Leuven (Lovagno), Belgio. Muore il cosmologo Georges Henri Joseph Édouard Lemaître: è stato un prete cattolico belga, fisico teorico e matematico che ha dato importanti contributi alla cosmologia e all’astrofisica. Fu il primo a sostenere che la recessione delle galassie è la prova di un universo in espansione e a collegare la legge osservativa di Hubble-Lemaître con la soluzione delle equazioni di campo di Einstein nella teoria della relatività generale per un universo omogeneo e isotropo. Questo lavoro portò Lemaître a proporre quella che chiamò “l’ipotesi dell’atomo primordiale”, oggi considerata la prima formulazione della teoria del Big Bang sull’origine dell’universo. Lemaitre, pochi giorni prima di morire era stato ricoverato a Leuven per un infarto, dove gli viene diagnosticata la leucemia. Il suo ex collega e amico Odon Godart lo va a trovare in ospedale portandogli la notizia della scoperta della radiazione di fondo: l’indicazione definitiva dell’esistenza del Big Bang. Lemaitre capisce immediatamente il significato della scoperta e ne è molto soddisfatto.Due giorni dopo entra in coma da cui non si risveglierà più.
