Romania, confine orientale della NATO. La 101ma divisione aerotrasportata, una delle divisioni aeree d’assalto più di elite dell’esercito americano, è dispiegata in Europa, per l’esattezza in Romania, per la prima volta in 80 anni (prima volta dalla Seconda Guerra Mondiale), sullo sfondo delle crescenti tensioni tra la Russia e la NATO dopo l’invasione dell’Ucraina. Si tratta di una unità di fanteria leggera, soprannominata “Screaming Eagle”, addestrata per essere impiegata in qualsiasi campo di battaglia del mondo nel giro di pochissimo tempo.

Crimea. Il Kerch bridge, l’unico ponte che congiunge la penisola alla Russia, esplode. La strada asfaltata collassa parzialmente in mare e anche la ferrovia e’ pesantemente danneggiata: stava transitando un treno carico di idrocarburi, che si infiammano per ore. Il ponte, il piu’ lungo d’Europa, era stato costruito dai russi alcuni anni prima dopo l’illegale annessione della Crimea alla Russia.

Kherson, Ucraina. Il fronte russo collassa a Nord di Kherson, e i soldati ucraini si infilano lungo la sponda occidentale del fiume Dniepr.

Donetsk, Ucraina. Lo stesso giorno in cui Mosca celebra l’annessione di questa regione ucraina, assieme ad altre tre, alla Russia, migliaia di soldati russi vengono accerchiati in una città chiave del Donetsk. La città strategica di Lyman, snodo ferroviario chiave per gli approvigionamenti e rifornimenti russi e hub militare russo, e’ infatti stata accerchiata e le linee di rifornimento tagliate. Le forze pro-Cremlino hanno ammesso che gli ucraini hanno ottenuto grandi guadagni nella regione e sono vicini a tagliare la postazione russa nel nord di Donetsk, che è sotto il controllo russo da luglio. Poche ore dopo buona parte dei cinquemila soldati russi si ritira dalla sacca di Lyman, lungo l’unica via disponibile. Si tratta di una vittoria strategica per le forze ucraine vista l’importanza dello snodo nel Donbass.

Mosca, Russia. Il presidente Vladimir Putin dichiara l’annessione delle 4 regioni ucraine di Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk e Luhansk, dopo referndum farsa, svolti nei giorni precedenti, senza osservatori internazionali, con urne trasparenti, con schede gia’ compilate, soldati che obbligavano e scortavano la gente a votare. La proclamazione di Putin del dominio russo sul 15% dell’Ucraina – la più grande annessione in Europa dalla seconda guerra mondiale (e la seconda e’ sempre russa – quella della Crimea) – è stata fermamente respinta dai paesi occidentali e persino da molti stretti alleati della Russia. Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres l’ha definita una violazione illegale della Carta delle Nazioni Unite. L’atto di annessione arriva mentre parte dei territori sono saldamente in mano ucraina, e i russi in diversi punti sono in ritirata. Inoltre lo stesso giorno 23 civili sono uccisi quando un attacco missilistico ha colpito un convoglio di auto fuori dalla città di Zaporizhzhia che stavano progettando di entrare nel territorio occupato per fornire aiuti ed evacuare coloro che erano autorizzati a partire. Un atto di ferocia che ha dato inizio al primo giorno dell’area sotto quello che la Russia considera il suo ombrello protettivo.

Italia. Il partito Fratelli d’Italia capitanato da Giorgia Meloni, assieme agli alleati di destra, la Lega di Matteo Salvini e Forza Italia di Silvio Berlusconi, si affermano nettamente nelle elezioni di Camera e Senato, ottenendo la maggioranza assoluta.

Mar Baltico, di fronte alla punta meridionale della Svezia. I gasdotti Nord Stream 1 e Nord Stream 2, che forniscono gas dalla Russia all’Europa, in 3 istanti diversi la stessa giornata, iniziano a perdere enormi quantita’ di gas, che sale violentamente in superficie. Piu’ tardi gli istituti sismologici svedese e danese identificheranno 3 distinte esplosioni sottomarine. Un’indagine svolta dal Washington Post, a Novembre 2023 indichera’ come possibile responsabile il colonnello ucraino Roman Chervinsky che avrebbe gestito la logistica e il supporto di un team di sei uomini inviati nel Baltico con una barca a vela e con dell’attrezzatura subacquea a piazzare delle cariche esplosive sulle strutture sottomarine. Chervinsky avrebbe da sempre risposto, almeno indirettamente, agli ordini di Valery Zaluzhny, generale capo dell’esercito ucraino.

In Russia Vladimir Putin chiama una parziale mobilitazione nazionale per avere 300 mila militari di leva per la guerra in Ucraina. Il provvedimento provoca manifestazioni di piazza e fuga verso le nazioni vicine, soprattutto Finlandia (44 mila russi attraversano il confine verso la Finlandia e 66 mila verso paesi UE in generale in una settimana) e Georgia (78 mila russi in una settimana attraversano il confine e passano in Georgia).

Iran. Dopo la morte in una caserma della 22enne curda Mahsa Amini, arrestata dalla polizia morale perche’ indossava il velo in maniera inappropriata, scoppiano disordini a Teheran e poi in tutto il paese. Gli arrestati solo nei primi giorni sono oltre 1200, i morti 76 uccisi dalla polizia, vengono fermati anche 18 giornalisti.

Ucraina. Dopo una serie di bombardamenti mirati ai centri di comando e controllo e depositi di munizioni russi, inizia controffensiva dell’esercito e aviazione ucraina nel Sud (zona di Kherson) ed Est (zona di Izyum) del paese. Il 9 e 10 Settembre gli ucraini sfondano le linee russe a Est nell’oblast di Kharkiv, ed entrano a Izyum, dove verranno trovate, dopo pochi giorni, fosse comuni con oltre 400 cadaveri, la maggior parte di civili, con segni di torture.

Der Eizor, Siria. Hatla, subito a Ovest della riva dell’Eufrate. L’aviazione americana effettua diversi mirati attacchi aerei contro posizioni delle milizie sostenute dall’Iran a seguito di un attacco missilistico alle basi della coalizione nella regione che aveva ferito 3 soldati statunitensi. I militari hanno effettuato gli attacchi con cannoniere AC-140, elicotteri d’attacco Apache e obici M777.

Kabul, Afghanistan. Un drone americano uccide Al Zawahiri, leader mondiale di Al Qaeda, ricercato da piu’ di vent’anni. Il presidente americano Joe Biden dichiara: “Giustizia è fatta. Ayman Al-Zawahiri è morto. Era uno dei responsabili dell’11 Settembre, ha seminato una scia di sangue americano”. “Oggi siamo più sicuri in un mondo incerto – ha aggiunto Biden – lo avevo d’altronde promesso: non lascerò mai che l’Afghanistan si trasformi in un paradiso per terroristi.” Al Zawahiri si trovava sul balcone in un posto ritenuto sicuro a Kabul, quando un drone della CIA gli spara due missili Hellfire. Altri membri della famiglia erano presenti ma ne sono usciti indenni.

Giappone. Shinzo Abe, ex primo ministro e membro in carica della Camera dei rappresentanti, è assassinato mentre parla a un evento politico fuori dalla stazione Yamato-Saidaiji a Nara, nella prefettura di Nara. Mentre pronuncia un discorso elettorale per un candidato del Partito Liberal Democratico (LDP), Abe è colpito da dietro a distanza ravvicinata da un uomo con un’arma da fuoco fatta in casa. E’ trasportato in elicottero medico al Nara Medical University Hospital, dove e’ dichiarato morto. L’assassino, Tetsuya Yamagami, è subito arrestato sulla scena per tentato omicidio, successivamente rivisto con l’accusa di omicidio dopo la morte di Abe. Yamagami ha detto agli investigatori di aver nutrito rancore contro la Chiesa dell’Unificazione per il fallimento di sua madre e di aver sparato ad Abe credendo che fosse vicino al gruppo. Ha accusato Abe di diffondere l’influenza della chiesa in Giappone.

Snake Island, Ucraina. I soldati russi si ritirano dall’isola, un piccolo ma importante avamposto nel Mar Nero. La vittoria ucraina non segna un grande cambiamento nel corso della guerra, ma indebolisce il blocco del Cremlino sul Mar Nero.

Luhansk Oblast, Ucraina. Il giorno dopo l’ordine ucraino di ritirarsi dalla citta’, l’esercito russo prende pieno controllo della citta’ di Sieverodonetsk, dopo diverse settimane di combattimenti.

Acciaierie Azovstal, Mariupol, Ucraina. Quasi mille soldati ucraini lasciano le acciaierie assediate dell’Azovstal, affermato la Russia, annunciando la fine di una lunga e feroce battaglia per Mariupol. Le forze ucraine sono state rintanate nel complesso sotterraneo per più di 80 giorni, mettendo in scena la resistenza finale della città sudorientale e impedendo a circa venti mila soldati russi di essere inviati altrove. Il Ministero della Difesa russo ha affermato che 959 ucraini si sono arresi, 80 dei quali feriti. Non è chiaro quante truppe ucraine rimangano ad Azovstal, ma l’entità della capitolazione riportata sembra confermare la cattura russa di Mariupol. L’Ucraina ha rifiutato di ammettere la propria resa, dicendo invece che la loro missione di combattimento era finita.

Ucraina nordorientale. Le forze ucraine riconquistano i sobborghi a Nord di Kharkiv, respingendo le forze russe.

Mar Nero, al largo di Odessa. L’ammiraglia della Flotta Russa del Mar Nero, la Moskva, affonda. E’ una nave di 182m e 12490 tonnellate. I russi sostengono che sia stato a causa di un incendio a bordo e del mal tempo, mentre gli ucraini sostengono di averla colpita con due missili Neptune. Sono 510 i marinai a bordo della nave, che i russi sostengono essere tutti stati tratti in salvo. L’ultima volta che una nave di questa stazza e’ stata persa in guerra e’ stata la General Belgrano argentina, durante la Guerra delle Falkland, quarant’anni prima. La Moskva era la terza nave in stazza, dell’intera flotta militare russa.

Kiev, Ucraina. Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, va in treno ad incontrare il presidente ucraino Zelensky. Si reca poi a vedere il massacro di civili inermi a Bucha. Proprio mentre un missile russo colpisce i civili nella stazione di Kramatorsk, nell’est del Paese, facendo una strage. Almeno 50 morti – fra i quali 10 bambini – e 100 feriti fra le migliaia di profughi che aspettavano di essere evacuati. Sul missile c’è una scritta in russo «per i bambini».

Ucraina. Grazie al parziale ripiego dell’esercito russo, le forze ucraine riescono a riprendersi diverse cittadine, e territorio, fino al confine bielorusso, soprattutto nell’area attorno a Kiev. A Bucha, cittadina poco a Ovest di Kiev, vengono anche scoperti decine di corpi di civili uccisi per strada e fosse comuni con 420 corpi.

Mosca. Komsomolskaya Pravda, il tabloid pro-Cremlino, afferma che secondo i numeri del ministero della Difesa russo, 9861 soldati russi sono morti in Ucraina e 16153 sono rimasti feriti. (Gli ucraini stimano perdite russe doppie di queste stime, che invece sono vicine a quelle stimate dagli americani). Sono perdite enormi in meno di un mese di combattimenti, superiori ai soldati americani uccisi in vent’anni di intervento militare in Afghanistan e Irak, sommati. Le perdite di mezzi russi in Ucraina sono altrettanto elevate (secondo stima americana: personnel – 15000, tanks ‒ 498, APV ‒ 1535, artillery systems – 240, MRLS – 80, Anti-aircraft warfare systems – 45, aircraft – 97, UAV -24, boats -3, helicopters -121). Infine sei generali russi sono rimasti uccisi sul campo di battagli dall’inizio dei combattimenti.

Kiev. I leader di Polonia, Slovacchia, Repubblica Ceca, affrontano un rischioso viaggio in treno per Kiev, assediata su tre lati, per incontrare il presidente ucraino Zelensky per dimostrare il proprio supporto. Zelensky in questi giorni parla in video conferenze con diversi capi di stato occidentali e diversi parlamenti fra cui il US Congress.

Mariupol, Ucraina. L’ennesimo cessate il fuoco chiamato dai russi per l’evacuazione dei civili, viene violato ancora dai russi, colpendo stavolta un ospedale pediatrico e reparto maternita’ con bombe ad alto potenziale, colpendo reparti con donne incinta (una, ripresa nelle immagini che hanno fatto il giro del mondo, partorira’ pochi giorni dopo, un’altra, anche lei nelle immagini, morira’, col suo bimbo poco dopo). Nell’assedio di Mariupol sono gia’ morti megliaia di civili.

La NATO fornisce all’Ucraina 17 mila missili anti-carro (inclusi i Javelin) e 7 mila missili Patriot anti-aereo. La fornitura avviene perlopiu’ attraverso Polonia, Paei Baltici e Romania, con giganteschi aerei cargo come l’Antonov AN-124 dell’aviazione ucraina.

Nel sud est dell’Ucraina, la centrale nucleare di Zaporizhzhia , la piu’ grande del mondo, con 6 reattori, e’ attaccata direttamente dell’esercito russo provocando un incendio. L’episodio solleva le proteste internazionali. Le centrale non registra perdite radioattive.

Ucraina. Le truppe russe entrano nella citta’ di Kherson, nel Sud del paese. Si tratta, dopo 7 giorni di combattimenti, della prima’ citta’ ucraina presa dai russi. I russi sono anche poche decine di Km di Kiev, dove un convoglio di mezzi militari russi, lungo 60Km, e’ praticamente bloccato da diversi giorni. E si cambatte per Kharkiv e per Mariupol che e’ assediata. Le sanzioni contro la Russia e i suoi oligarchi, e l’isolamento internazionale della Russia aumentano. Alle Nazioni Unite 141 paesi votano una risoluzione che condanna l’invasione e chiede il ritiro russo, 35 si astengono fra cui India e Cina e 5 votano contro (Russia, Corea Del Nord, Siria, Eritrea, Bielorussia).

Ucraina. In seguito all’invasione russa, sono prese contromisure di crescente impatto. Le principali banche d’affari russe sono tagliate fuori dall’accordo bancario SWIFT per i pagamenti internazionali. La Turchia chiude il Bosforo alle navi militari russe. Oltre a Stati Uniti e Gran Bretagna e altri paesei, anche Olanda, Germania e Svezia mandano armi letali all’Ucraina. La Germania approva 113 miliardi di Euro di aumento delle spese militari. La EU chiude lo spazio aereo agli aerei russi, e decide di mandare armi all’Ucraina. E’ la prima volta nella storia dell’Unione Europea che si prende una decisione di questo tipo.

Ucraina. Oltre 100 mila cittadini ucraini hanno gia’ lasciato il paese rifugiandosi in Polonia. La capitale Kyev e’ assediata dall’esercito russo, e migliaia di fucili mitragliatori sono stati distribuiti ai cittadini. Svezia e Finlandia hanno partecipato in via eccezionale al meeting urgentemente convocato dalla NATO.

Ucraina. Isola dei Serpenti. C’è un audio in cui si sente la voce di un ufficiale russo: «Questa è una nave da guerra militare. Questa è una nave da guerra militare russa. Vi suggerisco di deporre le armi e di arrendervi per evitare spargimenti di sangue e perdite inutili. Altrimenti verrete bombardato». Poi, il silenzio e la risposta: «Nave da guerra russa, vai a farti fottere». E, infine, il rumore delle bombe. L’allarme scatta alle 5 del pomeriggio del 24 febbraio, alle 9 di sera i contatti con l’avamposto in mezzo al mare vengono interrotti. Subito dopo, le autorità ucraine comunicano che l’isola è caduta in mano russa, dopo un bombardamento dall’aria e dal mare. Piu’ tardi si sapra’ che parte dei soldati e’ stata fatta prigioniera.

L’Ucraina e’ colpita da attacchi missilistici, bombardamenti aerei e subito dopo invasa dall’esercito russo da Nord, Est e Sud con oltre 100 mila soldati e migliaia di carri armati e centinaia di missili e aerei. I paesi NATO, Giappone e Australia impongono pesanti sanzioni economiche agli oligarchi russi, incluso Putin e Lavrov, ma con potenziale effetto solo sul lungo termine.

Mosca, Russia. Il sudanese Hemedti stringe una partnership con il gruppo russo Wagner, ricevendo addestramento in cambio di accordi commerciali, anche in oro. Si è recato a Mosca per formalizzare l’accordo ed era presente il giorno in cui la Russia ha invaso l’Ucraina. Dopo lo scoppio della guerra in Sudan, ha negato che le RSF ricevessero aiuti da Wagner.

Precipita drammaticamente la crisi in Ucraina. Con una mossa a sorpresa, il presidente russo Vladimir Putin dapprima annuncia, in un discorso in TV di un’ora, il riconoscimento dell’indipendenza delle autoproclamate repubbliche separatiste di Donetsk e Luhansk (parzialmente gia’ occupate da separatisti filo-russi), per poi ordinare l’invio di truppe nella regione del Donbas (Donets Basin composto appunto dalle repubbliche di Donetsk e Luhansk). Dichiara anche che l’Ucraina non ha identita’ storica come nazione. Quasi 200 mila soldati soldati russi sono ai confini ucraini da tre lati: Nord, Est, Sud (Crimea).

Bielorussia. Dopo piu’ di due mesi di esercitazioni militari al confine Nord dell’Ucraina in Russia, anche in Bielorussia iniziano esercitazioni militari congiunte russo-bielorusse. Le truppe russe al confine ucraino hanno ora raggiunto le 100 mila unita’. Anche se Mosca nega alcuna intenzione di invadere l’Ucraina, la tensione internazionale e’ altissima. Il presidente americano indica invece come imminente una invasione.

Nord della Siria, verso il confine con la Turchia. Un blitz delle forze speciali americane acccerchia il luogo dove si trova il capo dell’Isis Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi. Lui si fa esplodere assieme a moglie e figli. Le vittime in tutto sono, oltre a lui, 6 bambini e 4 donne. L’uccisione del leader arriva proprio mentre l’Isis stava rialzando la testa dopo il letargo strategico degli ultimi due anni, con una serie di attacchi come quello alla prigione di Hasak nel nord-est della Siria pochi giorni prima.

Prigione di Al-Sina, Nord Est della Siria, territorio controllato dai curdi del SDF con l’appoggio americano. Battaglia di al-Hasakah: un attacco coordinato da parte di un folto gruppo di membri dell’ISIS, porta alla rivolta e fuga dalla prigione di centinaia di prigionieri. L’intervento delle forze SDF porta all’uccisione di 114 membri dell’ISIS per un totale di 166 morti, includendo anche i fuggitivi, e all’arresto di altri 550 membri dell’ISIS. Le perdite da parte di SDF sono 45 e 27 gli ostaggi presi da ISIS.

Guriel, regione di Galmuduk, Somalia. L’esercito nazionale somalo riprende il controllo della citta’, che era stata presa dalla milizia ASWJ, ex alleato nella guerra contro Shabaab e Al-Qaeda. I morti sono circa 120 secondo ASWJ e 16 secondo il governo, mentre oltre 100 mila i profughi.

Storico patto di sicurezza tra Stati Uniti, Regno Unito e Australia. L’accordo vedrà gli Stati Uniti e il Regno Unito dare all’Australia la tecnologia per costruire per la prima volta sottomarini a propulsione nucleare. È ampiamente visto come uno sforzo per contrastare l’influenza della Cina nel conteso Mar Cinese Meridionale. La regione è da anni un punto critico e la tensione rimane alta. Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Zhao Lijian ha affermato che l’alleanza rischia di “danneggiare gravemente la pace regionale… e di intensificare la corsa agli armamenti”. L’accordo provoca anche risentimenti da parte francese, parte con cui esisteva un precedente accordo da parte australiana. L’accordo Australia – UK – USA diviene noto come Aukus.

Il capo del gruppo dello Stato islamico nel Sahara è ucciso dalle truppe francesi. Adnan Abu Walid al-Sahrawi ha formato lo Stato Islamico nel Grande Sahara (ISGS) nel 2015. Il gruppo è accusato di molti attacchi nella regione, tra cui l’uccisione mirata di operatori umanitari francesi nel 2020.

Kabul. Il generale Chris Donahue, comandante della 82esima divisione aviotrasportata, salendo sul C-130, e’ l’ultimo militare americano a lasciare l’Afghanistan.

Kabul, Afghanistan. L’aeroporto, in accordo fra americani e talebani, rimane ancora sotto controllo NATO, per permettere l’evacuazione. Sono gia’ 80 mila gli afghani evacuati nel gigantesco ponte aereo organizzato dalle forze militari NATO. Fra la folla che si accalca per accedere all’aeroporto, di fronte all’ingresso principale, dove ci sono i militari americani, improvvisamente esplodono due bombe, poi rivendicate da ISIS-K, nemico dei taliban. I morti sono almeno 90, di cui 12 marines e un medico americano. 150 i feriti. Il duplice attentato terroristico avviene dopo diversi avvertimenti del rischio elevato, da parte dei servizi segreti in tal senso nei due giorni precedenti.

Kabul, Afghanistan. I talebani entrano a Kabul.

Afghanistan. I talebani conquistano anche Kunduz, nella loro veloce avanzata dopo il ritiro delle truppe alleate. Pochi giorni prima avevano conquistato anche Sar-e-Pul e Taloqan.

Bagram Air Base, Afghanistan. Gli americani durante la notte abbandonano la base, un po’ in anticipo rispetto ai piani pubblicati. Termina cosi’ un intervento militare durato 20 anni, iniziato subito dopo i fatti dell’11 Settembre 2001, dopo il provato coinvolgimento dei talebani nel dare copertura ad Al-Qaeda, che aveva organizzato gli attentati. In due decadi di conflitto la coalizione alleata ha avuto 3562 morti, di cui 2420 americani, 456 britannici, 159 canadesi, 89 francesi, 57 tedeschi, 53 italiani, ecc.; sono morti anche 3937 contractors. I talebani hanno avuto piu’ di 51 mila morti, e Al-Qaeda piu’ di 2 mila. Infine anche lo stato islamico (ISIL-ISIS) ha avuto piu’ di 2400 morti nel conflitto.