Norfolk, Virginia. La nave da battaglia inglese HMS Leopard si avvicina all’americana USS Chesapeake, alla ricerca di alcuni disertori. Gli viene negato il permesso ad abbordare. La tensione sale rapidamente. Un marinaio americano per sbaglio fa un rullo di tamburo, e viene zittito dal capitano. La nave inglese, con ben 50 cannoni, spara prima un colpo, e poi una serie di bordate con tutti i cannoni disponibili su quel lato. La nave americana e’ pesantemente danneggiata negli alberi, vele, e scafo. I morti sono 3 e i feriti 9. I marinai, come e’ consuetudine, spargono sabbia sul ponte per assorbire il sangue delle numerose ferite da schegge, ed evitare di scivolare. L’incidente rischiera’ di provocare un nuovo conflitto fra Stati Uniti e Gran Bretagna e ci vorra’ tutta l’abilita’ di Thomas Jefferson per evitarlo.
