Nel 1982 l’URSS inizia a testare un Sistema Satellitare di Posizionamento che possa competere con l’americano GPS: il Globalnaya Navigatsionnaya Sputnikovaya Sistema. I 24 satelliti sono lanciati a 3 alla volta coi Proton, il sistema funziona in modo molto simile al GPS, con un’accuratezza di 10m ai militari e 20m ai civili. La costellazione e’ terminata il 24 Marzo 1995. Il criptaggio e’ piu’ semplice del GPS: viene presto hackerato da un professore di Leed, UK. Dal 2003 vengono tolte le restrizioni per i civili e le industrie russe all’uso del GPS. I satelliti durano in media solo 3 anni in orbita, e in mancanza di nuovi lanci, nel 1998 rimangono solo 16 satelliti, e nel 2001 solo 6. Poi Putin da’ ordine di ripristinare la costellazione e per il 2006 sono di nuovo 17. In tutto ne sono stati lanciati un centinaio! Sono prodotti dal NPO Polyot a Omsk. Dal 2006 viene aperto ai civili con accuratezza 30m, e dal 2007 con 1m. I GLONASS M (2001) e K (2007) migliorano la vita utile a 7 anni e poi a 12.
