Muore Giovanni dalle bande nere mentre cerca di fermare i Lanzichenecchi Alemanni calati dalla Germania per impiccare il Papa; i tedeschi hanno 4 archibugi donategli dal duca d’Este di Ferrara; Giovanni ferito a morte da uno di essi e’ curato dai Gonzaga a Mantova. Era figlio di Giovanni dei Medici e di Caterina Riario Sforza, eccellente condottiero – fu visto dal Machiavelli come l’uomo capace di unificare l’Italia – la sua figura è avvolta da un alone di leggenda che ne ha spesso sottaciuto la ferocia; ebbe il soprannome quando, alla morte del papa Medici Leone X, mutò da bianche a nere in segno di lutto le bande della sua insegna di capitano di ventura. Vero mercenario, ansioso solo di combattere per chi lo pagava meglio, in soli quattro anni, dal 1522 al ’26, cambiò campo quattro volte: fu al soldo del Papa, poi dei francesi, degli imperiali e quindi nuovamente dei francesi. Capitanò l’esercito della Lega di Cognac, alleanza franco-veneto-pontificia voluta da papa Clemente VII (ancora un Medici) contro gli imperiali, ma fu ucciso da un colpo di colubrina e i Lanzichenecchi si aprirono la strada per il sacco di Roma (1527).
