Muore il duca di Ferrara, Modena (Modona) e Reggio: Alfonso II d’Este. Non ha generato un erede, e designa suo successore Cesare d’Este, figlio del marchese di Montecchio, un ramo laterale della famiglia. Si proclamera’ duca di Ferrara il 29 Ottobre 1597, nonostante una clausola pontificia lo vietasse. Il Papa e’ indespettito non poco e manda un esercito di trentamila soldati. Cesare d’Este dovra’ piegare la testa (letteralmente perche’ gli bacera’ i piedi) e cedere Ferrara al Papa, per salvare Modena e Reggio. Cesare d’Este sara’ colui che lasciando Ferrara il 29 Gennaio 1598, designera’ Modena, e non Reggio, capitale del ducato. La ragione non e’ chiarissima ma un’ipotesi (Danilo Bertani) e’ per un precedente accordo commerciale con Modena che permetteva il transito fino a Modena del sale, per via fiuviale (Po, Panaro, Naviglio), senza pagare dazi.
