Viene concesso a Thomas Alva Edison il brevetto US 251545 per il contatore elettrolitico che misura la corrente, senza alcuna bobina e senza bisogno di alimentazione. Permette a coloro che vogliono tassare l’energia elettrica, di misurarla in modo affidabile e poco costoso, aprendo così enormi prospettive di commercializzazione. Thomas Alva Edison accumula nel 1880 80 brevetti aaprovati, 90 nel 1881 e 100 nel 1882. Edison sta vivendo un periodo di produttività eccezionale, con un brevetto in media ogni 4 giorni. Nel decennio ne fa uno alla settimana, unendoli alle sue altre attività di costruttore, ingegnere, imprenditore, pubblicista, cospiratore, dirigente, marito, padre. Alcune delle sue aziende sono la Edison Electric Light Company, la Machine Works, la Edison Company for Isolated Lightning, la Edison Ore Milling Company.
