Milan, Ohio, Stati Uniti. E’ una mattina nevosa. Nasce Thomas Alva Edison. E’ il settimo e ultimo figlio di Samuel Ogden Edison Jr e Nancy Matthews Elliott. E’ il primo ed unico figlio non nato in Canada, paese di origin del padre Samuel. Nancy invece è sorella di due ministri battisti e nipote di un quacchero. Alva è l’unico piccino di casa: un bambino con lo sguardo assente e un gran testone. Diventerà un inventore e imprenditore statunitense di massimo successo, con all’attivo numerosi dispositivi in campi quali la generazione di energia elettrica, la comunicazione di massa, la gomma artificale, l’estrazione mineraria, la registrazione del suono e il cinema. Queste invenzioni, tra cui il fonografo, la cinepresa e le prime versioni della lampadina elettrica, avranno un impatto enorme sul mondo industrializzato moderno. Sarà uno dei primi inventori ad applicare i principi della scienza organizzata e del lavoro di squadra al processo di invenzione, collaborando con numerosi ricercatori e dipendenti. Fonderà anche il primo laboratorio di ricerca industriale.
