La NSA (National Security Agency) americana adotta la versione a 56 bit del codice Lucifer di Horst Feistel (emigrato tedesco negli Stati Uniti, impiegato di IBM), e lo chiama DES (Data Encryption Standard). Rimarra’ in effetti lo standard della comunicazione criptata per diversi decenni. La preoccupazione della NSA, all’epoca e’ di avere un codice standard per la comunita’ civile, che sia sicuro, ma che sia possibile decriptare con le risorse (militari) della NSA. Un codice di 56bit ha circa 100 milioni di miliardi di chiavi, che soddisfano questo criterio. Rimane comunque il problema della distribuzione della chiave. L’unico modo sicuro, e’ farlo di persona. Fino allo sviluppo della Public Key Cryptography, proprio negli stessi anni in realta’…
