L’Elettro Treno Rapido (ETR) “212” (Testa di Vipera) e’ protagonista di un’impresa storica col record da Firenze a Milano in 1 ora e 55 minuti toccando i 203,4 Km/h. Il 20 luglio 1939 è stata così la data che rappresenta di fatto l’avvio dell’Alta Velocità in Italia e nel mondo. Programma presto disgraziatamente interrotto dalla sciagura del secondo conflitto mondiale, e poi ripreso tra alti e bassi per essere finalmente consacrato ufficialmente in Italia nel 2009. Quel caldo giorno di luglio di 80 anni fa era un giovedì. Dalla stazione di Firenze Santa Maria Novella, alle 12 in punto, l’elettrotreno ETR 212, condotto dal macchinista Alessandro Cervellati in forza al Deposito Locomotive di Bologna, partì per una corsa speciale non stop con destinazione Milano Centrale. Con quella prova, le Ferrovie dello Stato diedero spettacolo al mondo intero, stabilendo una serie di record tra cui i 203,4 Km/h raggiunti nei pressi di Pontenure nella tratta Fidenza-Piacenza della Bologna-Milano. Ma il vero record di questo elettrotreno non fu la velocità massima appena ricordata, tra l’altro superata appena un mese prima da un convoglio diesel tedesco, ma la media di 164 chilometri all’ora sull’intero percorso che gli valse la conquista del primato mondiale di velocità commerciale sul lungo percorso.
