Un B-52 decollato dalla North Carolina in missione Chrome Dome, inizia il secondo rifornimento in volo un paio di miglia sopra la Spagna. L’aereo arriva all’appuntamento col tanker troppo velocemente, entra nel tubo di rifornimento che esplode e trasforma il tanker in una palla di fuoco uccidendo i 4 dell’equipaggio. Nel B-52 in 4 riescono roccambolescamente a salvarsi e due perdono la vita dentro l’aereo, che si schianta non lontano da Palomares. caricava 4 bombe nucleari Mark-28. Il villaggio nel Sud della Spagna e’ remoto, povero e mal servito come strade. Tre delle quattro bombe sono ritrovate nelle prime ore della ricerca. La quarta e’ cercata dai marines per 45 giorni, senza esito. Poi verra’ trovata in fondo al mare dal sommergibile da profondita’ Alvin. Durante le operazioni di recupero, i cavi si rompono e la bomba cade di nuovo nelle profondita’ marine. Nove giorni dopo verra’ recuperata di nuovo dall’Alvin. L’incidente mette in serio dubbio se continuare a tenere armi nucleari a bordo degli aerei in tempo di pace, ora che migliaia di missili nucleari su ICBM e sottomarini svolgono lo stesso compito piu’ in sicurezza.
