Ittria. Si scoprira’ poi che questo minerale contiene ben 4 nuovi elementi: le terre rare Ittrio, Erbio, Terbio, Itterbio. In seguito Per Cleve separera’ dallo stesso minerale anche il Olmio (da Stoccolma) e il Tulio (da Thule). In un altro minerale di Ytterby verra’ invece scoperto il Tantalio (un metallo, non una terra rara). Cosi’ la miniera di Ytterby diventa la fonte di 7 elementi chimici in una lista che all’epoca ne conta 70!
