Ore 02:45am del 22 Febbraio in Italia, ore 20:45 del 21 Febbraio in Florida. Il vettore Falcon-9 di Space X mette in orbita un satellite indonesiano, uno sperimentale della USAF e la sonda privata Beresheet israeliana, che si lancia verso la Luna con orbite concentriche.
Ore 23:58 del 21 Febbraio in Italia, 07:58 del 22 Febbraio in Giappone. La sonda giapponese Hayabusa-2 atterra con successo sull’asteroide Ryugu, spara un piccolo proiettile di Tantalio, preleva campioni di materiale della superficie, e decolla per posizionarsi in un’orbita alta. L’operazione e’ mostrata in
La sonda cinese Chang’e 4 alluna nel cratere von Karman, nel lato nascosto della Luna.
La sonda americana New Horizons effettua il flyby con successo dell’oggetto Ultima Thule, e inizia a trasmettere le foto. Si trova a 6 ore luce di distanza.
La SpaceShipTwo, VSS Unity, di Virgin Galactic, vola sopra il Mojave Air and Space Port, arrivando all’altezza di 82.7 Km, prima di riatterrare alla base. I piloti sono Mark Stucky and C.J. Sturckow.
Marte. La sonda americana Mars Insight si posa sul suolo marziano, nella zona di Elysium Planitia.
La sonda americana Osiris REX arriva in orbita attorno all’asteroide Bennu. Osiris sta per Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, e Osiris e’ anche una divinita’ legata alla vita, fertilita’, morte e resurrezione. Bennu e’ un uccello simbolo della nascita e della resurrezione.
Il Kepler Space Telescope e’ arrivato alla fine della sua vita e dell’estensione ulteriore della missione. Ha trovato oltre 2600 pianeti confermati, fuori dal Sistema Solare.
La missione Soyuz Expedition-57 con a bordo l’astronauta Nick Hague e il cosmonauta Alexey Ovchinin deve abortire l’inserzione in orbita, pochi minuti dopo il lancio, a causa, di un problema durante lo sgancio dei boosters laterali. L’equipaggio rientra al suolo in modo sicuro, ma la
La sonda giapponese Hayabusa-2 fa atterrare con successo i primi due rover sull’asteroide Ryugu
Il telescopio spaziale americano a caccia di esopianeti, TESS, viene lanciato da un Falcon 9 di SpaceX da Cape Canaveral, Florida. Il vettore viene recuperato.
La stazione spaziale cinese Tiangong 1 (Palazzo Celeste) rientra e si disintegra in atmosfera sull’Oceano Pacifico. Era stata lanciata il 29 Settembre 2011. Ha una massa di 8 ton (come paragone al rientro lo Skylab americano nel Luglio 1979 pesava 95ton, la MIR era 125ton).
La Space X di Elon Musk lancia per la prima volta il Falcon Heavy, con a bordo una auto sportiva Tesla Roadster e un manichino con tuta spaziale di Space X, in un’orbita oltre Marte, verso il pianeta nano Ceres. Le immagini dallo spazio con
Muore John Young, astronauta su Apollo 10, Apollo 16 (cammina sulla Luna con Charlie Duke), Gemini 3 e 10 e STS-1 (e’ il primo a pilotare lo Space Shuttle) e STS-9
Paolo Nespoli torna sulla Terra sulla Soyuz, dopo 139 giorni passati sulla Stazione Spaziale ISS. A 60 anni e alla terza missione sulla ISS e’ un record per l’Italia.
La navetta di rientro Dream Chaser della Sierra Nevada Corp. compie un primo volo senza nessun problema (il volo precedente aveva avuto un problema al carrello). Viene sganciato da un elicottero Chinook da piu’ di 12Km di quota.
L’astronauta italiano Paolo Nespoli parte, con la Soyuz, sul vettore R-7, per la stazione spaziale ISS. Si tratta della sua seconda volta, dopo 17 anni, e ora all’eta’ di 60 anni.
La sonda Dragon di Space X, dopo aver consegnato il suo carico utile alla stazione spaziale ISS, ritorna sulla Terra e viene recuperata, cosi’ come il razzo. Si tratta della prima volta che la Dragon viene riutilizzata. Si tratta infatti di una navetta gia’ usata
La navetta spaziale militare della USAF X-37B torna sulla Terra dopo ben 718 giorni in orbita. Si tratta della quarta missione X-37B.
La sonda Cassini attraversa per la prima volta il piano degli anelli di Saturno, dal lato interno agli stessi. Passa indenne e manda foto inedite. Viene colpita da pochissimi e minuscoli micro meteoriti, contrariamente alle paure iniziali che hanno fatto spostare l’antenna principale in direzione
La sonda marziana europea Gas Trace Orbiter, con strumenti anche italiani per studiare le emissioni di metano, si inserisce correttamente in orbita marziana e rilascia la sonda europea Schiaparelli, con 34% di contributo tecnologico italiano, tenta l’atterraggio su Marte. L’ingresso in atmosfera funziona, come pure
La sonda europea Rosetta arriva a schiantarsi sulla cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, in modo controllato e relativamente lento. Cio’ gli permette di prendere foto del suolo e rilevazioni spettrali fino all’ultimo minuto.
La Cina manda in orbita la sua seconda stazione orbitante: Tiangong-2.
La sonda Osiris-Rex della NASA viene lanciata verso l’asteroide Bennu. Osiris sta per Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, e Osiris e’ anche una divinita’ legata alla vita, fertilita’, morte e resurrezione. Bennu e’ un uccello simbolo della nascita e della resurrezione. La
Il razzo Falcon 9 della Space X esplode a terra durante una procedura di test. Il satellite di Facebook viene distrutto.
La sonda americana Juno si inserisce in orbita attorno a Giove. Si trovera’ poi un problema che non gli consentira’ di circolarizzare l’orbita, ma la maggior parte degli obiettivi scientifici verranno comunque raggiunti, incluse stupende foto indeite dei poli del re dei pianeti.
Space X di Elon Musk lancia con successo un satellite giapponese, poi il razzo Falcon 9 si gira e atterra sulla drone ship “Of course I still love you” nel mezzo dell’Atlantico, tutto nella completa oscurita’ della notte. Altro successo per Elon Musk.
Russia. Base Spaziale di Vostochny (ex Svobodny). Viene decisa nel 1994 da Boris Eltsin, per rimpiazzare Baikonur, ora in Kazakhstan. Il primo lancio dalla nuova rampa avviene il 28 Aprile 2016. Da altre rampe sono avvenuti dal 1997 in poi.
Space X di Elon Musk lancia con successo la navetta Dragon verso la Stazione Spaziale ISS, poi il razzo Falcon 9 si gira e torna verso la drone ship “Of course I still love you” (nome tratto da una nave da battaglia classe GCU di
La Blue Origin di Jeff Bezos (di Amazon) completa il suo terzo volo suborbitale con lo stesso razzo riutilizzabile, lancia la capsula che rientra col paracadute, e il razzo New Shepard rientra atterrando in verticale nell’Ovest del Texas, sulla piattaforma predestinata. Jeff Bezos indossa i
Cape Canaveral, Florida. Il razzo Falcon 9 di Space X di Elon Musk, immette in orbita 9 satelliti e poi manovra e ritorna a Cape Canaveral compiendo un atterraggio verticale. Si tratta di una importante pietra miliare per i viaggi spaziali, rendendo completamente riutilizzabile un
Akatsuki, missione giapponese verso Venere era stata lanciata nel 2010. Al momento clou dell’immissione in orbita venusiana va in safe-mode, e perde l’occasione. Ma il team giapponese non si perde d’animo: studia un piano di salvataggio e il 7 Dicembre 2015, gli fa accendere i
La Blue Origins di Jeff Bezos lancia e recupera il razzo New Shepard. Il razzo raggiunge i 100Km di altezza, rilascia la capsula, e poi rientra e atterra verticalmente in modo controllato.
Robert W. Farquhar, del Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL) nel Maryland, muore improvvisamente per un problema respiratorio a 83 anni. E’ stato ideatore di innovative, economiche e spettacolari missioni della NASA, in competizione col piu’ affermato, consolidato e conosciuto JPL californiano. La prima
Ore 13:49′:59” ora italiana. La sonda americana New Horizons (aka Pluto Express) passa, come da programma, a 12000 Km di distanza da Plutone, a 13.78Km/s.
Cometa 67P/Churyumov Gerasimenko. Il probe Philae della sonda europea Rosetta si risveglia temporaneamente, riuscendo a mandarci gli ultimi pacchetti di dati, attraverso la sonda madre Rosetta in orbita attorno alla cometa.
La sonda americana Dawn, dopo aver visitato l’asteroide Vesta, si inserisce ora in orbita attorno all’asteroide Ceres, pochi mesi prima che la New Horizons arrivi su Plutone, diventando cosi’, Dawn, la prima sonda a visitare un pianeta nano. Di Cerere, si scopre cosi’ che e’
Prime foto ravvicinate del pianeta nano Ceres da parte della sonda Dawn. Si tratta di una collaborazione USA-Italia-Germania.
Plesetsk, vicino ad Arkangel, Russia. Il razzo russo Angara 5 con capacita’ di carico di 20ton in orbita bassa (LEO) compie il primo lancio di prova e porta un carico di test da 2tn in orbita geosincrona (GEO). Dovra’ rimpiazzare il Proton e rendere la
La sonda Dawn (collaborazione USA-Italia-Germania) si risveglia, come da programma, dopo sette anni di viaggio interplanetario coi suoi motori a ioni, scatta le prime foto del planetoide Ceres per calibrare gli strumenti di bordo. Dawn ha gia’ visitato anche un altro planetoide, Vesta. Ceres e’
La sonda americana New Horizons (aka Pluto Express) si risveglia, come da programma, a 4.7 miliardi di Km e 4 ore e mezzo luce dalla Terra.
Il nuovo sistema ORION della NASA compie il primo lancio, portando la sonda, capace di portare 4 astronauti, all’altezza di 5800Km, per poi rientrare nell’Oceano Pacifico ed essere ripescata. Il razzo e’ della United Launch Alliance – ULA, derivato da un Delta IV Heavy Rocket
Un razzo H-IIA della Mitsubishi lancia la missione Hayabusa-2, che, spinta dal motore elettrico a ioni, arrivera’ all’asteroide Ryugu il 27 Giugno 2018, gli sparera’ due proiettili, ne prelevera’ dei sostanziosi campioni, vi lancera’ degli hoppers, e riportera’ i campioni sulla Terra nel 2020 per
La astronauta italiana Samantha Cristoforetti partecipa alla missione 42 verso la stazione spaziale ISS. Diventa cosi’ la prima italiana in orbita.
Ore 17:00 ora italiana. Il probe Philae della sonda europea Rosetta tocca la cometa 67P/Churyumov Gerasimenko, gli arpioni non si attivano, rimbalza per centinaia di metri e dopo due ore, alle 17:26 tocca ancora, rimbalza di nuovo e finalmente alle 17:33 si riadagia sul suolo
Nel campo dei lanci spaziali privati sono 39 veicoli di trasporto spaziale, di 26 aziende diverse (di cui 9 americane). 2 sono operativi: Cygnus (5 successi su 6 voli) di Orbital Sciences, lanciato dal razzo Antares, il Dragon (5 successi su 5 voli) di Space
Mojave Desert, California. La sonda spaziale SpaceShipTwo della Virgin Galactic, pochi minuti dopo essersi separata dal WhiteKnightTwo, esplode. Era il quarto volo. Il pilota riesce a lanciarsi col paracadute e arriva al suolo gravemente ferito. Il copilota rimane intrappolato nella navetta e muore.
Virginia. Il quinto lancio del razzo Antares, e il quarto verso la stazione spaziale, esplode poco dopo il lancio. I motori AJ-26, progettati e costruiti in URSS, e adottati dagli americani della azienda privata Orbital Sciences dopo la fine della Guerra Fredda, falliscono. Nessuno rimane
La sonda europea Venus Express affonda coraggiosamente, in una manovra durata diverse settimane, negli strati alti della densissima atmosfera di Venere. E sopravvive per tornare temporaneamente in orbita piu’ alta e sicura. La altezza minima dell’orbita nella manovra di aerobraking e’ stata di soli 131Km,
Due satelliti della costellazione europea Galileo vengono lanciati per errore in orbite fortemente ellittiche. Il problema, riconosciuto da Arianespace e di cui si scusa con la EU, sembra essere capitato dopo il distacco dell’upper stage FREGAT-MT dal razzo Soyuz R-7.
La sonda europea Rosetta si inserisce con successo in orbita attorno alla cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, dopo 10 anni di viaggio e diversi rendez-vous orbitali. E’ un successo europeo e per tutto il team capitanato da Andrea Accomazzo a Darmstadt, Germania, che viene nominato scienziato dell’anno 2014
Russia. Angara e’ il primo e unico vettore di grande capacita’ sviluppato interamente dopo il 1991. Prodotto dalla Krunichev, e’ basato comunque sullo Zenit e usa i motori RD-171 a ossigeno liquido e kerosene (rinominati RD-191 e a singola camera invece che quadrupla) per il
La Boeing consegna il otto millesimo Boeing 737. E’ in Produzione dal 1967, e ci sono altri 3700 ordini pendenti.
La sonda europea Rosetta si risveglia dal letargo durato diversi anni. Tutto va secondo programma e la sonda puo’ continuare il viaggio verso la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Luna. La sonda cinese Chang’e 3 compie un allunaggio morbido con il suo rover a bordo. Si tratta del primo ritorno sul suolo lunare, con allunaggio controllato, dal 1976, quando i sovietici riportarono sulla Terra campioni di suolo lunare.
L’Iran lancia la sua seconda scimmia nello spazio, col razzo Pajohesh (“Ricerca” in farsi). La missione dura 15 minuti e raggiunge i 120 Km di altezza. La scimmia torna al suolo viva.
Missione “Volare” di Luca Parmitano per cinque mesi a bordo della stazione spaziale ISS.
Solo negli Stati Uniti sono ben 6 le aziende attivamente impegnate nel settore del volo spaziale: Stratolaunch Systems, Planetary Resources, Blue Origin, Virgin Galactic, SpaceX, e Bigelow Aerospace. Gli investitori sono: Paul Allen, Larry Page, Eric E. Schmidt, Ram Shriram, Charles Simony, Ross Perot Jr.,
Entusiasti russi dello spazio individuano in alcune foto ad altissima risoluzione (25cm) del Mars Reconassaince Orbiter i resti della sonda sovietica Mars 3, la prima ad arrivare sul suolo marziano il 7 Dicembre 1971, da cui ha trasmesso per soli 14 secondi. Si vede bene
39Km sopra Roswell, New Mexico. Ore 19:09 UTC. Felix Baumgartner si lancia da quota 39 068 m superando la velocità del suono ed arrivando ad una velocità massima di 1 343 km/h ovvero Mach 1,24.
Space X CRS-1 Cargo Mission: il vettore privato a due stadi Falcon 9 si aggancia per la seconda volta alla Stazione Spaziale ISS. Uno dei 9 motori del primo stadio si spegne quasi subito dopo il lancio, ma gli altri 8 vengono gestiti automaticamente per
La sonda americana Dawn esce dall’orbita attorno all’asteroide Vesta, per ripartire per l’asteroide Ceres, dove arrivera’ pochi mesi prima che la New Horizons arrivi su Plutone, diventando cosi’, Dawn, la prima sonda a visitare un pianeta nano.
La sonda americana Voyager 1 registra un calo definitivo della velocita’ del vento solare di un fattore mille. Da questo momento il vento solare non tornera’ piu’ ai valori precedenti e cio’ indica che la sonda e’ giunta ai confini dell’area di influenza solare. L’altro
Il relitto della Roma viene ritrovato da un team di ricerca guidato dall’ingegnere Guido Gay, con la presenza di personale della Marina Militare, nel golfo dell’Asinara a 1000 m di profondità ed a circa 16 miglia dalla costa sarda. Fu affondata da un razzo teleguidato
La stazione spaziale cinese Tiangong-1 ospita il suo primo equipaggio umano.
Il vettore a due stadi Falcon 9 porta nello spazio 700Kg circa di rifornimenti per la ISS. Il vettore e’ gestito e di proprieta’ della societa’ privata Space X di Elon Musk. Si tratta del primo lancio commerciale verso la ISS. E’ il primo di
Il regista ed esploratore James Cameron, il chief executive di Google Larry Page, il suo executive chairman Eric Schmidt, e altri fondano a Seattle la Planetary Resources: un’azienda privata con lo scopo di sfruttare gli asteroidi dal punto di vista minerario.
Kourou, Guyana francese. Viene lanciato con successo il razzo VEGA (Vettore Europeo di Generazione Avanzata). Si tratta di un vettore, sviluppato in collaborazione dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) e l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) il cui sviluppo tecnico è stato affidato ad ELV, una società partecipata dall’italiana
Cape Canaveral, Florida. La NASA lancia la sonda Curiosity a bordo del suo razzo Atlas V verso Marte
La Cina lancia, col razzo vettore Lunga Marcia 2F, la navicella spaziale Shenzou 8 che tenterà il primo rendez-vous e docking spaziale cinese con un modulo già in orbita: si tratta di una tappa fondamentale verso la costruzione di una stazione spaziale.
Kourou, Guyana Francese: con un razzo Soyuz vengono lanciati i primi due satelliti della costellazione europea GALILEO che si va ad aggiungere alle altre due Global Navigation Satellite System o l’americana GPS e la russa GLONASS
Poligono di Jiuquan, Cina. Il razzo Lunga Marcia lancia la prima stazione spaziale cinese, la Tiangong-1 (天宫一号 “Heavenly Palace 1”)
Rientra missione Space Shuttle STS135 di ritorno dalla ISS. Si tratta dell’ultima missione dello Space Shuttle Atlantis e dell’intera flotta di Space Shuttle. Hanno volato per 30 anni, dal 12 Aprile 1981 al 21 Luglio 2011, per un totale di 134 voli cosi’ suddivisi: Columbia
La sonda americana Dawn si inserisce in orbita attorno all’asteroide Vesta. Vi restera’ per piu’ di un anno per una dettagliata campagna osservativa, prima di ripartire per l’asteroide Ceres, dove arrivera’ pochi mesi prima che la New Horizons arrivi su Plutone, diventando cosi’, Dawn, la