Modena. Il perimetro murario della Cittadella viene incluso nella passeggiata muraria delle mura di Modena, dal Duca Ercole III. I lavori sono affidati agli ingegneri Pietro Giardini e Angelo Scarabelli Pedona. Giardini e’ il sovraintendente alle acque e alle strade e progettista della via per l’Abetone che prendera’ il suo nome.

Londra. L’opposizione inizia in Parlamento l’attacco al governo per terminare lo sforzo bellico nelle ex colonie americane

Londra. Lord George Germain si dimette da responsabile delle Colonie Americane per il governo di Lord North. Paga le conseguenze della disfatta di Yorktown, Virginia. Ha tenuto la posizione per quasi 7 anni.

Immanuel Kant in “Critica della Ragion Pura” distingue tra verita’ oggettiva e verita’ che la nostra mente e’ in grado di comprendere

Immanuel Kant pubblica “Critica della Ragion Pura”. Vuole rendere la filosofia pienamente scientifica.

Yorktown, Virginia. Ore 14:00. Gli ufficiali inglesi nella brillante uniforme rossa si presentano ai francesi in uniforme bianca. Quando il generale O’Hara cavalca verso il Rochambeau alla testa delle truppe francesi, questi scuote la testa e gli dice, in francese, di essere sottoposto agli americani, indicando con la mano George Washington. O’Hara cavalca verso il generale americano, si scusa per l’assenza di Cornwallis e porge la resa inglese.

Yorktown, Virginia. Ore 9:00. Un tamburino inglese appare sulle barricate e urla “Parlay! Parlay!”. Le sue urla a mala pena si sentono sul rombo delle cannonate, ma in molti lo vedono. I cannoni tacciono. Un ufficiale esce allo scoperto con un fazzoletto bianco. Viene bendato e portato da George Washington a cui presenta la richiesta di armistizio di Cornwallis.

Yorktown, Virginia. Ore 20:00. George Washington si convince che e’ arrivato il momento dell’assalto alla baionetta al nemico assediato.

Yorktown, Virginia. I pezzi di artiglieria da assedio raggiungono il totale di 52. Gli inglesi capiscono di avere i giorni contati se non arriva in tempo la spedizione di Clinton e Graves da New York (che mai arrivera’).

Yorktown, Virginia. Altri 4 pezzi di artiglieria da assedio si aggiungono portando il totale a 46.

Chesapeake, al largo di Yorktown. Ore 16:15. La flotta inglese ha ricevuto due ordini contraddittori che hanno provocato scompiglio nella formazione. Quella francese dopo un iniziale scompiglio e’ ora abbastanza in linea. Le prime navi aprono il fuoco. Fino ad una trentina di palle di cannone del peso di 10Kg ognuna vengono scagliate contro l’avversaria da ogni salva. Ma sono le schegge di legno le piu’ temute dai marinai. La prima nave inglese a prendere la bordata (dalla Pluton) e’ la Shrewsbury da 74 cannoni, i cui alberi compromessi la fanno ritirare dall’azione. Poi e’ la volta della Marseillas che rende inagibile la Intrepid arrivata a coprire la Shrewsbury. Interviene la ammiraglia inglese Princessa che fa ritirare la Reflechi e la Pluton e poi anche la Caton.

Chesapeake, al largo di Yorktown. Ore 10:00. La nave inglese Bedford avvista almeno 15 navi francesi. Vengono caricati i cannoni, tirate le reti sui ponti superiori, i carpentieri si preparano a riparare le falle nello scafo, si sparge sabbia sui ponti. La tattica degli inglesi, come sempre, e’ ancora colpire le navi francesi sulla linea di galleggiamento. Quella francese e’ invece mirare agli alberi, per paralizzare le navi inglesi e renderle difficilmente riparabili.

La flotta da guerra inglese di Hood ri-salpa da Yorktown verso New York

La flotta da guerra inglese di Hood arriva a Yorktown proveniente dalle Antille inglesi, prima di quella francese di De Grasse, grazie al fondo di rame delle navi britanniche che le protegge da perdite e dai vermi. Hood pero’, non trovando la flotta francese, ri-salpa per New York il 28 Agosto.

Battaglia di King’s Mountain, confine fra South e North Carolina. Il generale inglese Ferguson coi suoi 1100 uomini della milizia viene attaccato da circa altrettanti americani. Gli inglesi hanno il vantaggio della posizione sulla montagna ma sono massacrati dai ribelli americani. I Frontiersmen e Over-mountain men americani, abituati ai conflitti con gli indiani, urlano il cosiddetto Tennessee yell, ovvero un acuto urlo di guerra caratteristico degli indiani Cherokee (e usato ancora dopo un secolo dai ribelli confederati). I sopravvissuti tentano di arrendersi ma due bandiere sono fatte abbassare con la sciabola da Ferguson a cavallo. A questo punto un fuoco di fila si abbatte sul generale inglese: forse cinquanta fucilate. Ferguson e’ colpito da 6 o 7 proiettili, entrambe le braccia spezzate, cade da cavallo. Gli americani sparano a volonta’ nonostante alcuni fazzoletti bianchi in segno di resa britannica. Gli danno il cosiddetto Tarleton Quarter. Gli inglesi perdono 290 soldati e piu’ di 700 sono catturati. Gli americani perdono 29 soldati. L’effetto della battaglia, una vendetta dopo la sconfitta di Camden, fa ritirare gli inglesi a posizioni meglio protette. I britannici non oseranno piu’ addentrarsi nei boschi del South Carolina.

Sycamore, North Carolina. Frontiersmen e Over-mountain men (ovvero della parte occidentale delle Blue Ridge Mountains cioe’ l’attuale Tennessee orientale) si assembrano a Sycamore Shoals, ognuno col suo cavallo e il suo fucile a canna rigata Kentucky Rifle, ottimo per la caccia. Si tratta perlopiu’ di ribelli del North Carolina di discendenza irlandese e scozzese, ma anche di Virginiani. Sono in tutto 1000 uomini a cavallo. Inseguono gli inglesi di Ferguson verso il confine col South Carolina. Verso Kings Mountain.

Battaglia di Camden, South Carolina. Gli americani del Horatio Gates vengono pesantemente sconfitti dagli inglesi del generale Cornwallis, e respinti nell’interno. Gli americani perdono 900 uomini e 1000 sono catturati. Gli inglesi hanno 68 morti e 245 feriti.

Un contingente francese di 5 500 uomini francesi sbarca a Newport, Rhode Island in soccorso agli americani; gli inglesi non riescono ad intercettarli

La costituzione dello stato del Massachussetts, dichiara che “all men are born free and equal”.

Cook viene assassinato nell’isola di Hawaii dagli indigeni

Sir Henry Clinton e il suo esercito di 8500 soldati salpano da New York alla volta di Charleston. L’intenzione degli inglesi e’ quella di aprire un nuovo fronte attaccando Charleston e stabilendovi una testa di ponte da cui iniziare una campagna di terra verso la Virginia.

Savannah, Georgia. La flotta francese di D’Estaing bombarda pesantemente la citta’ per 6 giorni per poi attaccare cercando di prendere la citta’. Il contrattacco dei marines inglesi respinge l’offensiva franco-americana.

La comunicazione via mare fra le Antille inglesi e le colonie nord americane diviene impossibile a causa del dominio dei mari da parte dei francesi di D’Estaing in Nord America e Caraibi. Gli inglesi prendono alcune decisioni per alleggerire la situazione, la piu’ pesante (e sfortunata) delle quali e’ l’evacuazione di Rhode Island, che diverra’ di nuovo facile preda dei franco-americani.

Canale della Manica. Francesi e spagnoli decidono di abbandonare definitivamente (cioe’ per il corrente anno…) il tentativo di sbarco in Inghilterra

Canale della Manica. 31000 soldati francesi e spagnoli sono pronti allo sbarco in Inghilterra. Le due potenze borboniche (i Borboni sono presenti all’epoca al trono di Francia con Luigi XVI, al trono di Spagna con Carlo III, al trono del regno delle Due Sicilie con Ferdinando IV, e al trono del Ducato di Parma con Ferdinando I di Parma) si sono di fatto alleate per trarre vantaggio della temporanea debolezza inglese. I britannici sono infatti impegnati su piu’ fronti in tutto il mondo e sul fronte interno con le rivolte in Irlanda. I soldati sono concentrati a St Malo’ e Le Havre per sbarcare a Portsmouth. I franco-spagnoli hanno la supremazia marittima sul canale. Gli inglesi sono sulla difensiva e organizzano il contrattacco nell’entroterra. Il crescendo raggiunge l’apice a meta’ agosto quando il re inglese e i franco-spagnoli ritengono lo scontro fra le flotte inevitabile. 45 navi da guerra inglesi fra cui la Arrogant, la St Albans, la Isis, la Blenheim, la Amelia si radunano per affrontare la flotta nemica composta da una 65 – 85 navi. Grazie alle condizioni atmosferiche ed a uno scarso coordinamento dei franco-spagnoli il combattimento e lo sbarco non avverra’ mai. Ma ancora per settimane gli inglesi vivranno nella paura dell’invasione, ignari delle decisioni prese dal nemico.

La flotta francese dell’ammiraglio D’Estaing attacca il possedimento inglese di Grenada. Lord Macartney e i suoi 159 regolari e 400 miliziani che difendono l’isola capitolano poco dopo. La piu’ ricca isola produttrice di zucchero delle Lesser Antilles inglesi cade cosi’ nelle mani dei francesi, cosi’ come hanno gia’ fatto Dominica e St. Vincent.

La Royal Navy ha 102 navi da guerra (di cui 6 da 60 cannoni) per 155000 ton totali, contro 118 navi da guerra (di cui ben 29 da 60 cannoni) per 158000ton di ventanni prima, nel 1759. Gli inglesi per la prima volta nel XVIII sec. Non hanno una netta supremazia navale contro i loro avversari francesi, spagnoli, olandesi.

Il medico tedesco Franz Anton Mesmer si trasferisce a Parigi, la capitale all’epoca piu’ aperta e vivace del mondo, comprendendo in se’ quel vecchio miscuglio cosi’ spesso generato dalla liberta’: fermento intellettuale al livello piu’ alto misto alla ciarlataneria nelle sue forme piu’ abbiette; il mesmerismo fara’ proseliti in tutto il mondo: Mesmer afferma che l’universo e’ pervaso da un fluido sottile che unisce tutti i corpi e attribuisce tutte le malattie alla alterazione di questo fluido; lui crede genuinamente nella scientificita’ di questa tesi e sottopone la sua disciplina ad un rigido controllo scientifico che ne dimostrera’ inequivocabilmente la infondatezza e l’effetto placebo nel 1784

Al tempo della “scoperta” da parte della civilta’ occidentale delle isole Hawaii, le singole isole sono gia’ andate attraverso un lungo e sanguinoso processo di unificazione all’interno di ogni isola, mantenendo le singole isole indipendenti fra loro. All’arrivo dei coloni occidentali, il re King Kamehameha I, compra rapidamente fucili e navi da alto mare dai coloni, e invade e conquista le isole di fianco: prima Maui e poi Oahu. Ancora una volta, come nel caso dei Moriori e Maori nelle isole Chatham, sono le circostanze e i mezzi che fanno la differenza, come sostenuto da Jared Diamond nel suo “Guns, Germs, Steel”.

Georgia. Il colonnello inglese Archibald Campbell col reggimento 71esimo Highlanders occupa l’intera Georgia partendo da Savannah, e si fregia di essere il primo ufficiale a togliere una stella e una striscia alla neonata bandiera a stelle e strisce.

Caraibi (Indie Occidentali, West Indies). La temporanea superiorita’ francese (con a capo D’Estaing) sui mari ha portato solo alla conquista della Dominica. Gli inglesi (con a capo Grant) hanno pero’ conquistato Santa Lucia che da tempo era una spina nel fianco dei possedimenti inglesi in quanto interrompeva le Windward Islands inglesi. E i rinforzi inglesi di Byron stanno arrivando in soccorso. La superiorita’ sui mari e’ passata agli inglesi.

Caraibi (Indie Occidentali, West Indies). Il generale inglese Grant porta le sue truppe al largo dell’isola francese di Santa Lucia. Con i ranghi al completo e tutti inglesi (senza mercenari) in poco tempo prende possesso dell’isola.

Caraibi (Indie Occidentali, West Indies). Il Governatore francese della Martinica, approfitta dell’immobilismo dell’inglese Barrington a Barbados a causa di mancati rinforzi, per sbarcare una forza di 2000 uomini a Dominica dove gli inglesi resistono per breve tempo per poi arrendersi. Il confronto nell’emisfero occidentale fra francesi e inglesi si gioca continuamente sul suolo e nei mari dei neonati Stati Uniti e dei Caraibi.

Newport, Rhode Island. Truppe americane e francesi iniziano lo sbarco e Rhode Island, abbandonata dagli inglesi.

La Royal Navy insegue la flotta francese dell’ammiraglio d’Orvilliers nella Manica e la raggiunge al largo dell’isola Bretone di Ushant. Lo scontro e’ feroce, come in molte battaglie di velieri del XVIII sec., e alla fine, come altre volte, la fine e’ inconclusiva con entrambe le parti pesantemente danneggiate. I francesi soffrono 736 perdite e gli inglesi 408 ma le navi inglesi sono le piu’ danneggiate: praticamente immobilizzate a causa degli alberi maestri abbattuti. L’invasione dell’Inghilterra e’ comunque per ora rimandata da parte dei francesi.

I francesi, ora alleati degli americani contro gli inglesi, assediano le isole britanniche in preparazione di uno sbarco. Gli inglesi preparano il contrattacco nell’entroterra: nell’Essex, nel Kent, nella periferia di Londra. Molte navi da guerra devono rimanere nel canale della Manica per difendere la madrepatria.