Francesco I e’ Duca di Modena e Reggio. La citta’ e’ abitata da meno di dieci mila persone. Il duca deve affrontare gravi problemi, come la peste bubbonica che stermina il 40% della popolazione. Ma il duca la rendera’ una piccola ma riconosciuta capitale europea. Fa costruire molti di quei palazzi che ancora oggi ammiriamo come il Palazzo Ducale (ora Accademia Militare), la Palazzina Vigarani nei Giardini Ducali (ora Giardini Pubblici), la Villa Pentetorri (distrutta nei bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale), la Galleria Estense, il Porto, dove oggi c’e’ Corso Vittorio Emanuele II. Alla morte del duca, verra’ imbalsamato e messo in una bara di piombo, con il saio dei cappuccini, e messo nella chiesa dei cappuccini. Verra’ poi spostato nella chiesa di S. Vincenzo dove oggi si trova, nel pantheon Estense.
