Al largo della costa del South Carolina. Su ordine del presidente americano, un F-22 Raptor abbatte con un missile AIM-9X Sidewinder un gigantesco pallone con equipaggiamento cinese a bordo. Il pallone era tenuto sotto controllo da alcuni giorni, da quando sorvolava il territorio degli Stati Uniti proveniendo da Ovest. Era passato sopra ad alcune installazioni militari con missili balistici. La Cina esprime ufficialmente “forte insoddisfazione” per come e’ stata gestita la vicenda. Gli Stati Uniti ritengono il pallone e il suo carico un velivolo spia, anche se non viene ritenuto pericoloso per la sicurezza nazionale. Il viaggio ufficiale del Segretario di Stato Blinken in Cina, il primo da diversi anni, viene posticipato. Nei giorni successivi altri oggetti volanti verranno abbattuti da diversi F-22 sull’Alaska il 10 Febbraio, sul Canada Settentrionale il 11 Febbraio, e sul Lago Huron il 13 Febbraio.
