Assedio di Mortara (Regno Lombardo-Veneto). Il duca di Modena, Francesco I, è colto da febbre malarica e muore fra le braccia del figlio Amerigo. Nonostante la sua gloria, FrancescoI, l’abbia conquistata in guerra, fu anche un grande costruttore di opere di pace: il Palazzo Ducale (dell’architetto Bartolomeo Avanzini), il Teatro Ducale. Il figlio, Alfonso IV, gli succede, ma morirà di gotta poco dopo. Diventa duchessa quindi la moglie di Alfonso, Laura Martinozzi, nipote del Mazarino, ovvero fu una delle cosiddette Mazarinettes, cioè una delle nipoti del cardinale Mazzarino, diacono della Chiesa cattolica, attivo soprattutto in Francia, dove servì come Principale Ministro sotto i regni di Luigi XIII e Luigi XIV, succedendo al cardinale Richelieu. Laura Martinozzi, 23 anni all’epoca, prende la reggenza del Ducato di Modena per il filgio di appena di 2 anni, finchè non avrà l’età per regnare. Farà una saggia politica economica e completerà il Palazzo Ducale. E’ l’unico caso di reggenza femminile nella storia plurisecolare dello Stato Estense.

Il secolo d’oro olandese: gli olandesi occupano Ceylon e vi fondano una colonia.

Olanda. Le istanze dirigenti della congregazione giudeo-iberica di Amsterdam, pronunciano il herem (esclusione sociale dal gruppo – ma differisce dalla scomunica cristiana) che espelle il filosofo Baruch Spinoza dalla comunità. Era nato ad Amsterdam nel 1632 da genitori portoghesi, convertito all’ebraismo ad Amburgo, studia con liberi pensatori e gesuiti. Le “orribili eresie” e gli “atti mostruosi” che gli si imputano, non verranno mai esplicitati, per cui rimangono tuttora un mistero irrisolto.

Nel 1633 in Sud America, il padre gesuita Antonio de Calaucha prende nota delle proprieta’ sorprendenti dell’”albero della febbre” nel prevenire la malaria. Si tratta degli alberi del genere Chinchona, che producono la chinina, un antimalarico. Negli anni seguenti l’uso della chinina si diffonde fra i gesuiti in Peru’. Fra il 1640 e il 1650 padre Bartolome’ Tafur porta un po’ di corteccia a Roma. Il conclave del 1655 a Roma sara’ il primo senza nemmeno un decesso per malaria, che era endemica a Roma all’epoca. I gesuiti inizieranno poi ad importare in Europa grandi quantita’ di corteccia e ne scaturira’ un fiorente commercio che arrivera’ in buona parte d’Europa. Tranne in Inghilterra, dove la “polvere dei gesuiti” e’ vista con sospetto dai protestanti. Lo stesso Oliver Cromwell, si rifiuta di far- curare dai papisti e muore di malaria nel 1658. Poi, nel 1670, in Inghilterra, un altro farmaco anti-malaria acquista notorieta’: e’ quello di Robert Talbor, e viene usato anche dai reali e da tutta la nobilta’. Poi, dopo la morte di Talbor, che era diventato ricco grazie alla sua cura miracolosa, si scopre che il suo farmaco e’ a base di chinina…

Inghilterra, regime repubblicano guidato da Oliver Cromwell, che dal ’53 instaura una dittatura personale.

Il vascello olandese Sparrow Hawk si arena nel viaggio da viaggio da Taiwan a Nagasaki, col suo carico di pepe, zucchero e 20 mila pelli di cervo. Dei 64 a bordo si salvano in 36, che raggiungono la riva a Cheju Island. Di questi uomini non si sa piu’ niente per un po’, finche’ 13 anni dopo, 8 di essi raggiungono Nagasaki e raccontano di un olandese, Weltevree, che si e’ sistemato stabilmente in Corea da ben 39 anni (anche a lui a sua volta naufrago di un’altra spedizione olandese da Taiwan a Nagasaki).

Prima guerra anglo-olandese. Invano gli inglesi tentano di mettere piede nelle Indie Orientali (attuale Indonesia), ma cercno di infastidire gli olandesi ovunque sia possibile. In uno di questi attacchi, nel 1664, occupano la colonia di Nuova Olanda, la cui capitale, Nuova Amsterdam, ha sede nel grande estuario del fiume Hudson, sull’isola che i nativi chiamano Manhattan (Isola con colline). Era stata fondata nel 1624. Gli inglesi la ribattezzano New York, in onore del fratello di re Carlo II, Giacomo, duca di York, e diretto promotore dell’iniziativa, nonche’ ammiraglio supremo d’Inghilterra.

Gli olandesi arrivano a Citta’ del Capo in Sud Africa

Un documento da Barbados affermava che “Il maggiore intossicante prodotto sull’isola è il Rumbullion, detto anche Kill-Divil (ammazza-diavolo), ottenuto da canne da zucchero distillate, un bollente, infernale, e terribile liquore”.

Il metodo Galileiano di osservare i satelliti Medicei di Giove per determinare la longitudine, si afferma fra i cartografi, ma viene usato solo a terra; permette comunque un salto di qualita’ nella accuratezza delle mappe

Il primo fucile viene utilizzato sistematicamente in fanteria

Vengono gettate le fondamenta della moderna economia di mercato: le corporations. Prima del XVII sec. se possiedi un’attivita’, sei responsabile per tutta l’azienda. Con le Chartered Companies si introduce il concetto di “responsabilita’ limitata”. L’entita’ “azienda” e’ responsabile dei debiti, non gli individui che possiedono il business. La loro esposizione si limita al loro investimento iniziale. In questo modo il rischio e’ spostato dal debitore al creditore. Questo incrementa enormemente gli investimenti, l’imprenditorialita’ e il mercato di borsa.

Indiani Americani. In Sud e Nord America sono l’80% della popolazione nel 1650. Nel 1825 nell’America spagnola saranno ancora il 59%, in Brasile il 21%, mentre nell’America anglosassone sono scesi al 4%. Inizia infatti una forte immigrazione dall’Europa.

Giubileo celebrato da Innocenzo X

Magdeburgo, Germania. Le ricerche scientifiche di Otto von Guericke che lo resero famoso già in vita e per le quali ancora oggi è ricordato riguardano lo studio delle proprietà dell’aria e del vuoto. Divenne celebre per l’invenzione, nel 1650, della prima pompa pneumatica per la creazione del vuoto e per il famoso esperimento degli emisferi di Magdeburgo. Scopo dell’esperimento era dimostrare l’enorme pressione esercitata dall’aria dell’atmosfera su tutti i corpi contenuti in essa. Per fare ciò, nel 1650 presso la Dieta imperiale di Ratisbona, costruì due emisferi di bronzo che fece combaciare; in seguito, grazie ad una pompa, creò il vuoto al loro interno. La forza che la pressione atmosferica esercitava sui due emisferi fu tale che nemmeno tre coppie di cavalli riuscirono a separare i due emisferi tra loro; reimmessa l’aria i due emisferi si separavano da soli, senza alcuno sforzo.

Gli armorari (o armieri) europei imparano a fabbricare grilletti che non scattino accidentalmente ogni volta che si urta il fucile. Con questa invenzione i moschetti rimpiazzano gli archibugi.

Trattato di Westfalia: viene stabilito il principio della non-ingerenza sulla sovranita’ nazionale. Viene firmato il trattato di Westfalia, che mette fine alla guerra dei Trent’anni e sposta radicalmente gli equilibri di potere in Europa. La guerra dei Trent’anni, una serie di conflitti combattuti da diversi paesi europei per varie ragioni, era scoppiata nel 1618 a seguito del tentativo del re di Boemia (futuro sacro romano imperatore Ferdinando II) di imporre il cattolicesimo in tutti i suoi domini. I nobili protestanti si ribellarono e, verso gli anni ’30 del seicento, gran parte dell’Europa continentale era in guerra. In conseguenza del trattato di Westfalia il Sacro Romano impero venne dissolto, la Svezia acquisì il controllo del Baltico, l’indipendenza dell’Olanda dalla Spagna fu pienamente ribadita e la Francia fu riconosciuta come principale potenza europea. La Guerra aveva messo il continente a ferro e fuoco, specie la Germania, dove le armate di mercenari non retribuiti razziarono e saccheggiarono città, villaggi e fattorie.

Attuale Polonia e Ucraina. Alla morte di Wladyslaw IV si scatena l’anarchia che include sollevazioni popolari contro i magnati, i nobili polacchi e gli ebrei. I morti stimati in Ucraina ammontano a 18000-20000 su una popolazione di 40000 abitanti. Molte comunità sono distrutte. A Nemirov, ad esempio, nel Maggio 1648, i Cosacchi massacrano 6000 persone. La pace verrà raggiunta grazie all’intermediazione dei Tatari, il 18 Giugno 1649.

Muore Giovan Battista Doni, colui, che, in Italia, ha di fatto cambiato il nome della nota UT nella nota DO (da DOni); nota storica: la notazione italiana (do, re, mi, ecc.) nasce intorno all’anno mille con Guido d’Arezzo

Capo di Buona Speranza, Sud Africa. La Neuw Haarlem olandese, si arena nei pressi del capo, e obbliga gli occupanti a stare li’ per circa un anno. Si tratta del primo insediamento olandese in Sud Africa. Al contrario degli insediamenti portoghesi o inglesi, quelli olandesi sono, almeno inizialmente, di natura commerciale e non militare.

Il filosofo, e prete cattolico, Pierre Gassendi, in una serie di opere filosofiche difende l’atomismo, ne definisce la indivisibilita’ e impenetrabilita’, inoltre definisce le molecole.

Nel naviglio commerciale o militare occorre circa un marinaio ogni 5 tonnellate di stazza. Nel XIV erano uno ogni 10 tonnellate nelle cocche veneziane, mentre nel XIII sec. erano uno ogni 5 tonnellate nelle navi a vele latine. Nel XVII sec. Tornano ad aumentare i marinai, piu’ che altro per difendersi dai pirati.

Johannes Hevelius pubblica il primo libro scientifico interamente dedicato alla Luna: Selenographia.

Blaise Pascal soffre di mal di pancia, ha difficolta’ a deglutire e a digerire, e’ gracile e malaticcio, ha forti mal di testa, crisi di sudorazione e soffre di una parziale paralisi alle gambe. I medici gli prescrivono salassi e purghe. A 24 anni nel 1647 torna a vivere con la sorella, e qui una nuova serie di dottori gli consiglia di evitare gli sforzi mentali prolungati e approfittare di ogni opportunita’ di svago. Inizia il periodo mondano di Pascal, che migliora moltissimo anche in salute…

Gottfried Wilhelm von Leibniz nasce a Lipsia (Germania)

Gottfried Wilhelm von Leibniz nasce a Lipsia

Blaise Pascal, a 23 anni, si converte al giansenismo, dottrina religiosa in contrasto con il cattolicesimo romano, che verra’ dichiarata eretica da Papa Innocenzo X nel 1653.

Hannah, madre di Isaac Newton, quando suo figlio aveva poco piu’ di tre anni, lo abbandona per sposare padre Barnaba Smith, che morira’ otto anni dopo dopo aver avuto da lei tre figli; Isaac Newton nutrira’ per sempre sentimenti di odio nei confronti del patrigno e della madre

Little Ice Age: 1-2 gradi in media piu’ freddo in tutto il mondo a causa della diminuita attivita’ solare;

Minimo di Maunder (“little ice age”): 1-2 gradi in media piu’ freddo in tutto il mondo a causa della diminuita attivita’ solare; ma localmente si ando’ ben oltre con la Groenlandia inaccessibile per 3 secoli, i ghiacciai che avanzano di diversi Km, le estati che alcuni anni non arrivano per niente, l’Islanda circondata dal ghiaccio.

Durante il Minimo di Maunder le macchie solari diventano un fenomeno estremamente raro o scompaiono del tutto, anche durante i massimi solari.

Inghilterra: battaglia di Naseby: disastrosa sconfitta militare per i realisti

Guerra di Creta. Venezia vince la maggior parte delle battaglie marittime, ma non riesce ad impedire che i turchi si impadroniscano dell’isola. Le forze veneziane sono impressionanti: 60-70 galere, 4 galeazze e 36 galeoni. Nei 24 anni di guerra, i veneziani sui mari sono sempre all’offensiva, cercando battaglia anche in condizioni di netta inferiorita’ e trovando quasi sempre la vittoria grazie all’abilita’ marinara. La strenua difesa di Candia da parte dei veneziani contro i turchi, suscita l’ammirazione di tutta Europa.

Dinastia Qing in Cina

Cina. Pechino cade nelle mani del leader ribelle Li Zicheng. L’ultimo imperatore Ming, Chongzen, si impicca poco prima dell’arrivo dei Manchu’. SIccome aveva gesuiti a corte, aveva anche mandato una missiva al Papa perche’ mandasse le sue truppe per proteggere la Cina e cacciare i Manchu’ (ma non aveva capito bene la natura del potere papale…). Le conseguenze del crollo della dinastia Ming saranno devastanti per la Cina: in poco piu’ di una generazione la popolazione crollera’ del 40% a causa di conflitti ed epidemie. Inizia la dinastia Qing.

Rene’ Descartes, aka Cartesio, pubblica I Principi della Filosofia, che ingloba anche parecchio del materiale de Il Mondo, che non verra’ mai pubblicato mentre lui e’ in vita.

In Cogitata Physica-Mathematica il monaco francese Marin Mersenne fa una congettura (Mersenne conjecture): i numeri 2^n – 1 sono primi per n=2, 3, 5, 7, 13, 17, 19, 31, 67, 127, 257; ci vollero piu’ di 3 secoli per provare che tali numeri fossero realmente primi; alla fine del XX secolo la lista dei Mersenne primes si era gia’ ampliata fino al numero 2^6972593-1 (2098960 cifre)

Battaglia di Maston Moore vicino a York in Inghilterra: le teste rotonde di Cromwell sconfiggono i reali di Re Carlo

Cina. Yang Schicong scrive “Collective writing from the Jade Hall” un prezioso scritto sulla vita a corte, negli ultimi dieci anni della dinastia Ming.

Cina. Una spaventosa epidemia spazza la Cina Settentrionale. Condizione che favorira’ il successo dell’invasione Manchu’.

Il Papa dichiara che i preti non possono fumare tabacco in chiesa. Il fumare tabacco e’ infatti un’abitudine che si e’ diffusa velocemente anche fra i preti, negli ultimi decenni, importata dai portoghesi e spagnoli dalle Americhe. Solo i Gesuiti rimangono ostili alla nuova abitudine.

Calendario Gregoriano (nel calendario Giuliano, adottato in Inghilterra, si tratta del Natale, 25 Dicembre 1642). A Woolsthorpe nel Lincolnshire, nasce Isaac Newton

Modena. Viene terminata la costruzione della Cittadella.

Tibet, affermazione del regime teocratico del Dalai Lama

Blaise Pascal costruisce la pascalina (calcolatrice)

Calendario Giuliano (nel calendario Gregoriano, adottato da buona parte del resto d’Europa, Italia compresa, si tratta del 4 Gennaio 1643). A Woolsthorpe nel Lincolnshire, nasce Isaac Newton

Inghilterra: battaglia di Edgehill, vinta dai realisti

Inghilterra. La guerra civile vede contrapporsi “cavalieri” alle “teste rotonde” (cioè senza i pesanti riccioli che andavano di modo nell’aristocrazia). La nobiltà è quasi tutta con il Re, mentre a fianco del parlamento si schierano la borghesia mercantile, gli artigiani e i piccoli proprietari terrieri. All’inizio l’esercito di Carlo I ha la meglio ma poi giunge il decisivo intervento di Oliver Cromwell, un gentiluomo puritano di campagna, disposto a tutto per combattere l’idolatria che identifica con la religione cattolica e il re. Gli Ironsides di Cromwell sconfiggono definitivamente l’esercito reale nel 1648 a Preston. Viene abolita la monarchie e stabilita la repubblica e il 3 Gennaio 1649 Re Carlo I viene giustiziato dopo essere stato condannato da un tribunale in nome della legge stabilita dal parlamento. Si tratta di un atto rivoluzionario, unico in Europa, ch riverbera in tutte le monarchie del continente. Ma poi il ruolo di “Protettore” di Oliver Cromwell assumerà sempre più le caratteristiche di un monarca, fino alla restaurazione degli Stuart nella persona di Re Carlo II nel 1660. Il nuovo parlamento avrà una forte presenza anglicana, e con miure contro, non solo i cattolici, ma anche i quaccheri e i presbiteriani.

Hannah Ayscough, madre di Newton, sposa Isaac Newton senior a Woolsthorpe

Australia. Nel primo incontro fra aborigeni ed europei, i primi vengono giudicati dai secondi come la piu’ semplice e arretrata cultura del mondo. In realta’ gli aborigeni, divisi in tribu’ antagoniste, nel 38000 a.C. erano fra le societa’, o la societa’ piu’ avanzata del mondo. Disponevano gia’ da diverse migliaia di anni di imbarcazioni in grado di affrontare l’alto mare e raggiungere mete oltre l’orizzonte. Avevano utensili di pietra di vario tipo, armi composte come accette di pietra con manico di legno, e dipingono sulle pareti delle rocce. Tutto cio’ 28 mila anni prima della fine dell’ultima glaciazione (Wurz) quando anche il resto del pianeta iniziera’ lo stesso sviluppo. Poi diversi fattori hanno giocato contro gli aborigeni fra cui l’assenza di grossi animali addomesticabili (perlopiu’ probabilmente sterminati dagli stessi aborigeni), assenza di piante con alta resa per l’agricoltura, territorio limitato senza possibilita’ di facile comunicazione Est-Ovest per scambi con altre culture.

La Guerra Civile Inglese, l’esecuzione di Carlo I, e l’instaurazione dell’unica repubblica mai esistita su suolo inglese, hanno a che fare (anche) col sapone. All’epoca ben poche case avevano il bagno, e comunque si faceva il bagno circa una volta all’anno e spesso tutta la famiglia nella stessa vasca e con la stessa acqua. Ma si usava il sapone per lavare gli indumenti, lavarsi le mani e forse perfino il viso. Quel che si disapprovava era fare il bagno nudi e lavarsi il corpo. Il sapone era fatto di grasso bovino o sego, che ha ben il 48% di acido oleico. Il grasso bovino e quello umano, fra i grassi animali, sono quelli col piu’ alto contenuto di acido oleico, che e’ un grasso insaturo. Quando Carlo I va al potere in Inghilterra, alla disperata ricerca di introiti, e data la prosperosa industria del sapone, chiede al Parlamento di imporci sopra delle tasse, e, di fronte al rifiuto, vende i diritti di monopolio per la produzione del sapone. I produttori di sapone, esasperati per la perdita dei loro mezzi di sussistenza, appoggiano il Parlamento. A parte questa tesi, in effetti un po’ forzata, si puo’ sicuramente dire che il sapone ha avuto il merito di ridurre in questi anni la mortalita’ infantile in Inghilterra. Il sapone agisce grazie ad una testa idrofila cvarica, solubile in acqua, e ad una coda idrofobica non solubile in acqua, ma che si scioglie in sostanze come unto, olio, grasso.

Ormai cieco, muore Galileo Galilei, ad Arcetri. Galileo Galilei muore a Firenze, dove e’ agli arresti domiciliari imposti dal Santo Uffizio, nella villa Il Gioiello sul colle di Arcetri a Sud di Firenze, a pochi passi dal convento in cui vive sua figlia suor Maria Celeste.

Epidemia di peste in Inghilterra

Cina. L’imperatore Yang dichiara fuorilegge la produzione e il consumo di tabacco. Da alcuni decenni si e’ infatti imposto il pesante consumo di tabacco anche in Cina, importato dai portoghesi, e poi cresciuto dai contadini cinesi, che cosi’ fanno ben dieci volte il guadagno del frumento, ma mettono cosi’ a repentaglio le forniture di pane per l’esercito dell’imperatore. Decreta quindi che chiunque venga colto a fumare tabacco, fosse decapitato. Nel 1642 il divieto viene rimosso, e il tabacco torna all’apice della produzione e del consumo.