Carl Woese della University of Illinois, divide la vita in 23 divisioni principali, a loro volta raggruppati in tre domini: Bacteria, Archea, Eukaria; i Bacteria (alcune migliaia di specie) differiscono dagli Archea (175 specie) (le specie microscopiche costituiscono comunque piu’ dell’80% della bio-massa del pianeta) nella composizione dei grassi e nella presenza/assenza della peptidoglycan; gli Eukaria sono le celle con nucleo che costituiscono organismi complessi (milioni di specie)
