Gli anglo-americani sfondano la linea gotica in Italia e dilagano verso il Po; la Linea Gotica ha fermato gli alleati per 200 giorni chiedendo un tributo di 200 000 vite umane; da un lato nazisti e italiani (questi ultimi nel versante ligure-toscano) e dall’altro americani (versante ligure-toscano e appennino tosco-emiliano), nippo-americani (Liguria), neri-americani (versante ligure-toscano), sud-africani, gurka nepalesi, indiani, brasiliani (tutti sull’appennino tosco-emiliano), inglesi, canadesi, neo-zelandesi, polacchi (tutti nel versante marchigiano-romagnolo)

502 B29 su Tokyo e poi su Osaka, Kope, Nagoya, Yokohama, Toyama

Los Alamos, New Mexico. Il chimico fisico Joseph Hirschfelder entra all’improvviso nell’ufficio del collega John Magee urlando “What about radioactivity?”. I due si occuperanno della stima dell’impatto della radioattivita’ nell’ambiente circostante il Trinity Site nella zona della Jornada del Muerto. In base ai venti e alle condizioni meteorologiche dovranno hanno collaborare a decidere la data e momento dell’esplosione in modo da limitare l’impatto sulla regione.

Con anche i reattori D ed F a pieno regime, le spedizioni di Plutonio verso Los Alamos avvengono con cadenza settimanale.

Wernher Von Braun e centinaia di altri ingegneri tedeschi lasciano Peenemunde per trovare rifugio in un villaggio nei pressi del confine austriaco

Winston Churchill dichiara al Chief of Staff che il continuo bombardamento delle citta’ tedesche con lo scopo di terrorizzarli, anche se con un pretesto differente, dovrebbe essere rivisto, altrimenti arriveremo a controllare una terra devastata. Quello che nella maggior parte dei paesi occidentali viene chiamato “area bombing”, in paesi come la Svizzera e la Svezia viene chiamato “terror-bombing”. Alla fine comunque Churchill decide di continuare l’area bombing, e di effettuare anche il controverso bombardamento di Dresda, cosciente che potrebbe essere molto criticato.

Gli scienziati di Los Alamos si riuniscono alla sera in una riunione spontanea per discutere gli aspetti politici del progetto Manhattan. All’ultimo momento si presenta anche il capo del progetto: Robert Oppenheimer. Partecipano anche Fermi e Feynman. Oppenheimer dice che la ricerca sulla bomba dovrebbe continuare e arrivare ad un suo test .

334 B29 SuperFortress con 2000 ton di incendiarie bombardano Tokyo. Fra 130 000 e 200 000 morti. L’uso della tecnica dell’Area Bombing con incendiarie al magnesio e al fosforo M69 da 2.7Kg in grappoli da 38 bombe viene considerato dopo aver provato senza successo il bombardamento di precisione tanto tenacemente difeso in Europa; il Giappone non e’ la Germania: le aziende sono migliaia e piccolissime, la struttura urbana e’ fatta di case di legno e bambu’. L’effetto delle incendiarie su Tokyo e’ terribile: prima due aerei pathfinders scaricano 12 tonnellate di incendiarie su due traiettorie intersecantesi a 90 gradi formando una immensa croce di fuoco visibile dalle successive ondate di bombardieri gia’ da 100Km di distanza; si forma un incendio con un fronte di 5Km e temperature maggiori di 200C che fanno ribollire i canali, la gente che vi si getta per salvarsi dagli incendi muore di una morte ancora piu’ atroce. Nei 4 mesi successivi saranno altre 57 le citta’ giapponesi a subire sorte simile.

A Remagen il ponte Lunderdoff viene preso dagli americani; crollera’ il 18 Marzo dopo aver subito i bombardamenti prima americani e poi tedeschi; ma per allora il genio americano aveva gia’ approntato 6 ponti di chiatte

Guerra civile in Grecia. Le parti, sfinite dai combattimenti, firmano un armistizio a Varkiza.

Zgoda, attuale Polonia sud-occidentale, vicino a Swietochlowice. I polacchi stabiliscono un campo di punizione per tedeschi, in un campo di lavoro abbandonato dalle truppe naziste. Vi vengono deportati migliaia di tedeschi del posto e fatti lavorare forzatamente. Nel suo picco saranno 5048 i prigionieri detenuti. Due terzi sono spediti ogni giorno a lavorare alle miniere di carbone. Muoiono di stenti fino a 20 persone al giorno. Il campo sara’ chiuso nel Novembre del 1945.

Linea Gotica: i brasiliani della FEB attaccano di nuovo Monte Castello e ne conquistano la vetta. I brasiliani devono proteggere sul lato sinistro l’avanzata della X Mountain Division verso Bologna. Nel frattempo i partigiani hanno il compito di conquistare le postazioni attorno al Monte Cimone.

Sbarco a Iwo Jima: 7000 morti americani, 20 000 giapponesi (praticamente la totalita’ dei soldati giapponesi presenti sull’isola)

Linea Gotica: la X Divisione da montagna americana attacca i Monti della Riva. Li prendera’ gia’ la mattina dopo.

Gli accordi di Yalta spostano il confine orientale della Polonia significativamente ad Ovest lungo la cosiddetta linea Curzon, consegnando Leopoli all’Ucraina, Brest-Litovsk alla Bielorussia, Vilnius alla Lituania. Per i polacchi questo e’ come avallare l’invasione sovietica del 1939, perlopiu’ senza essere nemmeno stati consultati. Si parla di tradimento anglo-americano e di capitolazione a Stalin.

Los Alamos, New Mexico. Arriva la prima spedizione di Plutonio dal reattore di Hanford, Washington State.

Incontro dei tre grandi a Yalta. Il 4 febbraio 1945 il presidente degli USA Franklin D. Roosevelt, il primo ministro britannico Winston Churchill e il premier sovietico Josif Stalin si incontrano a Yalta, città ucraina sul Mar Nero. Durante la seconda e più difficile conferenza i tre alleati giungono a un compromesso sul nuovo ordine mondiale per il dopoguerra e discutono le implicazioni militari della guerra contro il Giappone. Con la vittoria sui tedeschi ormai imminente i tre leader decisero di dividere la Germania in zone di occupazione. Roosevelt, indebolito (morirà due mesi dopo), si impegnò soprattutto a coinvolgere Stalin nella guerra contro il Giappone. Stalin accettò, ma solo dopo che gli fu promessa una zona di occupazione in Corea e il possesso, a guerra finita, di territori storicamente contesi tra Russia e Giappone. L’entrata dei sovietici nella guerra del Pacifico accelerò la resa dei giapponesi, ma in seguito Roosevelt fu accusato di aver fatto troppe concessioni a Stalin con gli accordi di Yalta e di aver ceduto l’Europa dell’est e la Corea del nord al controllo comunista. Contrariamente a quanto comunemente si crede, negli accordi di Yalta in particolare non c’e’ nulla che impedisce a Italia, Turchia, Iran, Grecia, di entrare spontaneamente nel campo socialista.

Conferenza di Yalta fra Roosevelt, Stalin, Churchill

Il codice segreto nazista Enigma della Luftwaffe adotta un nuovo sistema per cifrare i “call sign” in maniera diversa ogni giorno. Questo rallenta la decifrazione a Bletchley Park e i messaggi decriptati scendono da 1800 a 1000 al giorno.

A Peenemunde Werner von Braun convoca un meeting con gli altri scienziati per decidere se aspettare i russi o muoversi verso su sperando di arrendersi agli americani; decidono tutti all’unanimita’ di andare a sud con una sola voce contraria: quella di Helmut Grottrup che piu’ tardi decidera’ di unirsi ai sovietici. Von Braun dichiara: “La Germania ha perso la guerra. Ma il nostro sogno di andare sulla Luna e sugli altri pianeti e’ ancora vivo. Le V-2 non sono solo armi da guerra: possono essere usate per i viaggi spaziali. In un modo o nell’altro russi e americani vorranno sapere quel che sappiamo. A chi dare le nostre eredita’ e i nostri sogni? Dobbiamo assolutamente mettere il bimbo nelle mani giuste.” dei 4325 impiegati di Peenemunde, piu’ di due terzi lasciano la base verso Ovest, con i sovietici a soli 80Km a Est.

Il filosofo Bertrand Russell pubblica Storia della Filosofia Occidentale, per cui prendera’ il Nobel per la Letteratura.

Biro’ vende la licenza della penna a sfera a Bic, il quale inizia la produzione di massa. Nei successivi 60 anni la Bic vendera’ 100 miliardi di penne.

E’ in discussione la sede della Conferenza Internazionale fra i probabili vincitori della guerra. Churchill propone Malta, Roosevelt (molto malato: morira’ poche settimane dopo) propone la Sicilia, ma Stalin (che non e’ mai uscito dall’URSS) e’ irremovibile: si fara’ a Yalta. Churchill commenta senza esitare: “una stazione climatica rinomata soprattutto per il tifo e gli insetti velenosi”.

Mauthausen, Austria. Nel settore più settentrionale dell’”area sorvegliata” del campo viene costruita una tendopoli in cui tifo, denutrizione e malattie provocano centinaia di vittime (molte di esse sepolte in fosse comuni, perché i crematori non bastavano più allo smaltimento dei cadaveri). In aprile una serie di trattative con la Croce Rossa permette la liberazione di alcune centinaia di detenuti (in maggior parte francesi). Ma fra il 20 e il 28 aprile vengono eliminate nella camera a gas del campo principale diverse centinaia di prigionieri (sicuramente almeno 650) prelevati dal Krankenlager o Revier (Campo russo). Tra di essi un alto numero di italiani. Il 29 aprile la camera a gas viene parzialmente smantellata. Il 5 maggio 1945 il Lager di Mauthausen viene raggiunto da due autoblindo alleate e il Comitato internazionale di resistenza (tra i componenti, l’italiano Giuliano Pajetta), sorto clandestinamente nel marzo, si impadronisce del campo, liberandolo con le armi strappate ai nazisti. Si trovavano nel campo principale, in quel momento, circa 20.000 prigionieri, quasi tutti al limite della sopravvivenza. Più del 10% moriva nel mese successivo alla liberazione. Si calcola che siano passati per il complesso dei Lager dipendenti da Mauthausen circa 230.000 deportati. I morti furono almeno 120.000.

Romania. Il vicepremier Petru Groza incoraggia i contadini a prendere possesso delle terre dei grandi proprietari terrieri, di fatto anticipando la riforma agraria.

Kristiakowsky insiste per un design della bomba a plutonio con le cosiddette “lenses” (lenti) o esplosivo di forma particolare che quando compattato in modo implosivo avrebbe formato una sfera. Oppenheimer in una decisione critica per il progetto, sostiene questa idea.

La USAF durante la Seconda Guerra Mondiale perde in media un aereo ogni 95 missioni

Franklin Delano Roosevelt confermato per la quarta volta alla Casa Bianca

Disastro del Leopoldville silurato dagli U-Boote: 802 dei 2223 americani a bordo muoiono, gli ufficiali inglesi e l’equipaggio belga sono tutti salvi; e’ rimasto segreto militare fino al 1959; il governo belga ha preso posizione solo nel 1992 lodando il comportamento dell’equipaggio

Signal Intelligence: a quasi 12 mesi dalla sua introduzione, divengono operative le prime contromisure alleate al Unkehrwalze Dora (UKD) della Luftwaffe. La macchina elettro-meccanica Autoscritcher decripta il codice Red con UKD, ma e’ molto lento. La versione elettronica, Superscritcher, entrera’ in funzione solo a guerra finita.

Nel lontano 1877 Louis Pasteur e’ il primo a dimostrare che si puo’ usare un micro-organismo per ucciderne un’altro. Verranno chiamati antibiotici. Si noti che esiste anche un’altra definizione, piu’ ampia, di antibiotico, che include prodotti chimici, derivati dai coloranti, che attaccano determinati batteri. Pasteur dimostra che sipuo’ prevenire la crescita dell’antrace nell’urina aggiungendovi alcuni batteri comuni. Successivamente John Lister investighera’ le proprieta’ delle muffe e riuscira’ a guarire un paziente con un ascesso con un impacco di muffa Penicillum, resistente a tutte le cure prima provate su di lui. Ma solo il medico scozzese Alexander Fleming nel 1928, notera’ che una muffa della famiglia Penicillum disintegrava alcune colture di stafilococchi (quella che oggi e’ nota come “lisi”). Mettera’ cosi’ a punto la Penicillina, con effetto antibiotico, ma non irritante, applicabile direttamente sui tessuti infettati, e piu’ potente del fenolo di John Lister. La Peniccillina si rivela efficace anche contro la meningite, la gonorrea, la faringite streptococcica. Ma il boom di produzione avverra’ con la Seconda Guerra Mondiale: nel Luglio 1943 le societa’ farmaceutiche americane produrranno 800 milioni di unita’ del nuovo antibiotico, e nel 1944 raggiungera’ 140 miliardi di unita’! (un incremento del 17 mila % in un anno)

I sovietici sono seriamente allarmati sia dall’estensione sia dalla determinazione della resistenza che incontrano in Lituania. Lavrenti Berija, capo del NKVD, da’ ordine che la Lituania sia ripulita dai partigiani entro due settimane. Ci vorra’ qualche anno in piu’, ma ci riuscira’.

Ucraina Occidentale. Si sviluppa una guerriglia di resistenza antisovietica, che arriva a contare 400 mila membri.

Ardenne. Gli uomini del colonnello Skorzeni (lo stesso del rapimento del Duce al Gran Sasso), aumentano il caos nelle retrovie americane. Sono travestiti da soldati americani, addestrati a comportarsi da autentici yankees, persino nel modo di accendersi una sigaretta, si intrufolano fra i reparti USA in ritirata seminando lo scompiglio.

Hitler ordina l’offensiva alla 1a SS Panzer Division di Joachen Peiper, a lungo preparata per prendere il porto di Anversa attraverso i boschi delle Ardenne; si tratta di una delle iniziative nell’ambito della piu’ vasta offensiva offensiva delle Ardenne (Battle of the Bulge). I tanks nazisti sono 1500, i caduti americani saranno 35 000; la 101a si fa accerchiare per tenere Bastogne e verra’ liberata dopo pochi giorni dall’intervento di Patton

Nasce Katherine, figlia di Kitty e Robert Oppenheimer. Come per il primo figlio Kitty ha una crisi psicologica e lascia Los Alamos per qualche tempo lasciando la figlia a Robert e a Pat Sherr che la accudisce. Dopo due mesi Pat ascolta stupefatta Robert proporgli di adottare la bambina siccome lui non puo’ amarla.

Praga. Sono effettuati i primi collaudi delle “ali volanti”, come il Horten Ho-229 con motori a reazione, sviluppato dal 1944 ma mai entrato in servizio, o le Flugkreisel (trottola volante) sviluppate alla BMW di Praga e collaudate fra la fine del 1944 e l’inizio del 1945.

Il Volksjager He-162 progettato da Heinrich Heinkel, vola per la prima volta, solo tre mesi dopo aver ricevuto le specifiche direttamente da Hitler. Il volo e’ un disastro e il velivolo si sfascia al suolo alla presenza del fuhrer. Il progetto viene modificato, ri-vola il 16 Dicembre, stavolta con successo, ma il conflitto termina prima che produzione di serie possa fare la differenza, e per cronica mancanza di carburante per farli volare.

Grecia. I ministri del Fronte di Liberazione nazionale (EAM) di ispirazione comunista, abbandonano il governo. I dimostranti invadono le strade. La polizia apre il fuoco uccidendo almeno 10 persone e ferendone oltre 150. In seguito interverranno anche le forze britanniche di stanza nel paese. Ci saranno combattimenti strada per strada nei sobborghi “rossi” di Atene, e addirittura mitragliamenti a bassa quota da parte dei caccia della RAF. L’armistizio verra’ firmato nel Febbraio 1945.

Il progetto A9/A10 di Von Braun, primo progetto di missile balistico intercontinentale a due stadi, congelato nel 1943, viene riesumato, ormai tardivamente, sotto il nome di Projekt Amerika, con lo scopo di bombardare gli Stati Uniti

Fatti di Limidi: 60 cittadini di Limidi sono allineati dai nazisti di fronte al muro della chiesa di S.Pietro in Vincoli per essere fucilati; sono salvati dalla mediazione del vescovo Della Zuanna; fra loro c’e’ Urges Zanardi detto Manola

Tromso, Norvegia. Operation Catechism: la corazzata tedesca Tirpitz, gemella della Bismark, viene affondata in un fiordo norvegese: viene colpita in pieno da almeno 2 gigantesche bombe Talboy (piu’ un near miss) costruite apposta dall’ingegnere inglese che costrui’ anche la bomba speciale per distruggere le dighe della Ruhr; anche gli aviatori erano gli stessi, vista la precisione necessaria a causa dell’altezza (5000m, la bomba superava il muro del suono).

Il B reactor di Hanford, Washington State produce il primo Plutonio.

Il codice segreto nazista Heer (della Wehrmacht) adotta un nuovo sistema per cifrare i “call sign” (codice alfanumerico che identifica una unita’ militare). Questo mette fuori gioco gli inglesi per un po’, fino al Marzo 1945, quando viene catturata una copia dei codici.