Compare la famiglia dei Tardigradi. Verranno scoperti nel 1773 dal pastore Johann August Ephraim Goeze. Poi ne verranno scoperte oltre 1150 specie. Sono animali microscopici con corpo dalla struttura segmentata e con 8 gambe. Sono estremofili: vivono anche in condizioni ambientali estreme come temperature appena sopra lo zero assoluto (0K) o molto piu’ elevate del punto di ebollizione dell’acqua, pressioni da zero a diverse volte la pressione nel fondo degli oceani, dosi di radiazione ionizzante diverse volte superiore a quelle che ucciderebbero un uomo, sopravvivono al vuoto dello spazio. Possono non mangiare per piu’ di 10 anni, disidratarsi fino al 3% di contenuto d’acqua. Sono lunghi 0.5mm quando adulti. E sono una specie che risale a 530milioni di anni fa. Si trovano ovunque, dall’Himalaya alle fosse oceaniche, nell’acqua ce ne sono a 25 mila per litro. La Terra e’ il Pianeta dei Tardigradi…
