La Cina di Deng stringe nuove relazioni. Il 29 gennaio 1979 Deng Xiaoping, vice premier cinese, incontra a Washington il presidente Jimmy Carter con il quale firma un importantissimo accordo scientifico e culturale. Deng Xiaoping ha accompagnato profonde trasformazioni nella storia della Cina. Entrato nel partito comunista cinese nel 1920, nel 1934 aveva partecipato alla Lunga Marcia di Mao. In seguito era stato tra i primi ad auspicare l’apertura della Cina agli investimenti stranieri, subendo per questo le critiche dei conservatori. Nel corso della sua lunga carriera politica fu più volte epurato e riabilitato per le sue controverse teorie economiche. Nel 1976, saldamente al potere, cercò subito di stringere legami con l’occidente. Nel 1979 gli Stati Uniti garantirono il pieno riconoscimento alla Repubblica Popolare Cinese, e in occasione di una famosa visita negli USA Deng firmò altri accordi con il presidente Carter. Deng ha dominato la politica cinese per tutti gli anni ’80, e ha varato una serie di riforme economiche. Nel 1989 si è dimesso dalla sua ultima carica di partito, in seguito alle polemiche sorte sulla repressione ordinata dal governo a Piazza Tiananmen. È morto nel 1997.
