Launch Complex 533-7, a Sud di Wichita, Kansas. Un missile nucleare Titan II viene rimosso per manutenzione ordinaria, e viene sostituito con un altro missile, che viene rifornito di combustibile e comburente. Qualcuno dimentica di mettere un filtro alla condotta del comburente, altamente tossico, e il O-Ring che dovrebbe tenere il filtro quindi e’ libero e va a bloccare la valvola di chiusura del comburente, impedendole di chiudersi. Il comburente inonda i locali in forma gassosa. Due dipendenti dell’Air Force muoiono nel tentativo di salvare la situazione e i compagni. In entrambi i casi avevano la tuta di protezione, ma era fallata, con piccoli strappi, in un caso una perdita nell’attaccatura del guanto e nell’altro nella gamba. Gli Stati Uniti nel 1978 hanno circa 1000 ICBM basati in silos di cui 54 sono Titan II, ma che rappresentano ben il 33% del potenziale esplosivo totale. Negli alti ranghi americani qualcuno si rende conto dell’eta’ ed obsolescenza dei Titan ma si e’ reticenti a rimuoverli vista la loro potenza distruttiva e, soprattutto, senza avere niente in cambio dai sovietici. Una carta da giocare alle successive trattative per la riduzione degli armamenti nucleari…
