Regione dei Grandi Laghi, Nord America. Nascita progressiva della Lega delle Cinque Nazioni Irochesi. Il mais viene coltivato nell’Ontario già dal 1100 d.C., in quello che diventerà il territorio Attiwandaronk. Nei secoli immediatamente seguenti le tre sorelle (mais, fagioli, zucche) assumeranno un’importanza sempre maggiore nella sussistenza delle comunità irochesi, anche se caccia, pesca e foraggiamento non scompariranno. Poi nel Periodo del tardo Owasco (1230 – 1375) le persone inizieranno ad allontanarsi dai vecchi insediamenti stagionali lungo i corsi d’acqua per stabilirsi in città recintate da palizzate e occupate tutto l’anno. Molte di queste città contano duemila abitanti. Ci sono anche prove e testimonianze di episodi violenti di tortura, sacrificio cerimoniale, cannibalismo. Da notare la propensione degli Irochesi per il dibattito politico prolungato, la particolare enfasi sulle libertà individuale (libertà di allontanarsi, di disobbedire, di sperimentare nuove forme sociali) e lo scetticismo verso la religione rivelata, tutti aspetti comuni ad altre comunità di nativi nord-americani, che influiranno sull’Illuminismo europeo. In altre parole, non solo i nord-americani indigeni riuscirono ad aggirare la trappola agricola che conduce all’ascesa di uno Stato centralizzato ma, così facendo hanno anche sviluppato una sensibilità politica che avrà una notevole influenza sui pensatori dell’Illuminismo europeo. E queste idee ci accompagnano ancora oggi, spesso senza essere coscienti della loro vera origine. Si pensi, invece, che fra i primi dotti europei venuti in contatto con questi principi dei nativi nord-americani, parliamo dei gesuiti, la posizione filosofica fu di essere semplicemente contrari al principio stesso della libertà umana. Quelle erano le idee europee dell’epoca.
