Messico. Il mais e la zucca sono specie vegetali domesticate dall’uomo attraverso l’agricoltura. Ma diventeranno alimenti di base della dieta locale solo 5000 anni dopo. Anche nelle foreste orientali del Nord America le colture da seme sono già presenti nel 3000 a.C. ma l’agricoltura seria arriva solo 4000 dopo, nel 1000 d.C.. La Cina segue un percorso simile: la coltivazione del miglio inizia in piccola scala nell’8000 a.C. sulle pianure settentrionali come complemento stagionale a foraggiamento e caccia, ma non diventa un alimento di base fino a 3000 anni dopo. Questi esempi forniscono la prova che il percorso verso l’agricoltura non era né scontato né lineare ed inesorabile come si potrebbe pensare. Al contrario, l’agricoltura neolitica era un esperimento che avrebbe potuto fallire e talvolta fallì.
