Referendum sul divorzio. Il 59,3% dei votanti si espresse contro l’abrogazione della legge: lo scarto fra i divorzisti e gli antidivorzisti fu circa del 20% e anche nel Meridione, dove la voce della Chiesa era tradizionalmente più ascoltata, la maggioranza si espresse a favore del divorzio.

Inghilterra. Dopo piu’ di trent’anni di silenzio, i segreti di Bletchley Park cominciano a venire a galla. Viene pubblicato il libro di Winterbotham: “The Ultra Secret”. Il capitano Winterbotham, infatti, era gia’ diverso tempo che insisteva col governo britannico che non c’era piu’ ragione di tenere il segreto. In effetti, una delle ragioni di mantenere il segreto era che i paesi del Commonwealth, che erano stati incoraggiati dopo la guerra ad usare Enigma, ora non lo usavano piu’ da anni. Incredibilmente, infatti, gli inglesi avevano distribuito migliaia delle macchine Enigma fra i paesi del Commonwealth, macchine Enigma catturate alla fine del conflitto (ne erano state costruite piu’ di trenta mila). Questi paesi amici, erano fiduciosi che il codice Enigma non fosse mai stato violato e che, essendo stato usato dai nazisti, fosse il piu’ sicuro. I britannici, convenientemente, non hanno fatto niente per confutare questo, e hanno continuamente decifrato le comunicazioni “segrete” dei paesi del Commonwealth, sia politiche, che militari che commerciali, dalla fine degli anni ’40 ai primi anni ’70.

Una rivoluzione spodesta il monarca etiope Haile Selassie; una giunta militare, il Derg, prende il potere; fra loro c’e’ Manghitsu Haile Mariam che diverra’ il capo del governo

Joel Scherk e John Schwarz dimostrano che la teoria delle stringhe potrebbe descrivere la forza gravitazionale ma solo se la tensione della stringa fosse estremamente elevata (10^39 tonnellate)

Viene messo in atto, dopo lunghe trattative, il rilascio dei prigionieri americani in VietNam; ma ci sono anche “sorprese” dell’ultimo momento: nonostante l’aereo americano arrivi in VietNam in anticipo di diverse ore, i nord-vietnamiti dicono ai prigionieri che gli Stati Uniti non hanno mandato l’aereo a prenderli per codardia; ai diplomatici sull’aereo dicono invece che i prigionieri si trovano talmente bene in VietNam che non hanno intenzione di tornare in America

Nasce la seconda generazione di CPU: Intel 8080 (5000 transistors), Motorola 6800, Texas Instruments TMS1000

La CINCINNATI MILACRON introduce il primo robot industriale controllato da computer, il T3 (The Tomorrow Tool)

NPO Energomash (OKB-456) e’ il famoso Gas Dynamics Lab fondato a Leningrado subito dopo la Rivoluzione, associato a Valentin Glushko. Si fonde poi con il OKB-1 di Korolev, quando Glushko ne diviene capo nel 1974. Privato dal 1998, impiega 6500 persone. Produce le seguenti famiglie di motori (Racketny Dvigatel – motori): RD-100 ossigeno liquido e non-storable propellant. RD-200 azoto e storable propellant (ad es. idrazina). RD-300 fluoro. RD-400 nucleari. RD-700 tri-propellenti.

Mario Molina e F. Sherwood Rowland, in un articolo su Nature spiegano il legame fra CFC e buco nell’ozono. Il trattato per la riduzione dei CFC viene firmato nel Settembre 1987 da 197 paesi. Il buco nell’ozono si riduce, e si stima che si chiudera’ completamente a meta’ del XXI sec.. Molina e Rowland prenderanno il Nobel nel 1995.

Il terzo equipaggio dello Skylab decolla sul Saturn IB SA-208; spendono 84 giorni in orbita

Primo successo sperimentale del laser: abbattimento di un aeromodello da alcuni Km di distanza in New Mexico

Lancio del Mariner 10 che sorvola Venere nel suo flyby verso Mercurio, e trasmette 4165 immagini. La sua orbita viene suggerita dall’intuizione geniale del prof. Bepi Colombo, dell’Istituto di Meccanica Applicata di Padova. La Mercury 10 fa cosi’ un primo flyby con Venere e poi un primo con Mercurio, e poi un secondo e un terzo sempre con Mercurio moltiplicando cosi’ le occasioni di osservazione. La missione e’ molto limitata nel budget: solo 98milioni USD. Finira’ per costare 97milioni USD. Le missioni successive Mariner 11 e 12, sono state rinominate, terminando cosi’ il programma Mariner. Le Mariner 11 e 12, sono ora meglio conosciute come Voyager 1 e 2.

Un enorme vettore Saturn V decolla dal Kennedy Space Center trasportando 3 uomini verso una destinazione straordinaria, che viene raggiunta dopo quattro mesi di viaggio, il 3 marzo 1974. La destinazione è il pianeta Venere, per il primo volo spaziale interplanetario con equipaggio: una missione estrema, che consente solo poche ore frenetiche di passaggio radente per poi sfrecciare di nuovo verso casa, ma che è un trionfo politico d’immagine e un’altra dimostrazione della capacità di coordinamento della NASA, reduce dal successo storico degli sbarchi sulla Luna fra il 1969 e il 1972. La ricognizione ravvicinata di Venere effettuata dagli astronauti statunitensi rivela una messe di dati sconosciuti su un mondo rovente e inospitale e riporta sulla Terra fotografie indimenticabili quando si conclude, un anno dopo la partenza, con un ammaraggio nell’Oceano Pacifico. Se state pensando che non vi ricordate di questa missione e di quelle foto indimenticabili, non vi preoccupate: non è mai avvenuta. Ma era stata studiata e pianificata molto dettagliatamente dalla NASA, come descritto per esempio nelle quasi duecento pagine del rapporto Manned Venus Flyby del 1967 e in molti altri documenti tecnici dell’ente spaziale statunitense. Può sembrare incredibile, ma quando gli astronauti non erano neanche andati intorno alla Luna, men che meno atterrati (Apollo 8, il primo volo circumlunare, sarebbe avvenuto a dicembre del 1968), la NASA pensava già al futuro post-lunare. Nelle sue intenzioni, le infrastrutture, i vettori Saturn V e i veicoli spaziali Apollo progettati per la Luna sarebbero stati riutilizzati in forma leggermente modificata, a costi relativamente modesti, per aprire le porte all’esplorazione interplanetaria con equipaggi.

Premio Nobel per la fisica a Leo Eeaski e Ivar Giaever per scoperte sul tunnelling nei semiconduttori e superconduttori rispettivamente

Wheeler enfatizza l’idea di Max Planck del 1906 delle Planck-Wheeler units adottandola in tutti in suoi scritti, ma assumendo G=c=h=k=1 e ricavando e=1/SQR(137) (piuttosto che G=c=k=e=1 come aveva fatto Planck)

Al Xerox PARC viene sviluppata la rete Ethernet

Lo SRI sviluppa WAVE il primo linguaggio di programmazione da computer, sviluppato in ambito di ricerca

Prime rivelazioni del programma di decriptaggio Ultra, che ha influito in modo considerevole sugli eventi del secondo conflitto mondiale. Man mano altri aspetti (ad esempio il ruolo del computer Colossus, il programma Venona, ecc.). A posteriori, in effetti, risulta peculiare che per un quarto di secolo la grande maggioranza degli storici non abbia sospettato niente.

Gran Bretagna, Irlanda e Danimarca si uniscono alla Comunita’ Europea. I precedenti due tentativi della Gran Bretagna erano stati fermati dal veto nel 1963 e di nuovo nel 1967. Nel 1971 De Gaulle e’ morto e non puo’ porre il veto alla votazione. La Gran Bretagna entrera’ formalmente nel 1973. Nel 2016 la Gran Bretagna votera’ per uscire dall’Unione Europea, uscita che diventera’ parzialmente nel 2020.

Crisi petrolifera: i paesi OPEC moltiplicano i prezzi del petrolio: il greggio passa da 3 a 13$ al barile provocando la crisi petrolifera in Occidente e forti indebitamenti dei paesi in via di sviluppo presso la Banca Mondiale, debito che restera’ ancora per molti anni e che portera’ tali paesi sull’orlo del collasso finanziario

Long Beach, California. La Hughes Glomar Explorer, nave della CIA sotto copertura, arriva al Pier E, quello della Hughes, vicino a dove e’ parcheggiato lo Spruce Goose, il famoso aereo di Howard Hughes.

Valparaiso, Cile. Proprio mentre e’ in corso il colpo di stato in Cile, la Hughes Glomar Explorer, nave della CIA sotto copertura, passa lo stretto, in rotta verso il Pacifico Settentrionale, per ripescare il K-129.

Cile: Salvador Allende si uccide col mitragliatore regalatogli da Fidel Castro, poco prima di essere catturato, durante il colpo di stato effettuato da militari cileni, con il sostegno della CIA. Pinochet si rivelera’ un dittatore sadico e abile: governera’ per i successivi 18 anni. Nei primi dieci giorni dopo il golpe, portera’ nello stadio di Santiago migliaia di oppositori di sinistra, che verranno interrogati, torturati e uccisi.

La British Aerospace e la Mc-Donnell Douglas rendono operativo il primo Harrier

Pete Conrad, gia’ veterano delle missioni lunari, partecipa con Joe Kerwin alla missione di riparazione dei pannelli solari della stazione spaziale Skylab appena lanciata, che ha una pannello solare bloccato

Prima stazione orbitante americana: la Skylab

La Grumman rende operativo il F-14 Tomcat

I due americani Stanley Cohen e Herbert Boyer dimostrano che e’ possibile manipolare il DNA per ottenere un farmaco prodotto da batteri: la somatostatina; e’ l’atto di nascita dell’ingegneria genetica

Nasce Sergey Brin, co-fondatore di Google asseieme a Larry Page

La Martin Marietta (poi Lockheed Martin) si aggiudica il contratto per la produzione dell’External Tank dello Space Shuttle, fabbricato alla Michoud facility in Louisiana; utilizza la stessa fabbrica usata per costruire il primo stadio del Saturno V; al 1996 avra’ fatturato 6.7miliardi USD fabbricando piu’ di 120 serbatoi

La United Space Boosters e la Thiokol si aggiudicano i contratti per i Solid Rocket Boosters dello Space Shuttle

Alle 12 un A7 Corsair sgancia l’ultima bomba del conflitto in Vietnam

Un nuovo equipaggio dello Skylab decolla sul Saturn IB SA-207; spendono 59 giorni in orbita

Stati Uniti. Appena ritornati dallo Skylab, l’equipaggio dello Skylab 2, Pete Conrad, Joseph Kerwin e Paul Weitz, sono prelevati da un elicottero SeaKing dal ponte della USS Ticonderoga. Incontreranno il presidente americano Nixon e il suo ospite, il president sovietico Breznev. Conrad, viene gentilmente invitato a Mosca per una cena, deve solo scegliere la data. Pete risponde “I’ll fly anywhere for a free meal, sir. But let me talk to my wife. I don’t schedule a thing till I’ve cleared it with her”.

L’esplosione di un ordigno nucleare da 3 megaton in atmosfera in quota da parte cinese, e’ osservata dallo Skylab americano per conto della CIA.