Cina. Missione cinese di Lord George Macartney per conta della corona britannica. Sara’ un totale fallimento. La Cina si considera il centro del mondo e non accetta relazioni alla pari con gli inglesi. L’Imperatore intende i doni inglesi come tributi di uno stato suddito della Cina. Gli archibugi sono considerati come niente di nuovo mentre le lenti, il carro e il pallone aerostatico sono del tutto ignorati con garbata condiscendenza. Gli inglesi vengono trattati come una tribu’ barbara, incolta ed arrogante, che pero’ ambisce ad una speciale benevolenza da parte dell’Imperatore. Inoltre Macartney riceve la richiesta di eseguire il “kowtow”, ovvero per 3 volte inginocchiarsi e abbassare la testa fino a toccare il suolo di fronte all’imperatore. Maccartney si rifiuta e pretende che lo stesso venga fatto da un alto funzionario cinese di fronte al ritratto di Re Giorgio III. Alla fine Maccartney si limita a piegare il ginocchio per 3 volte.
