Enrico IV, imperatore del Sacro Romano Impero, in veste di pellegrino ottiene il perdono del Papa Gregorio VII sotto le mura del Castello di Canossa. Infatti, con la dieta di Worms, papa Gregorio VII fu deposto e diffamato; in seguito i principi tedeschi, per ridimensionare il potere dell’imperatore, prendono la parte del Papa. Questi, dopo aver scomunicato l’imperatore, si mette in viaggio per la Germania. L’arrivo dell’imperatore lo induce a rifugiarsi nel castello della fidata Contessa Matilde di Canossa, dove l’imperatore chiedera’ perdono. Viene cosi’ rotta la breve armonia che nell’anno mille aveva unito Ottone III e Silvestro II.
