La squadra del genetista Craig Venter assembla, a partire da pezzi di DNA di sintesi, il genoma di un semplice batterio, e poi inserisce il DNA in un alto batterio vuoto. Il team, di cui fa parte anche i biologi Hamilton Smith e Clyde Hutchinson, riavvia il sistema e la cellula prende letteralmente vita. Il genoma era quello del batterio Mycoplasma mycoiedis, la cellula ospite vuota è di un Mycoplasma capricolum. La cellula reinizializzata vive, cresce e si comporta come una normale cellula di Mycoplasma mycoiedis. Il team di Venter si occupa poi di identiicare un genoma minimo per la vita e arriva a trovare 473 geni essenziali per la vita, di cui 149 con ruolo ignoto.
