La mitragliatrice Maxim è il primo modello funzionante di arma automatica portatile. Deve il suo nome all’inventore americano Hiram Maxim che la inventò nel 1885. la prima arma automatica portatile (che nella sua prima versione richiedeva 4-6 uomini per il maneggio) mostrò nei primi test una capacità di fuoco massima di 500 colpi al minuto, il che la rendeva un’arma devastante. A differenza di altri modelli come la Gatling sfruttava il rinculo per espellere la cartuccia esplosa e incamerarne un’altra anziché richiedere un uomo al meccanismo a manovella. L’arma fu adottata dall’esercito inglese nel 1889 ed ebbe il suo battesimo del fuoco nel 1894 nella guerra dei Matabele, una tribù Zulu insorta. In uno scontro, 50 uomini riuscirono a mettere in fuga 5000 guerrieri con solo 4 Maxim. Fu ben presto adottata da quasi tutte le forze militari europee e contribuì alla velocissima colonizzazione dell’Africa alla fine del XIX secolo. Sul fronte occidentale della prima guerra mondiale fu calcolato che il 90% delle ferite da pallottola furono inferte da mitragliatrici tipo Maxim

Scoperta del Neodimio da parte del barone Carl Auer von Welsbach. La scoperta avviene al termine del tentativo di separare i componenti del Didymium, che risulteranno essere il Neodymium (nuovo gemello) e il Praseodymium. Il Neodimio sara’, un secolo dopo, il componente principale dei magneti a terre rare piu’ potenti montati nei motori servo. La scoperta del Neodimio (1885) e del Samario (1879) rappresenta il rinvenimento di due delle principali Terre Rare (che non sono poi cosi’ rare…) che oggi sono elementi fondamentali per i motori elettrici servo e per l’elettronica in generale (ad esempio per i laser).

Arizona, Stati Uniti. Geronimo e altri guerrieri Chirikawa Apache scappano un’ultima volta dalla riserva. Vengono inseguiti in Messico da 5000 soldati federali.

I tedeschi rivendicano le inospitali coste dell’Africa sud-occidentale.

Prima centrale telefonica a Modena in via dello Zono

Hannus horribilis di Thomas Alva Edison, nonostante la sua iperattività brevettuale e non solo: le follie finanziarie, l’orlo della bancarotta, la vendita umiliante della casa (in realtà riacquistata da un suo fidato prestanome), la perdita improvvisa della giovane moglie e madre dei suoi figli.

Nel 1884, Nikola Tesla arriva negli Stati Uniti e inizia a lavorare per Thomas Edison per un breve periodo. Questo segna l’inizio di un rapporto complesso tra i due inventori, caratterizzato da collaborazione, conflitti e, in ultima analisi, da una rivalità nota come la “Guerra delle Correnti”. Edison accoglie infatti il suggerimento del suo collaboratore Charles Batchelor che aveva conosciuto Tesla l’anno prima a Parigi ed era rimasto impressionato da come capiva l’elettricità oltre che dal suo vorace appetito per le bistecche. Su entrambi i fronti, l’America sarebbe stato sicuramente il luogo più adatto per Nikola Tesla. Edison commenterà poi: “Questo è uno dannatamente in gamba!”

Viene assegnato a Thomas Alva Edison il brevetto US 307031 per l’indicatore di emissione termoionica (Effetto Edison). Edison non lo sviluppa ulteriormente, ma si tratta della prima valvola termoionica che lancerà il settore dell’elettronica.

Thomas Alva Edison da uno yacht a St Augustine, con una lenza elettrificata, riesce a uccidere uno squalo di oltre 3 quintali, mortalmente folgorato, che viene poi caricato a bordo, per finire poi in mostra permanente al locale museo Vedder.

Gregor Mendel muore nel monastero di Brunn

Il popolo della Francia dona al popolo degli Stati Uniti la Statua della Liberta’.

Nikola Tesla lavora prima come dipendente di Thomas Edison e poi forma una propria azienda, la Tesla Electric Light Company dove brevetta la Tesla Arc Lamp. Deve poi lasciare l’azienda e si trova disoccupato per diverso tempo, durante il quale passa una terribile depressione, che definira’ il periodo peggiore della sua vita.

L’americano Henry Weely costruisce il primo ferro da stiro elettrico

Stati Uniti e Canada sono le prime nazioni ad adottare l’ora moderna: l’ora del meridiano della capitale

Nikola Tesla ripete in modo sistematico i suoi esperimenti sulla energia elettrica trifase AC.

Fleming scopre i cromosomi

Manhattan, New York. Premendo un semplice interruttore, Thomas Alva Edison, trasforma il First District di Lower Manhattan da un alveare fiocamente illuminato a gas a un trionfo di gioielli sfolgoranti.

La rivista Scientific American pubblica la descrizione dettagliata del Sistema di Illuminazione Elettrica Edison. La rivoluzione attuata è del resto così discreta che pochissimi si accorgono di quello che sta accadendo: la fine del contrasto fra notte e giorno che durava da tutta la storia umana.

Charles Darwin viene seppellito a fianco di Isaac Newton a Westminster

Nikola Tesla idea il concetto che sta alla base del motore asincrono trifase evitando la necessita’ del collettore del motore DC. Si tratta del campo elettromagnetico trifase rotante.

Primo brevetto della penna a sfera

Viene isolata la cocaina, un potente alcaloide simile all’atropina. La coca (Erythroxylon coca), e’ di origine americana. Le foglie di coca sono state usate per secoli come stimolante in Peru’, Bolivia ed Equador, ma con quantita’ di solo mezzo grammo al giorno, che si stima non causi dipendenza. Tale metodo di assunzione di alcaloide in piccola quantita’ ma frequentemente, e’ simile alla nostra assunzione di caffeina nel te’ e nel caffe’. Ben diversa e’ la situazione di chi consuma cocaina estratta e purificata.

Jacques e Pierre Curie scoprono la piezoelettricita’

C’e’ la percezione dell’inizio di una nuova era in cui l’internazionalismo e i valori condivisi garantiranno una crescente prosperita’ e ordine internazionale con l’Europa saldamente al vertice. Le fiere mondiali in questo trentennio sono piu’ di 100, e celebrano l’erudizione, la cultura, e il progresso tecnologico. La matematica, come le altre scienze, diviene una attivita’ professionale e riflette l’esuberanza dei tempi. I grandi centri rimangono le universita’ tedesche e Parigi, ma nascono diverse societa’ matematiche nazionali (Mosca 1864, Londra 1865, Francia 1872, Tokyo 1877, Palermo 1884, New York 1888, Germania 1890)