Uno dei terremoti più potenti degli ultimi dieci anni colpisce la penisola russa della Kamchatka: magnitudo 8,8 sul fondale marino a est di Petropavlovsk-Kamchatsky. Non si è trattato di un singolo punto su una mappa: i modelli USGS mostrano che il terremoto ha rotto una zona di faglia lunga circa 500 km e larga 150 km, causata dalla massiccia placca pacifica che si immerge sotto la placca nordamericana in una delle zone di subduzione più rapide della Terra. La regione tremava da 10 giorni, con oltre 50 terremoti di magnitudo 5.0+ che hanno preceduto la scossa principale, tra cui una di magnitudo 7.4. E non si è fermata qui: sono seguite decine di scosse di assestamento, tra cui eventi di magnitudo 6,9 e 6,3. Quest’area, parte della zona di subduzione delle Curili-Kamčatka, ha una lunga storia di megaterremoti, tra cui un terremoto di magnitudo 9,0 nel 1952 che si è verificato a soli 30 chilometri di distanza. La storia sismica è importante. Con 80 mm/anno di movimento tettonico, questa regione ha accumulato oltre 6 metri di deformazione dal 1952, ora parzialmente rilasciata. Il terremoto ha causato onde di Tsunami di alcuni metri in buona parte delle cose dell’Oceano Pacifico, fino alle Americhe.
