Ore 6:19 – 6:37 ora Italiana: Armstrong e Aldrin posizionano sul suolo lunare i 7 esperimenti accuratamente selezionati fra migliaia di proposte; il piu’ famoso e’ il LRRR o Lrcubed: una serie di specchi progettati per riflettere al mandante un laser proveniente dal pianeta Terra; tramite tale esperimento e’ ancor oggi possibile misurare la distanza Terra-Luna in modo preciso al cm; gli altri LRRR lasciati sulla Luna sono quelli dell’Apollo 14 e 15

Ore 6:02 ora Italiana: Armstrong e Aldrin lasciano sul suolo lunare i cosiddetti “mementos” e cioe’: 2 medaglie sovietiche in onore di Yuri Gagarin morto nel Marzo 1968 e di Vladimir Komarov ucciso al rientro della Soyuz 1 per la mancata apertura del paracadute, un patch che commemora Gus Grissom, Ed White, Roger Chaffee morti nel rogo dell’Apollo 1, e un rametto di ulivo a significare la natura pacifica dello sbarco

Inizia l’esplorazione planetaria del Sistema Solare.

Quando la NASA arriva sulla Luna, ha comprato, solo per le missioni Apollo, gia’ un milione di circuiti integrati, contribuendo allo sviluppo della tecnologia e all’abbattimento dei costi di produzione. I primi circuiti integrati acquistati dalla NASA costavano 1000USD, alla fine del programma costano 20USD, quelli per il Minuteman II costavano all’inizio 50USD nel 1962 e nel 1968 solo 2USD. Questa’ aprira’ la strada ad una miriade di applicazioni commerciali che rivoluzioneranno il mondo.

Una marcia di protesta di neri americani, capeggiata dal dottor Abernathy, successore di Martin Luther King, arriva ai cancelli di Cape Kennedy: “Al di la’ di quel cancello c’e’ l’orgoglio dell’America, al di qua c’e’ la vergogna dell’America”. Thomas Paine, della NASA, risponde “Se fosse possibile non premere il bottone e cosi’ facendo risolvere il problema della poverta’, mi creda, lo farei”. Thomas Paine accettera’ poi di ammettere dieci famiglie di neri dimostranti, nelle tribune dei VIP. Sessanta neri si siederanno, si disseteranno e mangeranno nella tribuna dei VIP, non molto lontano dall’ex presidente Johnson.

Lo stato di El Salvador invade militarmente l’Honduras. I problemi sono cominciati il 6 Giugno 1969 quando El Salvador perde una partita di calcio (!) contro l’Honduras, una tifosa commette suicidio e gli vengono accordati funerali di Stato, poi El Salvador vince la gara di ritorno per le qualificazioni nord americane alla coppa del mondo. El Salvador vince anche il play off e l’Honduras rompe le relazioni diplomatiche. Il 18 Luglio verra’ firmato un armistizio ma la pace non arrivera’ fino al 1980 (!).

Mentre il Saturn V fa rotta verso la rampa, a Baikonur in URSS esplode al lancio il gigantesco N-1; si tratta del secondo lancio del gigantesco razzo; l’episodio non viene reso pubblico dal Cremlino e sara’ scoperto dai satelliti spia americani ultrasegreti CORONA nell’Agosto 1969 che mostreranno chiaramente le rovine della rampa di lancio (l’esplosione e’ stata stimata in 0.25Kton); la notizia arrivera’ alla stampa occidentale solo a Novembre 1969, ma il Cremlino non ammettera’ nemmeno l’esistenza del programma N-1 fino alla caduta dell’URSS nell’Agosto 1991. Prima ancora che si alzi il razzo, un pezzo d’acciaio entra in una delle pompe incendiandola, e spegnendo 4 motori. Poi si rompe una tubatura di ossigeno liquido, spegnendo un quinto motore. Il computer spegne tutto a 10s. Il N-1 inizia a ricadere sulla rampa. Incredibilmente la rampa adiacente col suo N-1 non e’ afflitta dalla tremenda esplosione.

Un altro vettore sovietico UR-500/Proton con a bordo un rover per ritorno di campioni lunari, esplode al lancio

Il Saturno V (Saturn V SA-506) della missione Apollo 11 si muove lentamente verso la rampa di lancio

Nasce la AMD – Advanced Micro Devices, fondata da Jerry Sanders. Sanders aveva prima lavorato alla Fairchild Semiconductor, dove aveva conosciuto giganti come Noyce, Moore e Andy Grove, e poi aveva fondato l’Intel. Infine ha fondato nel 1969 la AMD, per poi passare tre decadi in tribunale per dispute di proprieta’ intellettuale con la Intel…

Lawrence Joseph Giacoletto, negli Stati Uniti, sviluppa un modello efficace dei transistor ai piccoli segnali ad alta frequenza, anche conosciuto come modello di Giacoletto e Johnson.

Insurrezione nel Tibet contro l’occupazione cinese

Golda Meir primo ministro israeliano

Buzz Aldrin effettua 79 parabole con il KC-135 (aereo anche conosciuto come Vomit Comet) in un solo giorno, un nuovo record. Tutti vomitano, eccetto Buzz.

Nel Gennaio 1969 viene approvato il programma Lunokhod, progettati dai laboratory Lavochkin, sotto la guida di Oleg Ivanovsky. Lo scopo originale e’ di fargli preparare la strada per lo sbarco umano. Lo stesso bureau Lavochkin progetta anche le Lunar Sample Return. Un primo tentativo di lancio di un Lunokhod avviene il 23 Febbraio 1969, ma il Proton esplode dopo 50s dal lancio. Per giorni viene cercato il Polonio radioattivo che avrebbe tenuto caldo il Lunokhod. Verra’ trovato da soldati locali, che ignari del pericolo, lo usano per scaldarsi durante l’inverno. L’intero rover viene trovato incredibilmente quasi intatto. Il 13 Luglio 1969 (pochi giorni prima di Apollo 11) il Proton lancia Luna 15 (lunar sample return) con successo. Arriva in un’orbita lunare sbagliata, poi viene corretta, il 21 Luglio (quando Armstrong mette piede sulla Luna) prova a scendere non lontano dal Mare della Tranquillita’, e vengono persi i contatti, segnalato in diretta dal punto d’ascolto inglese di Jodrell Bank.

Cade in Australia il meteorite di Muchison, una condrite carbonacea (cioe’ non ferroso e ricco di carbonio); l’analisi del suo interno porta alla scoperta di 74 aminoacidi di cui 8 (dei 20) presenti anche sulla Terra, tutte e 5 le basi azotate che formano il DNA e numerosi aminoacidi alieni, alcuni piu’ complessi di quelli terrestri, con fino a 5 atomi di carbonio, analisi di altre condriti carbonacee conferma la presenza di aminoacidi, con leggera prevalenza levogira su quella destrogira (sulla Terra la vita usa esclusivamente aminoacidi levogiri)

Apollo 8: prima notte della missione Apollo 8. Frank Borman non riesce a prendere sonno. Dopo due ore a tossire, prende un medicinale per dormire. Dopo due ore si sveglia in preda a convulsioni con diarrea e vomito. E’ mal di spazio (quindi non contagioso) ma i medici a terra temono un virus che possa incapacitare l’intero equipaggio. Poi c’e’ un altro problema: sulla Terra quella roba finisce a terra, mentre a zero-g rimane in aria, e anche quando si pulisce il tutto, non si possono aprire le finestre per dare aria… Dopo questo iniziale allarme, in realta’ Frank Borman sara’ un ottimo capo missione per l’equipaggio.

Apollo 8 (Saturn V SA-503): Frank Borman, James Lovell, William Anders compiono il primo volo abitato attorno alla Luna; per la prima volta l’Uomo lascia l’orbita terrestre; compiono 10 orbite attorno alla Luna per un totale di 20h7m in orbita lunare; il Saturn V e’ il modello D

E’ il vero Climax della corsa alla Luna. I sovietici sarebbero potuti riuscire a battere gli americani nel volo umano attorno alla Luna. La loro finestra di lancio si apre il 7 Dicembre 1968. Ma il fallimento della Zond 6 sfuma questa possibilita’. Anche il Proton non e’ ancora considerato sicuro. Ma gli americani non lo sanno, e navi da guerra USA entrano nel Mar Nero per tenere sotto controllo Yevpatoria, e Baikonur e’ sotto controllo giornaliero dai satelliti spia CORONA. I sovietici considerano Apollo 8 una enorme scomessa da parte USA. Dopo il suo successo, si diffonde ammirazione per la missione. La convinzione sovietica di poter ora sorpoassare gli americani inizia a calare. L’8 Gennaio 1969 una riunione congiunta del Partito Comunista e dei Ministri decide di continuare con L-1, LK e N-1 (anche se ormai entrambi surclassati dal programma Apollo), accelerare le missioni automatiche verso Marte e Venere, e la stazione spaziale.

L’Unione Sovietica manda la Zond 5 in orbita lunare