All’Advanced Research Projects Agnecy (ARPA) viene concepita la prima idea di rete informatica

Gen Ne Win sale al potere in Birmania e instaura la “via birmana al socialismo”: ogni partito e ogni giornale libero viene soppresso; rimarra’ al potere per mezzo secolo

Indonesia. Il presidente Sukarno dopo aver ottenuto la olandese della Nuova Guinea, attacca militarmente parte della Malaysia (come Sabah e Sarawak, sull’isola del Borneo), ma poi vista la scarsa propensione dei cittadini malesi di finire sotto controllo indonesiano, rinuncia all’offensiva.

Il matematico ungherese Tibor Rado inventa il Busy Beaver Problem: data una macchina di Turing che si ferma, quanti “1” puo’ scrivere prima di fermarsi? Se la macchina di Turing in questione ha n stati, tale numero e’ denotato S(n) e cresce piu’ veloce di ogni funzione computabile f(n). Se la macchina di Turing ha 4 stati, scrive 13 uni, se ha 5 stati scrive almeno 4098 uni (Buntrock-Marxen beaver, 1989), se ha 6 stati scrive un numero enorme di uni, non ancora calcolato ma sicuramente > 4096^4096 (Teorema di M.W. Green, 1964).

Fanfani si mette all’opera per formare il primo governo di centrosinistra, fatto da DC (Democrazia cristiana) – PRI (Partito repubblicano italiano) – PSDI (Partito social democratico italiano) con il PSI (Partito socialista italiano) che appoggia esternamente il governo astenendosi dal voto di fiducia, e Nenni dichiara che avrebbero continuato ad appoggiare esternamente il governo solo a patto della realizzazione di tre importanti riforme: la nazionalizzazione dell’industria elettrica, la scuola media unica e la creazione delle regioni. Fanfani accetta le condizioni. Il governo Fanfani IV dura fino al 22 Giugno 1963.

John Glenn compie la prima orbita completa per la NASA, 3 orbite in totale, sulla Frienship 7 (missioni Mercury, razzo Atlas); Glenn e’ uno dei 7 uomini d’oro (Original Seven) delle missioni Mercury, tutti piloti della Air Force: Malcolm S. Carpenter, Leroy G. Cooper, John, H, Glenn jr., Virgil, I. Grissom, Walter M. Schirra jr., Alan B. Shepard jr., Donald K. Slayton.

Il pilota americano di U-2 Francis Gary Powers, prigioniero dei sovietici, viene consegnato agli americani a Berlino assieme allo studente Frederic Pryor in cambio dell’agente del KGB Colonel Vilyam Fisher (aka Rudolf Abel). Evento a cui si rifa il film “Il ponte delle spie” di Spielberg, con Tom Hanks. Gary Powers era stato catturato 22 mesi prima sopra Sverdlovsk, dopo l’abbattimento del suo aereo.

Gli Stati Uniti hanno 27 297 ordigni nucleari; l’Unione Sovietica ne ha 3 322

Prima casi documentati di comunicazione fra delfini

Vietnam. I militari americani nella regione salgono a 12 000.

Il numero di democrazie ha un nuovo massimo a 36, dopo il minimo a 12 a livello mondiale nel 1942 (erano 29 nel 1922).

Canada. Il chimico Neil Bartlett crea in laboratorio il primo composto di un gas nobile. Si tratta di un solido cristallino arancione, a base di Xeno. La reazione avviene a temperatura ambiente.

T.G. Wilson e P.H. Trickey fabbricano quello che chiamano “a DC machine with solid state commutation”. Si tratta del primo motore DC Brushless moderno. Piu’ di due decenni dopo, l’avvento dei transistors IGBT (veloci ed efficienti) e dei potenti magneti permanenti a terre rare (Samario prima e poi Neodimio), aprira’ la strada ai motori AC Brushless, con controllo sinusoidale.

Neil Armstrong compie una delle prime escursioni al confine dello spazio a bordo di un aereo: arriva a 30Km di altezza

Il X-15 vola oltre Mach 6 e sopra i 70Km di altezza

Vietnam. I militari americani nella regione sono 3 200.

Il Ranger 6 della NASA arriva sulla Luna ma la telecamera non trasmette.

Il Ranger 5 della NASA rompe la telecamera.

Il Ranger 4 della NASA arriva sulla Luna ma problemi elettrici gli impediscono di trasmettere a Terra.

I sovietici fanno esplodere nell’artico un ordigno termonucleare da 100Mton: “Zar” limitato a 57Mton (Tsar Bomba); sgancio da aereo; si tratta della piu’ potente esplosione termonucleare mai avvenuta sul pianeta; seppure nella versione “limitata” ha una potenza tripla del piu’ grande ordigno americano

Il primo Saturn I decolla da Cape Canaveral

Kennedy discute col suo staff sulle prospettive di un eventuale conflitto nucleare. Il gen. Maxwell Taylor, e con lui altri advisors, sostiene che se un conflitto nucleare e’ inevitabile, allora gli Stati Uniti dovrebbe attaccare per primi.

Il New York Times da’ la notizia dello sviluppo di un vaccino efficace contro il morbillo, da parte di John Franklin Enders, poi considerato il padre dei vaccini moderni. Contribuisce a salvare 120milioni di vite (stima aggiornata all’inizio del XXI sec.)

Il presidente americano John F. Kennedy risponde alla ripresa dei test nucleari sovietici col piano Dominic che prevede 105 esperimenti nucleari americani che verranno condotti nel 1962 in Nevada e nel Pacifico.

Prime Missioni Vostok (un solo uomo a bordo) (Ente Spaziale Russo)

Berlino Ovest. Kennedy ordina a 1500 soldati della US Army di viaggiare sulla autobahn che collega la Germania Ovest a Berlino Ovest. McNamara si oppone alla mossa, nel timore che possa scatenare un conflitto nucleare. I sovietici non oppongono resistenza. Arrivati a Berlino Ovest, i soldati sono salutati da centinaia di migliaia di persone in festa e dal Vice Presidente Lindon Johnson, che ora si sente meglio… Dodici giorni dopo l’URSS rompe la moratoria dei tests nucleari e ne effettua ben 57 prima della fine dell’anno.

Indonesia. Il presidente Sukarno ordine a tutti e tre i rami delle forze armate di prendere il controllo della parte olandese della Nuova Guinea (la parte Occidentale). Gli Stati Uniti faranno pressione sull’Olanda ed otterranno la rinuncia olandese alla Nuova Guinea.

Titov compie orbite attorno alla Terra per piu’ di 24 ore

Il Ranger 3 della NASA “manca” la Luna di 20 mila miglia.

Programma NASA di missioni Ranger: 5 fallimenti e 4 successi. Menzione speciale per la Ranger 4, che per sbaglio si schiantera’ sul lato nascosto della Luna, rimanendo cosi’ per piu’ di mezzo secolo il solo oggetto umano ad aver toccato quel lato della Luna.

“Gus” Grissom in volo suborbitale sulla Liberty Bell 7 lanciata da un Mercury-Redstone; al rientro la sonda affonda nell’oceano

Von Braun, su richiesta del presidente, consiglia Johnson su cosa fare per battere i sovietici nello spazio. Scrive che e’ inutile inseguire i sovsietici sugli obiettivi di breve periodo. Sono piu’ avanti. La loro navicella Venus dimostra che possono mettere in orbita masse 10 volte superiori alle nostre. Non posssiamo batterli nemmeno nel mettere in orbita un laboratorio con uno o piu’ astronauti. Una sfida possibile e’ invece quella di piazzare una stazione trasmittente sulla Luna entro un paio d’anni, o anche portare in orbita lunare una navicella con 3 uomini a bordo. La prospettiva diventa invece piu’ ottimistica quando si parla di mettere un uomo sul suolo lunare. Von Braun scrive “USA has an excellent chance of beating the soviets”. Nemmeno i sovietici infatti hanno il razzo necessario al compito, che quindi e’ da fare da zero. La sfida e’ aperta.Von Braun prevede che potrebbe essere possibile raggiungere lo scopo tra il 1967 e il 1968, investimenti permettendo e “all-out-effort, lavorandoci 24 ore su 24. Quando il direttore della Nasa, Jim Webb, ricevera’ la lettera sulla sua scrivania, sobbalzera’ sulla sedia: “Non possiamo prendere l’impegno di arrivare sulla Luna nel 1967!!!”. Alla fine di una complicata trattativa col Presidente e il suo staff, Jim Webb acconsentira’ ad un impegno piu’ vago: “Entro la fine del decennio”.

Esplode in volo il Mercury-Atlas 3

Yuri Gagarin in orbita attorno alla Terra con la nave spaziale Vostok 1 (“oriente” in russo) dell’Ente Spaziale Russo; dura 108 minuti. Al momento della partenza (Lift-Off) del razzo, Gagarin esclama: “Поехали!” (Poyekhali!—Let’s go!), che fa partire la corsa umana allo spazio. Al ritorno sulla Terra, mette i piedi sul terreno e vede una signora con una bimba, e un vitellino vicino. Gli urla: “Sono dei vostri, compagne, sono dei vostri!”. Si tratta di Anna Akimomvna Tachtarova, moglie di una guardia forestale, e della sua nipotina Rita, di 6 anni. “Non verrete mica dal cosmo?” chiede la donna. “E’ proprio cosi’” risponde Gagarin.

La NASA, all’oscuro dei piani sovietici, e’ pronta per lanciare Shepard nello spazio, ma per insicurezza sull’affidabilita’ dei boosters e per far fare extra-training a Shepard il lancio viene rimandato

Nell’ambito del caso Kilby vs. Noyce che contrappone Texas Instruments e Fairchild Semiconductors per il primo brevetto sui circuiti integrati, viene concesso il brevetto a Noyce della Fairchild sebbene sia il secondo ad aver fatto il filing. Ma non finira’ qua: la Texas chiede un Priority Contest che porta al caso Kilby vs. Noyce che si trascinera’ per parecchi anni: nel Giugno 1964 viene concesso il brevetto a Kilby e riconosciuta la sua priorita’, nel Febbraio 1967 arriva il verdetto finale che conferma tale posizione, poi la Fairchild si appella, e la corte conclude nel Novembre 1969 che invece ha ragione Noyce. La Texas si appella alla Corte Suprema che rifiuta di prendere il caso. Alla fine comunque il mercato dei circuiti integrati sara’ cosi’ vasto e avanzato rispetto al brevetto originale, che le due aziende si accordano per cedersi a vicenda delle cross-licenses.

A Gerusalemme viene processato Adolf Eichmann, architetto della Soluzione Finale, le telecamere sono ammesse in aula: e’ il primo processo televisivo della storia

Nelle prime settimane del suo mandato, soprattutto grazie alle foto dei satelliti spia CORONA e degli aerei spia U-2, il presidente Kennedy scopre che il missile gap con I sovietici non esiste, anzi, gli americani sono in vantaggio. Il claim di Kruschev che l’URSS stava sfornando 250 ICBM ogni anno era un bluff totale. Nella realta’ il programma missilistico sovietico arrancava, e il 24 Ottobre 1960 aveva subito un colpo tremendo con l’esplosione sulla rampa di un R-16 portando alla morte di molti scienziati e del ministro in carico delle forze missilistiche strategiche, Nedelin.