Milano. Sul Municipio sventola il tricolore. Vi sono asserragliati trecento patrioti (o ribelli – a seconda per chi si parteggia). Solo una cinquantina hanno un’arma di qualche tipo. Gli austriaci si preparano ad assaltare il Municipio. Prova a fermarli una carica tanto eroica quanto sconsiderata. La guida il mitissimo professore Paolo Boselli, fondatore e direttore dell’Istituto di Via Bossi, dove studia la meglio gioventu’ milanese. Boselli e coloro che lo seguono sono infilzati dalle baionette. Nessuno s’azzarda piu’ ad uscire dal Municipio. Alla fine si arrenderanno tutti all’assalto austriaco. Riuscira’ a scappare il solo Antonio Oliva. Ma la situazione si e’ gia’ incarognita: i morti milanesi sono gia’ una trentina.

In Germania i moti del 1848 falliscono con effetti che, in ultima analisi, si sarebbero rivelati catastrofici. I politici conservatori come Otto von Bismark consolidano il loro potere in Prussia e creano uno stato apertamente militarista che gia’ nel 1850 inizia a prepararsi per la guerra contro la Francia. La tattica francese di impedire ad ogni costo l’unificazione tedesca si ritorce contro di loro con l’unico effetto di rafforzare il sentimento nazionalista tedesco. La Prussia sconfigge pesantemente l’Austria nel 1866 e crea la confederazione della Germania Settentrionale, annettendo parecchi stati prima sotto l’influenza austriaca. Nel 1870 il primo ministro Bismark provoca la Francia spingendola a dichiarare guerra alla Prussia. La guerra franco prussiana e’ breve e brutale e i prussiano sbaragliano i francesi a Sedan, Napoleone III fatto prigioniero e costretto ad abdicare, Parigi assediata, 200 000 i soldati francesi uccisi. Re Guglielmo diviene Guglielmo I Kaiser del reich e la riunificazione tedesca e’ completata forgiata col sangue e col ferro. Il prezzo sara’ la disastrosa prima meta’ del XX secolo.

Stati Uniti. Il Segretario di Stato Buchanan consegna al presidente Polk, il trattato di pace col Messico negoziato dall’impiegato Nicholas Trist. Trist aveva negoziato il trattato abilmente, traendo vantaggio di una congiuntura favorevole, e ottenendo per gli USA la California, l’Arizona e il New Messico. Polk pero’ non e’ soddisfatto perche’ voleva anche la Baja California e Trist viene prontamente licenziato, ponendo termine alla sua carriera; gli viene anche negato lo stipendio arretrato, che gli verra’ corrisposto solo alcuni decenni dopo.

Il Granduca di Toscana concede la costituzione

Il re delle Due Sicilie, il reazionario Ferdinando II, concede la Costituzione e l’elezione di un parlamento. Altri sovrani europei lo seguiranno a catena concedendo costituzioni modellate su quella francese. Resteranno senza costituzione in Italia solo il Lombardo Veneto, Parma e Modena.

Milano, Impero Austro-Ungarico. Scoppia la questione del tabacco: l’amministrazione imperiale aumenta l’imposta sul fumo (una delle piu’ redditizie) e i milanesi per protesta si astengono dal fumare. Per tutta risposta i soldati imperiali ricevono doppie razioni di sigarette e sigari e vengono mandati ad ostentare in citta’. Un episodio che sembra secondario ma che dimostra un solco ormai incolmabile fra amministrazione austriaca e popolo milanese. Verra’ varata una legislazione quasi marziale e alcune brutalita’ commesse da poliziotti e soldati trasformeranno l’antipatia in odio in poche settimane.

Galleria, Milano. Il consigliere d’appello Manganini, spesso criticato per l’atteggiamento pro-austriaco, cerca di bloccare 3 soldati ubriachi che stanno picchiando un malcapitato. Viene ucciso con due sciabolate alla testa. Il titolare della vicina libreria e la moglie sono infilzati di spada, e un cliente ferito, gli scaffali devastati. In Corso di Porta Comasina (attuale Porta Garibaldi) a un vinaio viene amputata la mano di netto e la figliola viene rapita e fatta sparire. Nell’Osteria della Foppa un avventore e’ ammazzato, due donne ferite, e un bambino ha il braccio amputato.. Gli operai della famosa ditta di carrozze Sala sono aggrediti e solo 7 su 18 si salvano. Le cifre ufficiali ridimensionano e parlano di 6 morti e una cinquantina di feriti in tutto, ma le voci popolari parlano di cifre ben piu’ alte. Lo scontro sale di tono, e sfocera’ in guerra nelle strade di Milano.

Lincoln eletto per una legislatura alla Camera dei Rappresentanti. Dopodiche’ non viene piu’ rieletto per cui torna alla sua attivita’ di avvocato di campagna in Illinois.

Milano. Il cardinal Romilli, appena nominato da Papa Pio IX, in un periodo in cui le mosse del papa sono a favore del patriottismo italiano, viene accolto con grandi festeggiamenti, ed appaiono scritte di insulto all’Austria sui muri. Il capo della polizia asburgica Torresani, dispone i dragoni ungheresi dall’arcivescovado, alla grdia di “Viva l’Italia!”, i cavalleggeri magiari caricano la folla con ferocia. Sono tanti i feriti e un milanese muore. E’ scoppiato il conflitto fra Milano e l’Impero Austro-Ungarico di cui fa parte.

La tedesca Krupp fabbrica il primo cannone in acciaio fuso

Il chimico torinese Ascanio Sobrero, facendo sgocciolare del glicerolo (o glicerina – ottenibile dal grasso animale facilmente) in una miscela raffreddata di acido solforico e acido nitrico, e versando il risultato in acqua, scopre (o inventa) la nitroglicerina. E poi (forse impensabile oggigiorno) assaggia il composto risultante e annota che anche senza inghiottire, anche solo il contatto con la lingua causa un violento mal di testa con pulsazioni e una grande debolezza delle membra. Si scoprira’ poi che questo e’ dovuto alla dilatazione dei vasi sanguigni, e infatti la nitroglicerina verra’ prescritta per l’angina pectoris. Oggi sappiamo che l’effetto e’ in realta’ dovuto al semplice ossido di azoto (NO), e le ricerche in questo campo hanno anche portato allo sviluppo del farmaco Viagra, anch’esso dipendente dall’effetto vaso dilatatore dell’ossido di azoto. L’idea di Alfred Nobel nel 1833 a Stoccolma, invece, sara’ di usare una piccola quantita’ di polvere da sparo, per causare l’esplosione di una grande quantita’ di nitroglicerina. Ma Nobel dovra’ anche cercare di evitare le esplosioni indesiderate. Per farlo usa una farina fossile a base di Kieselguhr (diatomite – una roccia porosa a base di gusci di diatomee) per diluire la nitroglicerina. Nel 1867 la Nobel & Company iniziera’ ad spedire e vendere Dinamite in giro per il mondo.

L’azienda inglese Fry & sons crea le prime barre di cioccolato.

Muore Felix Mendelssohn Bartholdy, autore del Lauda Sion

Un dentista di Boston, William Morton, dimostra che l’etere puo’ indurre narcosi, uno stato temporaneo di incoscienza, molto utile negli interventi chirurgici. Un’altra sostanza usata per lo stesso fine e’ il cloroformio, esperimento dimostrato da James Young Simpson nel Novembre 1847. E’ stato stimato che durante la Guerra Civile Americana, sono stati eseguiti circa settemila interventi chirurgici su feriti in battaglia anestetizzati con cloroformio, con meno di 40 decessi dovuti all’uso dell’anestetico. Nel 1853 la regina Vittoria partorira’ con laiuto del cloroformio come anestetico.

Viene scoperto il primo satellite del pianeta Nettuno (a sua volta scoperto solo alcuni giorni prima). Il satellite per oltre un secolo sara’ chiamato “Satellite di Nettuno” (che come originalita’ e’ battuto solo dala nostra unica luna, chiamata semplicemente “Luna”), fino alla scoperta di Nereide, il secondo satellite di Nettuno, dopodiche’ il primo assumera’ il nome di Tritone, e verra’ visitato dalla Voyager 2, che fotografera’ spettacolari geyser.

L’Osservatorio di Berlino avvista consciamente e inequivocabilmente, per la prima volta, il pianeta Nettuno, laddove Adams e Le Verrier lo avevano indicato, applicando l’analisi delle perturbazioni orbitali di Urano come dalla visione di Laplace. In realta’ il pianeta era gia’ stato avvistato, inconsciamente, anche in precedenza, gia’ con Galileo Galilei il 28 Dicembre 1612 e il 27 Gennaio 1613.

Battaglia di Monterrey, Messico. Il generale americano Taylor, dopo 3 giorni di battaglia, ha ragione dei messicani e conquista la citta’. Le forze di Taylor includono il battaglione Mississippi Rifles, comandato dal colonnello Jefferson Davis (futuro presidente dei Confederate States of America secessionisti), che e’ stato sposato con la figlia di Taylor, per 3 mesi, prima che lei morisse di malaria a 21 anni.

L’Esercito Sardo per primo adotta un cannone rigato disegnato dal Cavalli. L’arma, che utilizza una tecnologia, la rigatura appunto, ancora acerba, si rivela pero’ imperfetta e viene scartata.

Il Senato degli Sati Uniti dichiara guerra al Messico.

Gli Stati Uniti, sotto controllo del Partito Democratico, risolvono con un trattato con la Gran Bretagna la questione dei confini settentrionali dell’Oregon, fissati al 49esimo parallelo. Nel nord degli Stati Uniti era forte l’aspettativa di vederlo fissato molto piu’ a nord: al 54esimo e 40 primi. Grande e’ la delusione che si tramutera’ in rabbia quando invece gli interessi sudisti verranno tutelati al massimo nel caso dei confini meridionali dell’Unione, caso che sfocera’ nella guerra e vittoria contro il Messico, con l’annessione di California, Arizona, New Mexico e Texas. Poi esplodera’ subito dopo la questione se estendere la schiavitu’ anche ai nuovi stati annessi, cosa fortemente osteggiata dal Nord e fortemente voluta dal Sud. Questo sara’ solo un altro dei tanti elementi che, accumulandosi, portera’ alla Guerra Civile Americana.

Stati Uniti. Il Presidente Polk rivela le sue intenzioni, per quanto riguarda la guerra col Messico, ai segretari del dipartimento di stato: procurare agli Stati Uniti i territori della California, Arizona e New Mexico.

Il matematico francese Joseph Bertrand azzarda che se si prende un numero primo, ad esempio 1009, e si continua a contare fino a raggiungere il doppio del numero primo, si ha la certezza di incontrare almeno un numero primo lungo il percorso. Questo, che diverra’ noto come il Postulato di Bertrand, verra’ dimostrato solo 7 anni dopo dal matematico russo Pafnutij Cebysev.