L’astronomo francese Pierre Janssen si reca a Guntur nel Golfo del Bengala, ospite del governatore britannico della provincia, per assistere all’eclisse di Sole. Quando le tenebre avvolgono gli osservatori il suo spettroscopio registra 5 o 6 righe spettrali fra cui una sconosciuta, quella dell’Elio. L’elemento pero’ non ha ancora un nome, nome che gli verra’ dato un paio di mesi dopo dall’inglese Norman Lockyer, che comparando le sue osservazioni con quelle di Janssen, le conferma e, assumendo che tale nuovo elemento si trovi solo sul Sole, lo chiama Elio.
