Havana, Cuba (possedimento spagnolo). La nave da battaglia americana USS Maine, all’ancora nel porto, all’improvviso esplode, e rapidamente affonda. Alcuni dei marinai sono soccorsi dalla vicina possente Alfonso XII spagnola. In tutto si salvano 85 marinai e ben 265 perdono la vita. L’ammiraglio Charles Dwight Sigbee, si rende ben conto che il suo report sulla faccenda ha il potere di scatenare un conflitto con la Spagna, viste le relazioni gia’ tese sulla questione di Cuba, che ha un forte movimento indipendentista, che ha le simpatie degli americani. D’altro canto e’ ovviamente reticente ad ammettere una esplosione accidentale, imputabile possibilmente a negligenza. Lascia quindi la cosa in sospeso, citando attriti coi marinai spagnoli la sera prima, della Alfonso XII ancorata di fronte, e menzionando l’ottima disciplina a bordo. Lascia quindi la decisione di scatenare la guerra al potere politico. Che dopo lunghe discussioni, decide di farla, la Guerra con la Spagna. Verra’ poi scoperto, con spedizioni scientifiche un secolo dopo, che la Maine era probabilmente esplosa dall’interno a causa di gas accumulati.
