Subito dopo l’anno 1000, i mercanti veneziani, traendo vantaggio anche dall’abbondanza di legname, diventano i principali operatori marittimi del Mediterraneo orientale. Tagliano querce, larici, pini, abeti e trasportano il legname in oriente, che gia’ risente di secoli di disboscamenti. Inoltre costruiscono navi, esse stesse trasportate e poi vendute in oriente. Tutto in cambio di oro, argento, ferro, canapa e spezie.