Il Herschel Space Observatory rivela che la cometa Hartley 2, proveniente dalla Kuiper Belt, e’ formata in gran parte di acqua con la stessa composizione (firma chimica) di quella degli oceani terrestri. La Hartley 2 e’ la prima cometa della Kuiper Belt a essere investigata per la sua composizione. Altre comete soggette a simili analisi avevano dato esiti sfavorevoli (la composizione dell’acqua non era esattamente quella degli oceani terrestri). Analisi successive dell’abbondanza di Deuterio nell’acqua di altre comete e soprattutto di numerosi asteroidi, portera’ invece alla conculsione che l’acqua degli oceani terrestri e’ in gran parte di provenienza asteroidale, e non cometaria.
