Primi Cefalopodi (ammoniti, nautili, calamari, polpi, seppie); il termine ammonite deriva dal dio egizio Amun, le cui corna assomigliano alla spirale dell’ammonite. Primi cefalopodi, da cui si evolveranno presto anche i polpi. Gli studi messi in evidenza e compiuti da Peter Godfrey Smith, puntano verso una intelligenza articolata da parte del polpo odierno, e probabilmente anche di una coscienza di se’. Pone quindi un dilemma: o la coscienza di se’ si ‘e evoluta in modo indipendente almeno due o tre volte (noi, i polpi, i granchi, ecc.), oppure si e’ evoluta una volta sola ma molto indietro nel tempo, prima della nascita dei cefalopodi. L’ultimo antenato comune fra cefalopodi e Homo Sapiens risale a 600 milioni di anni fa. Il sistema nervoso del polpo e’ molto diverso dal nostro, avendo in pratica un cervello centrale (con due emisferi e senza corpo calloso che li unisce sopra) e 8 nutriti gruppi di neuroni distribuiti per ogni tentacolo. Non e’ noto come funzioni l’interazione fra questi 8+1 “cervelli”, ma una ipotesi e’ che ci siano differenti circostanze dove differenti modalita’ sono utilizzate (indipendenza dei tentacoli oppure comando centrale del cervello nella “testa” del polpo). I polpi hanno anche alcune caratteristiche che si trovano anche in altre specie (fra cui Homo Sapiens) come ad esempio la fase R.E.M. del sonno.

Il verme Pikaia Gracilens e’ la prima creatura conosciuta con una spina dorsale, candidandola cosi’ ad essere l’avo di ogni vertebrato (inclusi noi)

Estinzione di massa di specie viventi

Nell’attuale Yoho National Park si forma una frana sottomarina che va a coprire i futuri fossili degli argilloscisti di Burgess: esemplari di organismi dall’anatomia molle conservati con una meravigliosa minuziosita’ di particolari. Si tratta di antichi rappresentanti di tutt’e e quattro i gruppi principali di artropodi, gli animali dominanti sulla Terra: i trilobiti, i crostacei, i chelicerati (ragni e scorpioni moderni ad esempio), gli unirami (gli insetti). Ma il giacimento di Burgess contiene anche almeno una dozzina di organismi che non appartengono ad alcun phylum moderno (spugne, celenterati, anellidi, molluschi, artropodi, echinodermi, cordati) e che potrebbe ciascuno essere rappresentanti unici di un nuovo phylum; oltre a 20-30 artropodi che non possono essere situati in alcun gruppo moderno

Compare la famiglia dei Tardigradi. Verranno scoperti nel 1773 dal pastore Johann August Ephraim Goeze. Poi ne verranno scoperte oltre 1150 specie. Sono animali microscopici con corpo dalla struttura segmentata e con 8 gambe. Sono estremofili: vivono anche in condizioni ambientali estreme come temperature appena sopra lo zero assoluto (0K) o molto piu’ elevate del punto di ebollizione dell’acqua, pressioni da zero a diverse volte la pressione nel fondo degli oceani, dosi di radiazione ionizzante diverse volte superiore a quelle che ucciderebbero un uomo, sopravvivono al vuoto dello spazio. Possono non mangiare per piu’ di 10 anni, disidratarsi fino al 3% di contenuto d’acqua. Sono lunghi 0.5mm quando adulti. E sono una specie che risale a 530milioni di anni fa. Si trovano ovunque, dall’Himalaya alle fosse oceaniche, nell’acqua ce ne sono a 25 mila per litro. La Terra e’ il Pianeta dei Tardigradi…

Quarto eone della Terra: Fanerozoico (indica forme di vita visibili ad occhio nudo). La Pangea di frammenta negli attuali continenti. Avviene una esplosione di specie viventi: archea, batteri, protisti, chromisti, funghi, animali e piante, virus (un outsider…), e infine, all’apice dell’evoluzione: i gatti (e noi per cambiargli la sabbia).

Cambriano (periodo Paleozoico, era Primaria)

Periodo chiamato Nama dal biologo Ben Waggoner. Si nota una profusione di piccoli tunnel sul fango sul fondo del mare. Questo periodo e’ chiamato anche Wormworld. Un esempio e’ la Cloudina.

Presunta prima comparsa del senso della vista nel mondo animale terrestre.

Gli scienziati dibattono ancora sulle cause dell’esplosione del Cambriano, ma la teoria più accreditata è che l’ossigeno nell’atmosfera terrestre abbia iniziato ad aumentare lentamente circa 550 milioni di anni fa, L’ossigeno forniva un modo molto più efficiente per metabolizzare il cibo, fornendo agli animali più energia per mobilitarsi e cacciare le prede. L’emergere dei predatori ha dato il via a queste crescenti corse agli armamenti, e poi abbiamo sostanzialmente assistito all’esplosione di diversi modi di fare impresa. Tra i più bizzarri: i priapulida (penis worm): vermi che rovesciavano la bocca, rivelando una gola bordata di denti pelosi. Questi vermi, noti anche come vermi cactus, sono oggi per lo più estinti, ma erano diffusi durante il Cambriano. Il verme fossilizzato trovato nel Grand Canyon (che allora si trovava più vicino all’equatore e quindi con un clima tropicale) rappresenta una specie precedentemente sconosciuta. A causa delle sue dimensioni relativamente grandi – circa 10 centimetri – e dei denti distinti, è stato chiamato Kraytdraco spectatus, dal nome del drago krayt immaginario dell’universo di Star Wars. Questo particolare verme penieno sembra aver avuto un gradiente di centinaia di denti ramificati, usati per raccogliere il cibo in una bocca estensibile.

Periodo chiamato White Sea dal biologo Ben Waggoner. Gli animali sul fondo del mare sono ancora senza pinne o zampe, ma c’e’ evidenza che si potessero muovere, anche se l’habitat e’ ancora bidimensionale: il fondo del mare. Esempi sono le seguenti specie: Kinderella, Helminthoidichnites, Spriggina. Ci sono anche i primi esempi di predazione. E i livelli di ossigeno continuano a salire.

Migliaia di specie di Trilobiti prosperano sui fondi oceanici: sono i primi invertebrati con esoscheletro

Glaciazione Vendiana

Prime forme di vita invertebrate con conchiglia (inizio del Paleozoico)

Il campo magnetico terrestre quasi collassa completamente 591 milioni di anni fa, e questo cambiamento, paradossalmente, potrebbe aver giocato un ruolo fondamentale nello sbocciare della vita complessa, ha scoperto una nuova ricerca. Lo studio, pubblicato sulla rivista Communications Earth & Environment il 2 Maggio 2024, ha scoperto che il campo magnetico terrestre, creato nell’interno della Terra fra mantello liquido e nucleo solido, è stato significativamente più debole della sua intensità attuale per un periodo di almeno 26 milioni di anni. anni. La scoperta del prolungato indebolimento del campo magnetico terrestre ha anche contribuito a risolvere un perdurante mistero geologico su quando si è formato il solido nucleo interno della Terra. Questo lasso di tempo si allinea con un periodo noto come Ediacaran, quando i primissimi animali complessi emersero sul fondo del mare quando la percentuale di ossigeno nell’atmosfera e nell’oceano aumentava. Questi strani animali somigliavano a malapena alla vita odierna: ventagli morbidi, tubi e ciambelle e dischi come Dickinsonia, che cresceva fino a 1,4 metri di dimensione, e la Kimberella simile a una lumaca. Prima di allora, la vita era in gran parte unicellulare e microscopica. I ricercatori ritengono che un debole campo magnetico possa aver portato ad un aumento dell’ossigeno nell’atmosfera, consentendo l’evoluzione della vita complessa e precoce. “La magnetosfera protegge la Terra dal vento solare, mantenendo così l’atmosfera sulla Terra. Pertanto, una magnetosfera più debole significa che gas più leggeri come l’idrogeno andrebbero persi dall’atmosfera terrestre”. Questa concomitanza solleva la questione se l’aumento della perdita di ioni H in un campo magnetico ridotto abbia contribuito all’ossigenazione, consentendo in definitiva la diversificazione degli animali macroscopici e mobili della fauna di Ediacara. L’idrogeno, infatti, può fuoriuscire nello spazio mediante meccanismi termici e non termici con conseguente ossigenazione netta dell’atmosfera

Ultimo antenato comune fra Cefalopodi e Homo Sapiens. Gli studi messi in evidenza e compiuti da Peter Godfrey Smith, puntano verso una intelligenza articolata da parte del polpo odierno, e probabilmente anche di una coscienza di se’. Pone quindi un dilemma: o la coscienza di se’ si ‘e evoluta in modo indipendente almeno due o tre volte (noi, i polpi, i granchi, ecc.), oppure si e’ evoluta una volta sola ma molto indietro nel tempo, prima della nascita dei cefalopodi. L’ultimo antenato comune fra cefalopodi e Homo Sapiens risale a 600 milioni di anni fa. Il sistema nervoso del polpo e’ molto diverso dal nostro, avendo in pratica un cervello centrale (con due emisferi e senza corpo calloso che li unisce sopra) e 8 nutriti gruppi di neuroni distribuiti per ogni tentacolo. Non e’ noto come funzioni l’interazione fra questi 8+1 “cervelli”, ma una ipotesi e’ che ci siano differenti circostanze dove differenti modalita’ sono utilizzate (indipendenza dei tentacoli oppure comando centrale del cervello nella “testa” del polpo). I polpi hanno anche alcune caratteristiche che si trovano anche in altre specie (fra cui Homo Sapiens) come ad esempio la fase R.E.M. del sonno.

Antica origine degli occhi: le meduse hanno già un organo sensibile alla luce. Si tratta di un organo nervoso sotto l’ombrello, con cellule sensibili alla luce, che permette le contrazioni e il movimento.

Periodo chiamato Avalon dal biologo Ben Waggoner. E’ caratterizzato da forme di vita piatte, in 2 dimensioni, sul fondo del mare.

Glaciazione Criogeniana

Trezona Formation, Australia. Prima evidenza fossile di organismi che potrebbero essere i primi animali: una sorta di spugne di mare.

Inizio prosciugamento degli oceani: l’acqua riemessa in atmosfera dai vulcani sotto forma di vapore acqueo non eguaglia piu’ l’acqua che filtra nel sottosuolo e nel mantello, soprattutto attraverso le faglie continentali: il pianeta si sta raffreddando a causa della diminuzione della radioattivita’ interna

Primi protozoi (organismi unicellulari invertebrati)

Possibile episodio di “snowball earth” (Sturtian) cioe’ una terribile era glaciale in cui gli oceani ghiacciano fino ai tropici’ la vita probabilmente sopravvive in oasi limitate come i Caraibi, il Mar Rosso, il Golfo Persico, il Mediterraneo Orientale, l’Amazzonia, l’Africa Centrale, l’Indonesia, l’Australia Settentrionale

Vari episodi di terribili ere glaciali (con ghiaccio anche ai tropici al livello del mare) seguiti da terribili periodi di effetto serra di origine vulcanica con conseguente surriscaldamento globale

Si divide il supercontinente Rodinia

Evidenza di una drammatica migrazione dei poli terrestri forse dovuta a massivi episodi vulcanici

Prima evidenza (trovata nel Maggio 2019 in Canada) di funghi con struttura filamentosa complessa

Primi organismi pluricellulari. Si tratta, all’inizio, di alghe.

Prima ancora della vista, nascono due cose fondamentali per la vita sulla Terra: la sessualità e la morte. Il vantaggio della morte e della sessualità, che sono infatti legate, è che ogni coppia di essere viventi dopo essersi riprodotto in modo sessuato, genera uno o più esseri diversi (che rende possibile l’evoluzione delle specie), e in seguito, dopo la riproduzione sessuata, l’essere vivente muore e non sopravvivono sue copie, lasciando spazio e risorse naturali per la nuova generazione. La morte rappresenta quindi un grande vantaggio per l’evoluzione.

Sulla Terra, con l’avvento dell’ossigeno, portato dal proliferare della vita, le specie di minerali aumentano da 1500 a 4500.

Una parte della vita (microbica) sulla Terra evolve per la prima volta la riproduzione sessuata e anche, di conseguenza, i geni che causano l’invecchiamento e quindi la morte.

Un proto-eucariote inghiotte un batterio, oppure il batterio tramite un flagello penetra all’interno del proto-eucariote. Il batterio diventera’ quello che noi chiamiamo mitocondrio. Un fenomeno di endosimbiosi oppure di parassitismo, quindi. E’ ormai infatti un dato accettato che mitocondri e cloroplasti si siano originati nelle cellule eucariotiche per effetto di una simbiosi (cioè una convivenza tra specie diverse che porta vantaggio reciproco ad entrambe) tra due organismi “procariotici” ancestrali. Si ritiene che uno dei due abbia “mangiato” (o si sia introdotto nel) l’altro ma poi non sia riuscito a digerirlo (o ad uscirne), e pertanto questo secondo organismo ha cominciato a vivere dentro il primo. Col tempo questa convivenza si sarebbe mantenuta e rinforzata, fino alla completa integrazione dell’organismo simbiotico con il suo ospite, dando vita ad un organello chiamato mitocondrio. A conferma di questa teoria sono disponibili numerose prove, legate ad una serie di somiglianze tra mitocondri e batteri, che rimandiamo ad un secondo momento. Lo stesso discorso potrebbe essere avvenuto, in seguito, anche per i cloroplasti.

Un enorme asteroide di almeno 10Km di diametro impatta nell’attuale Sud Africa. Il cratere Vredefort è il più grande cratere meteorico sulla Terra. È situato nella provincia sudafricana di Free State e contiene la città di Vredefort. Il sito è noto anche con il nome di Vredefort dome o Punto d’impatto Vredefort. Il cratere ha un diametro di circa 300 km, più ampio di quelli di Sudbury Basin (250 km) e di Chicxulub (170 km).

L’Ossigeno inizia a diffondersi sul pianeta Terra. L’ossigeno e’ l’elemento che rovina gli altri, incrostando la loro superficie pura con uno strato di caos e deterioramento. Allo stesso tempo arricchisce in modo enorme la quantita’ a varieta’ di composti e minerali sul pianeta, rendendo allo stesso tempo molto piu’ varia la vita. La vita e la stessa vita civiltà’, da un punto di vista chimico, possono essere pensate come una resistenza organizzata all’ossidazione. Qui e la’ riusciamo ad arginare la marea e persino a farla retrocedere un po’, strappando i metalli dai loro minerali, piantando foreste, estinguendo gli incendi, ma mai per molto tempo su scala geologica. L’ossidazione accompagna la marcia del tempo e l’inevitabile trionfo dell’entropia. L’ossigeno da’ la vita, ma nel farlo, rende piu’ vicina e inevitabile la morte. Esso e’ la singola causa piu’ importante dell’invecchiamento e delle malattie connesse alla vecchiaia.

Glaciazione Huroniana; si tratta di una glaciazione di enorme durata e proporzioni e isolata nel tempo; sara’ seguita da un miliardo di anni di clima torrido

Sulla Terra, grazie alla presenza abbondante di acqua e alla formazione del granito, si formano 1000 tipi di minerali.

In Pianeti come Mercurio (secco) la varieta’ di minerali e’ pari a circa 300, mentre su pianeti come Marte (umido) e’ pari a circa 420.

Formazione delle rocce sedimentarie non metamorfosate (cioe’ non alterate da calore e pressione violente) in Africa e Australia, dove nel 1977 e 1983 d.C. Verranno trovati da Knoll e Barghoorn e da Walter, sia stromatoliti (tappeti di sedimenti legati da batteri e alghe azzurre) sia vere cellule.

Dalla collisione ed unione di diversi cratoni (affioramenti di granito leggero forse formato anche grazie ai micro-organismi) si forma il primo super-continente: Vaalbara; i cratoni sono anche chiamati Archaean cratons (protocontinents) ad esempio sono rimasti il Kaapvaal craton (South Africa) e il Pilbara craton (Western Australia)

Si formano la maggior parte dei mari lunari

Fine Noachian Epoch su Marte, inizio Hesperian Epoch

La vita monocellulare sulla Terra.

La quantita’ di minerali e composti sul pianeta Terra si espande da circa 250 a diverse 1500. Questo grazie alla tettonica a zolle, al vulcanismo e all’acqua abbondante che crea i graniti. Poi sara’ l’avvento dell’Ossigeno (liberato da forme di vita come le piante) ad espandere ulteriormente il numero di composti e minerali a circa 4500. E la vita espande tale varieta’ ulteriormente oltre i 5000. L’avvento della tecnologia umana espandera’ ulteriormente tale numero.

Prima evidenza di solidificazione delle rocce

4,35 miliardi di anni fa la Luna è andata attraverso un evento di rifusione a causa dell’evoluzione orbitale della sua orbita. Durante il passaggio attraverso la transizione del piano di Laplace, la Luna sperimenta un riscaldamento e una fusione di marea diffusa, che sono sufficienti per ripristinare le età di formazione della maggior parte dei campioni lunari, pur mantenendo una precedente forma cristalizzata di rari zirconi formati in precedenza. Tutto ciò spiegherebbe i diversi campioni lunari portati a Terra dalle missioni Apollo.