Leonardo da Vinci compila quello che verra’ poi conosciuto come Codice Hammer o Codice Leicester

La versione latina dell’atlante di Claudio Tolomeo viene ripubblicato a Roma da Bernardino Veneto de Vitalibus: si tratta della prima versione ad includere i viaggi nel Nuovo Mondo

Leonardo da Vinci a Milano stipendiato da Luigi XII re di Francia

Il veneziano Sebastiano Caboto, figlio di Giovanni, torna nei pressi di Terranova e prosegue poi verso Nord alla ricerca del passaggio a Nord-Ovest, ma viene fermato dai ghiacci della Baia di Hudson.

Leonardo Da Vinci compila Codex Leicester. Il nome deriva dal Earl of Leicester che lo ha acquistato nel 1717, poi nel 1980 viene acquistato da Armand Hammer e diventa il Codex Hammer. Infine nel 1994 lo compra Bill Gates e gli riassegna il nome originale: Codex Leicester. Si tratta di 72 pagine scritte molto fitte, con passaggi molto lunghi, e con ben 360 disegni di geologia, astronomia, dinamica dei fluidi. Nella parte di un foglio scrive: “Il sole no si muove” a grandi lettere (di solito scriveva molto piccolo). Siamo decenni prima di Copernico o Galileo, ma Leonardo ci lascia all’oscuro su come sia giunto a questa conclusione. Inoltre arriva a descrivere come gli oceani non cadano dalla Terra a causa della gravità, che la Luna non emette luce propria ma riflette uella solare: “E chiunque stando in piedi sulla Lun vedrebbe la Terra illuminata allo stesso modo in cui noi vediamo la luna illuminata”. Arriva anche a spiegare il perchè il cielo è blu: non è il suo vero colore ma è causato dall’umidità nell’aria, che in minuscole particelle atomiche cattura la luce del sole e la riemette di colore blu. Infine, dopo aver scalato il Monte Rosa, verifica che lassù il cielo è in effetti più scuro in quanto è minore la quantità di aria che ci separa dall’oscurità.

Roma. La statua del Laocoonte e’ trovata scavando in una vigna sul colle Oppio di proprietà di Felice de Fredis, nelle vicinanze della Domus Aurea di Nerone. Allo scavo, di grandezza stupefacente secondo le cronache dell’epoca, assistettero di persona, tra gli altri, lo scultore Michelangelo e l’architetto Giuliano da Sangallo. Questi era stato inviato dal papa a valutare il ritrovamento. E’ proprio Giuliano da Sangallo ad identificare i frammenti ancora parzialmente sepolti con la scultura citata da Plinio. Il gruppo scultoreo del Laocoonte e i suoi figli, è una scultura in marmo (h 242 cm) degli scultori Agesandro, Atanodoro e Polidoro, databile al I secolo d.C. e conservato nel Museo Pio-Clementino dei Musei Vaticani, nella Città del Vaticano. Raffigura il famoso episodio narrato nell’Eneide che vede il sacerdote troiano Laocoonte ed i suoi figli assaliti da serpenti marini. La statua è una copia romana di un originale greco in marmo. La statua verra’ posta lo stesso anno nei Musei Vaticani per volonta’ di Papa Giulio II, e vengono con questa inaugurati. Verranno pero’ aperti al pubblico solo nel 1771.

Venezia. Giovanni Soro e’ nominato segretario dei codici cifrati. Si tratta del primo esperto cripto-analista europeo. Prima di lui, nel IX secolo, a Bagdad Abu Yusuf qub ibn Is-haq ibn as-Sabbah ibn omran ibn Ismail al-Kindi (o semplicemente al-Kindi) aveva sviluppato tecniche di criptaggio e decriptaggio.

Papa Giulio II chiama a Roma le Guardie Svizzere; da allora servono ancora agli ordini del papato

Suez. I veneziani, rispolverando un antico tentativo fatto secoli prima di costruire un canale poi riempitosi di sabbia, cercando di convincere il sultano mamelucco a compiere l’impresa, che cambierebbe radicalmente gli equilibri mondiali militari e commerciali. I lavori inizieranno nel 1530 ma non saranno determinanti fino al 1586 con l’arrivo degli ottomani che lo considereranno di utilita’ militare, non commerciale: per proteggere La Mecca dagli attacchi cristiani e portare la guerra in India. Ma anche questo tentativo ottomano non sara’ portato a termine e il canale non verra’ ultimato.

Michelangelo Buonarroti fa il David a Firenze

Venezia in un trattato coi turchi rinuncia ad ambizioni su molte citta’ dell’Albania e sulla Grecia. Si tratta di un punto di svolta secolare della politica veneziana, che per la prima volta si rivolge maggiormente verso la terra ferma. Questo trattato detta quindi l’inizio del declino della potenza marittima di Venezia, prima considerata la potenza dominante nel Mediterraneo.

Toscana. Francesco del Giocondo, ingaggia Leonardo a Vinci per fare un quadro i sua moglie, la 24enne Lisa Gherardini, poi Lisa del Giocondo. Lisa sarà quindi poi ritratta da Leonardo Da Vinci nel famoso quadro “La Gioconda” (Mona Lisa). Leonardo accetta probabilmente perché è un amico di famiglia, ma anche perchè non ha obblighi di consegna come aveva coi reali. Leonardo, come gli accadeva molto spesso, non finirà mai l’opera e tanto meno la consegnerà a Francesco e non verrà quindi nemmeno pagato (come, appunto, gli succedeva spesso).

Cesare Borgia commette uno dei suoi tipici atti di brutalità: Aveva precedentemente messo un tiranno al suo servizio, Ramiro de Lorca, per governare Cesena. Quando la popolazione gli si rivolta contro, lo fa tagliare in due nella piazza centrale, per mostrare che quello più crudele era lui e non Ramiro de Lorca. La popolazione è esterrefatta e disturbata.

Martin Lutero (Luther) entra all’Universita’ di Erfurt.

I consoli dell’arte della lana e l’Opera del Duomo di Firenze commissionano a Michelangelo una statua di Re David, da collocare in uno dei contrafforti esterni della cattedrale di Santa Maria in Fiore. L’enorme blocco di marmo era gia’ stato abbozzato prioma da Agostino di Duccio fra il 1463 e il 1464 e poi da Antonio Rossellino nel 1476, ma poi abbandonato da entrambi a causa delle caratteristiche scarse del pezzo di marmo. La bravura di Michelangelo e’ indispensabile. Da quel disastro di pezzo di marmo, gia’ in parte lavorato e di non ottima qualita’, crea il David di Michelangelo, terminato nel 1504. Un capolavoro.

Persia. Inizia la dinastia Safavide che durera’ fino al 1736. Si tratta della dinastia che eleggera’ lo sciismo come dottrina di stato. La sciitazzazione della famiglia safavide non si puo’ separare dal suo carattere sufi, ovvero il sostanziale rigetto per l’ortodossia sunnita (sunna ovvero tradizione/ortodossia), che ha caratterizzato il rigido impianto dottrinario dei Selgiuchidi e Mamelucchi prima dell’invasione mongola.

Cesare Borgia, figlio di Papa Alessandro VI, riconquista i territori della Romagna, battendo i vari signorotti locali, fra cui la celebre Caterina Sforza, ricevendo in seguito dal padre il titolo di Duca di Romagna. Conquista Imola, Forlì, Pesaro, Faenza, Rimini e Cesena e a Maggio 1501 arriva sotto le mura di Firenze, che capitola, accettando di pagare al Borgia 36000 fiorini all’anno per la sua protezione. Nel Giugno dell’anno dopo, comunque, Cesare Borgia torna a Firenze di nuovo assediandola di nuovo e minacciando di saccheggiarla. I fiorentini scelgono due contrattatori ovvero Francesco Solderini e il più bravo giovane diplomatico che hanno: Niccolò Macchiavelli. In qualche modo raggiungono un accordo, e Leonardo Da Vinci (forse parte dell’accordo) si trasferisce al soldo di Cesare Borgia.

Niccolo’ Tartaglia e Scipione Ferro, indipendentemente, proclamano di essere riusciti a risolvere le equazioni di terzo grado

I conquistadores spagnoli imperversano in Sud e Centro-Nord America: Cortes in Nord America e Pizarro in Sud America

Portogallo. Vasco de Gama e’ appena rientrato dalla prima missione in India, e salpa una seconda, ma gigantesca, missione per le Indie. Vi si imbarca anche il vecchio Diaz, purtroppo per trovarvi la morte. Partono 13 navi con 1500 uomini. Le prospettive di guadagno su pepe, cannella, noce moscata, chiodi, sono enormi: solo per cannella, il prezzo di acquisto e’ 2.5 ducati al quintale, mentre a Lisbona viene venuta a 80 ducati al quintale e a Venezia a 50 ducati al quintale. La Spagna con Colombo sara’ pure arrivata nelle Indie da Ovest, ma delle spezie nemmeno l’ombra. D’ora in poi sara’ il Portogallo a dirigere le danze del commercio delle spezie in Europa.

Sono gia’ 30 000 i titoli pubblicati con la stampa di Gutemberg

Il portoghese Pedro Alvares Cabral raggiunge il Brasile nell’odierna Porto Seguro, poi, ripresa la rotta verso sud – est, approda a Calicut e a Cochin

fino al XV sec. La specie umana vive in diverse isole autocontenute. Solo dal XV secolo inizia ad estendersi su scala davvero globale. I primi a farlo sono gli europei della sponda occidentale del continente: spagnoli, portoghesi, inglesi, olandesi, francesi.

I portoghesi instaurano il commercio degli schiavi fra il Benin e le Americhe. In realta’ quando arrivano trovano un mercato degli schiavi gia’ pienamente funzionante gestito dagli arabi fin dal II sec. d.C..

Inghilterra. Il paese si converte al carbone per il riscaldamento domestico, abbandonando la legna, che aveva ormai provocato la decimazione delle foreste, unitamente alla richiesta che proveniva dalla Royal Navy.

Venezia. Nel bilancio economico della Repubblica (esclusi Cipro e i recenti acquisti del Polesine, Cervia, Cremona e della Puglia) presentato a Partita Doppia, le Entrate ed Uscite sono pari a 1150000 ducati d’oro, di cui 230 mila da tasse sulla vendita, 100 mila dalla vendita del sale, 330 mila dalle citta’ di terraferma, 200 mila dai domini d’Oltremare, e solo 160 mila da imposte dirette. Le maggiori voci delle uscite sono 26 mila di stipendi, 155 mila di interesse sui titoli di stato, 90 mila di spese per le citta’ di terraferma e 200 mila per quelle d’Oltremare e un avanzo netto, disponibile per le guerre, di ben 620 mila ducati ovvero quasi il 60% del totale! Si noti anche che il ricorso alle imposte dirette viene limitato da Venezia a periodi eccezionali: la norma e’ zero imposte dirette, e dai numeri riportati sopra si capisce bene il perche’ non ce ne fosse bisogno.

Le future potenze occidentali (Austria, Belgio, Francia, Germania, Italia, Olanda, Portogallo, Spagna, Russia, Regno Unito, Stati Uniti) detengono appena il 10% della superficie terrestre e il 16% della popolazione. Nel 1913 controlleranno il 60% del territorio e della popolazione e il 79% del PIL mondiale. L’aspettativa di vita in Inghilterra nel 1913 e’ il doppio di quella in India. Nel 1500 delle 10 citta’ piu’ popolose del mondo, solo una, Parigi, e’ europea. La prima e’ Pechino (700 mila abitanti), Parigi ne ha 200 mila, e Londra solo 50 mila. Nel 1900 la situazione e’ rovesciata: Tokyo e’ l’unica citta’ non occidentale presente nella lista, e Londra e’ la prima. Lo studioso Nial Ferguson individua fra i motivi principali di questo inaspettato successo: Competizione (e quindi Libero Mercato e Capitalismo), Scienza (e quindi Tecnologia e Armi), Diritti di Proprieta’, Medicina, Societa’ dei Consumi (e quindi Industria), Etica del lavoro.

Il portoghese Vasco de Gama rientra in Portogallo, dopo il primo viaggio in India.

I turchi occupano le piazzaforti veneziane di Modone e Corone. Le due isole erano considerate gli occhi di Venezia in Oriente. Poi i turchi corrono la Dalmazia e saccheggiano il Friuli e ancora una volta il fumo degli incendi si vede dalla cima del campanile di San Marco.

Girolamo Savonarola e’ scomunicato da papa Alessandro VI, e l’anno dopo verra’ impiccato e bruciato sul rogo come «eretico, scismatico e per aver predicato cose nuove». Le sue opere verranno inserite nel 1559 nell’Indice dei libri proibiti. Gli scritti del Savonarola sono stati riabilitati dalla Chiesa nei secoli seguenti fino ad essere presi in considerazione in importanti trattati di teologia.

Giovanni Caboto (John Cabot), sulla sua nave Matthew (in onore della moglie Mattea), con un equipaggio di soli 18 uomini fra cui 2 mercanti di Bristol, attraversa l’Atlantico in 35 giorni e approda a Terranova. Qui pianta la bandiera inglese e quella del pontefice oltre a quella di San Marco. Poi muove verso Sud per 300 leghe fino all’attuale Main, trovando altre terre prima sconosciute. Ritiene cosi’ di aver dimostrato che non si tratta del Catai (India) e torna in Inghilterra convincendo di tale tesi anche il re Enrico VII.

Vasco de Gama circumnaviga l’Africa

Giovanni Caboto compie il primo tentativo di attraversamento dell’Atlantico salpando da Bristol. Questa infatti sarebbe stata la rotta piu’ conveniente per gli inglesi.

Diventa guru il primo dei dieci guru del sikhismo. Sri Guru Nanak Dev ji fonda il sikhismo e percorrendo migliaia di chilometri predica di meditare il nome del Creatore. La religione si è sviluppata e si è evoluta in tempi di persecuzione religiosa, guadagnando convertiti sia dall’induismo che dall’Islam. I governanti moghul dell’India torturarono e giustiziarono due dei guru sikh, Guru Arjan ji (1563-1605) e Guru Tegh Bahadur ji (1621-1675), dopo che si rifiutarono di convertirsi all’Islam. La persecuzione dei sikh ha innescato la fondazione del “Khalsa” – da parte di Guru Gobind Singh ji nel 1699 – come ordine per proteggere la libertà di coscienza e religione, con membri che esprimono le qualità di un Sant-Sipāhī, un “santo soldato”. Nell’aprile 1699, per eliminare ogni differenza tra le persone (di casta, di ricchezza, ecc.), Guru Gobind Singh Ji (decimo guru sikh) introdusse il battesimo (amrit), con il quale ogni uomo prendeva il cognome “Singh” (leone) e ogni donna “Kaur” (principessa) e che prevedeva per gli uomini, ma anche per le donne, l’assunzione di cinque simboli (kakaar).

In Nord Europa si diffonde una versione indoor del croquet, giocata su un tappeto di colore verde, per simulare l’erba. Verra’ chiamato Biliardo.

Leonardo Da Vinci terminail dipinto “La bella principessa”. Cinque secoli dopo, il ritratto, ignorando l’autore, viene messo all’asta nel 1998 per 18000$ da Christie a Manhattan, New York. Va venduto a 21850$. Il collezionista Peter Silvermann non riesce ad assicurarsi l’opera, che considera possa forse essere un vero Leonardo. Poi, 9 anni dopo, nel 2007, Peter Silvermann nella galleria d’arte di Kate Ganz nell’Upper East Side di Manhattan, vede di nuovo il dipinto, e riesce a comprarlo circa alla stessa cifra dell’asta. Seguirà un incredibile, dettagliato e lungo lavoro per dimostrare che in effetti si tratta di una genuina opera di Leonardo Da Vinci. Il lavoro è di detective, tecnico, storico e relazionale. Ma la prova definitiva verrà dal fatto che un bordo del dipinto (fatto su velluto) risulta essere tagliata in malo modo, con alcuni fori da rilevatura evidenti. Il dipinto era probabilmente quindi parte di un volume ruilegato, da cui è stato tagliato via. Il volume, che commemora il matrimonio di Bianca Sforza, viene rintracciato alla Biblioteca Nazionale di Varsavia nel 2010 e il taglio della pagina coincide perfattamente così come 3 dei 5 fori (gli altri due sono probabilmente di una rilegatura successiva). Il dipinto era stato terminato da Leonardo nel 1496.